La sangre sin fuego hierve◈ 8 ◈

Avrebbe voluto dirgli che sì, il fumo di sigaretta non era la sua cosa preferita da respirare, ma Miguel non sembrava davvero interessato alla sua risposta mentre estraeva pacchetto ed accendino. Si ricordò in quel momento lì che aveva ancora il pacchetto di Miguel in tasca... c'era ancora, vero? Lo avrebbe tirato fuori e gli avrebbe offerto una sigaretta direttamente da quello, dubitava che ne avrebbe mai fatto uso.

Da dove hai detto che vieni?

Non l'aveva detto, ma era una domanda che gli era rimasta sulla punta della lingua da troppo tempo per non porla adesso che era riuscito a sputarla fuori.

Poi ascoltò tutto il discorso di Miguel, con la dovuta attenzione da dedicare ad una persona che, per quanto misteriosa e un poco invadente nei suoi confronti, sembrava avere il compasso morale che puntava nella direzione corretta.

Lo capisco, ma ci hanno preso con la forza. E non parlo solo di me, ma di tanti altri civili che non avrebbero altrimenti partecipato a tutto questo se non costretti. Quello che ci hanno fatto, a me e ad altri, es terrible. Nessuna causa può valere il violare la libertà di scegliere delle persone.

Lo disse con tono davvero serio, lo sguardo accigliato e i pugni stretti sulle gambe. Per lui, il modo in cui era stato condotto lì era gravissimo. Non c'era storia che teneva: invadere la vita di un altro individuo in una maniera così prepotente era disprezzabile, a maggior ragione se lo scopo era mandarli in un luogo da cui sarebbero potuti non tornare mai.
E quando Miguel fece la sua constatazione, si limitò ad annuire. Lo sapeva bene, che quel mondo era triste. Era per quello che cercava di renderlo più felice, nei modi che conosceva. Ne aveva fatto un po' la sua missione di vita, anche se non la riteneva davvero tale, piuttosto la pensava come la sua inclinazione naturale. Ma quel posto era oltre ogni illusione, tutto tranne che felice. Forse era anche per quello che lo disprezzava tanto: lì era stato brutalmente posto davanti alla realtà, una realtà inevitabile.

E poi... Miguel lo spiazzò. Fin dal primo istante in cui aveva realizzato cosa gli stesse succedendo, Cibràn aveva iniziato a percepire una metaforica gabbia farsi reale attorno a lui. Aveva iniziato d'istinto a pensare ai poteri che stava manifestando come una trappola, qualcosa che lo avrebbe costretto su un preciso percorso. Qualcosa che avrebbe creato aspettativa, oneri e doveri. Che gli avrebbe impedito di essere sé stesso da quel momento in poi.
Nulla di tutto ciò lo raggiunse.

Ovviamente, c'erano delle implicazioni. Il Cosmo era una forza straordinaria, lo sapeva, e sapeva quanto fosse raro incrociarla nel proprio cammino.
Ma non trovò nessun muro di gomma in Miguel. Nessun obbligo, nessun uso della forza, nessuna imposizione dall'alto. Laddove quei soldati lo avevano semplicemente strappato via dal suo posto e condotto lì, adesso il veterano che aveva di fronte gli stava spiegando come la scelta fosse, infine, soltanto sua.
Il suo sguardo si fece più morbido mentre l'uomo elencava ciò che gli era più caro. Era quasi frustrante, quanto fosse capace di arrivare a comprendere il suo punto di vista in maniera così profonda. Teneva alla sua libertà, alla sua spensieratezza, alla vita che si era creato ad Atene.

Eppure la vedeva, quell'altra scelta.
L'aveva assaggiata poco fa, tastata da vicino. Era stato terrificante e stupefacente allo stesso tempo. Aveva provato emozioni che mai lo avevano raggiunto con tanta intensità. E aveva avuto la prova tangibile di un'altra maniera in cui avrebbe potuto aiutare il prossimo, brillare. Non più limitandosi a regalare spensieratezza in un mondo muy triste, ma lavorando attivamente per trasformarlo in un posto migliore.
Era davvero capace di fare una differenza simile?

Non si era mai sentito in grado di poter fare una cosa del genere. Così grande e così importante. Sua sorella Nevia, lei sì che se lo meritava per tutto l'impegno che ci stava mettendo. Ma lui? Aveva fatto qualcosa per guadagnarsi quell'onore e quel fardello?
Eppure lo aveva fatto, aveva dimostrato a sé stesso di esserne in grado. Aveva tenuto testa a quel mostro, fino alla fine.
Era un cammino che sarebbe stato in grado di percorrere, per quanto non lo avrebbe mai potuto immaginare fino a poco prima.

Avrebbe voluto chiedere altro al lupo solitario, ma prima che potesse farlo l'uomo si stava già dileguando dalla tenda. Restò in silenzio, annuendo al fatto che avrebbe dovuto avere la sua risposta il giorno seguente.
E rimase completamente solo, con sé stesso.

Sospirò profondamente e si lasciò scivolare verso il basso. Portò una mano alla fronte.
Pensava che la parte difficile fosse finita, invece era appena arrivata.

Estoy jodido.

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Non ce l'aveva fatta a rimanere a letto tutto il giorno. Nel tardo pomeriggio aveva deciso di alzarsi, lentamente. Le sue gambe sembravano ancora capaci di reggere il suo peso, anche se gli ci volle qualche istante per recuperare una camminata più o meno sicura e non troppo claudicante.
Aveva deciso di cambiarsi, i vestiti che aveva addosso erano ancora quelli che usava per lavorare e non ne poteva più di rimanere in quella sorta di divisa. Si rimise alcuni dei suoi abiti che aveva portato da casa e che gli erano stati gentilmente portati da Kyle e Viola. Si legò i capelli, fino a quell'istante sciolti sulle spalle. Indossò i suoi anelli e una delle sue collane. E uscì dalla tenda.
Era il vespro, il cielo sopra Delfi si era tinto di calde tinte arancioni. Il paesaggio era desolato, più del solito ora che buona parte delle persone se n'erano andate.

Camminò a tempo perso, passando nei pressi di edifici diroccati e fatiscenti.
Nonostante qualche traccia del disastro successo il giorno precedente, la città era avvolta da un velo di tranquillità con cui non l'aveva mai potuta osservare prima. Gli era diventata familiare volente o nolente, e vederla in quella tinta gli fece provare una strana nostalgia. Nel piccolo, aveva contribuito a mantenere quel posto salvo, e forse un giorno sarebbe davvero potuto diventare qualcosa di più bello. Forse anche grazie a lui.

E adesso aveva la possibilità di salutarla per l'ultima volta, di voltare pagina e tornare alla sua normale vita il giorno seguente. Mantenere il segreto, sedare i suoi poteri e non farne più menzione con nessuno. Fingere che non esistessero e rimanere nella sua scintillante mediocrità, nel suo accontentarsi di ciò che aveva fatto fino ad allora. Era bravissimo a chiudere a chiave nel cassetto e non menzionare mai più tutto ciò che non gli andava a genio, sarebbe stato facile anche stavolta se lo avesse voluto.

Camminò vicino ad un gruppetto di guardie. Aguzzando lo sguardo, ne riconobbe una: la guardia con cui aveva avuto una discussione. Sorrise. Era contento di vederlo vivo e sano nonostante tutto. Ripensò a come avesse convinto anche lui a farsi una risata per una volta. Gli usciva così bene, non poteva semplicemente fare quello per tutta la vita?

Andava fiero di ciò che faceva per gli altri. Non pensava di farlo per motivi altruisti, ma ne andava fiero in ogni caso.
Era fiero di chi era, del suo modo di essere, del suo modo di vestirsi. Della tinta ai capelli, del trucco sugli occhi e dei gioielli alle sue dita.
Ma adesso in lui c'era la consapevolezza che avrebbe potuto fare tanto, tanto di più per gli altri. Per Nevia, per Kyle, per Viola. Per tutti quanti. Avrebbe potuto sacrificare una parte di sé stesso e dedicarla ad aiutare i deboli e i bisognosi, a regalare più sorrisi di quanto aveva mai fatto prima. Poteva andare oltre, diventare qualcosa di più di ciò che era stato fino a quel giorno.
E non avrebbe dovuto rinnegare sé stesso, perché quella era una parte di lui. L'aveva sentito così forte da fargli male, quando il Cosmo aveva pulsato nelle sue vene come fuoco ancestrale. Ce l'aveva dentro, non poteva negarlo a sé stesso.
Il mondo era un posto di merda, un posto iniquo. Era ironico, ma adeguato che tra tutti i potenziali eroi della sua famiglia, fosse stato proprio lui a trovarsi in controllo del Cosmo. Forse era quella la sua punizione, per essere stato il peggiore tra loro. Uno strano scherzo del destino che l'aveva portato ad essere "prescelto", come diceva Miguel.
Non credeva proprio di esserlo, né di meritarlo. Però quella non era una decisione che riguardava soltanto lui.

"Portare felicità"

Si fermò sul posto, sentendo di nuovo le lacrime arrivare. Strinse forte i pugni sui fianchi, e fece un profondo e tremante sospiro.
Poteva portare felicità a quel livello? Sarebbe stato capace di gestire quel peso, di vestire i panni di un eroe? Non sarebbe stato poi tanto diverso da ciò che aveva fatto fino ad oggi: aveva sempre interpretato impeccabilmente la sua parte. Si trattava solo di un altro ruolo, un altro spettacolo. Il più grande che avesse mai messo in scena.
Doveva soltanto interpretarlo così bene da convincere tutti quanti. Persino le stelle. Persino sé stesso.
Ne era capace. O lo sarebbe diventato.

---

Tornò indietro per l'orario di cena. Si sforzò di mangiare nonostante il poco appetito e poi si rimise a letto, ora che il buio stava calando nella tenda. Coricato nella penombra, sapeva che la notte sarebbe stata perlopiù insonne. Quindi avrebbe usato quel tempo per pensare.

Pensò a Kyle e Viola, che probabilmente stavano aspettando il suo ritorno con ansia. Gli aveva salvato la vita pochi giorni prima, se non avesse manifestato il Cosmo ora forse non ci sarebbero stati più. Gli venne un groppo in gola a pensare di non tornare da loro dopo averglielo promesso. Senza di lui cosa avrebbero fatto? Dall'altra parte, pensò a come avrebbe voluto dargli una vita più lunga e felice possibile. Tornare da loro con spensieratezza sarebbe stato come tradire quel pensiero. Non avrebbe saputo come proteggerli, non davvero.

Pensò a Nevia, che lo aspettava a casa da chissà quanto tempo. Un semplice "no" e avrebbe potuto rivederla l'indomani, tornare alla loro mediocre vita, tornare ad assistere ai suoi costanti allenamenti e al modo in cui tornava a casa ogni sera distrutta, tornare a deluderla per il modo in cui stava gettando via il suo tempo. Chissà cosa avrebbe pensato di lui, se lo avesse visto anche solo riflettere sull'opportunità di allenare il suo Cosmo. Ma, come diceva sempre, lei era più buona di lui. L'altruismo le veniva così spontaneo da fare paura. Certamente avrebbe preferito vederlo impegnato in qualcosa del genere, anche al prezzo di non rivederlo per mesi.

Pensò a Miguel. Era un Saint, finché non lo era più stato. Si chiedeva cosa lo avesse spinto a scegliere un'altra vita, l'anello al dito non lasciava troppo spazio ad interpretazioni su quale. Era stato capace di conciliare la sua missione di vita e di non rinunciare a sé stesso, qualcosa di ammirevole. Sarebbe stato capace di fare lo stesso?

Pensò finché non si addormentò, colto dalla stanchezza che ancora lo avvolgeva. E sognò qualcosa. No, non erano gli occhi questa volta.

Cibràn sognò il primo vero spettacolo che aveva portato in scena assieme a Kyle e Viola qualche anno prima. Era un vero e proprio pezzo teatrale, una semplice commedia estremamente sopra le righe e drammatica in cui i tre interpretavano più di un ruolo a testa per portare in scena quanti più personaggi possibili, semplicemente con l'aiuto di parrucche e vestiari differenti.
Al termine dello spettacolo tutti avevano applaudito, entusiasti e felici di ciò a cui avevano assistito. Nel sogno però, c'era anche la sua famiglia ad applaudire nella folla. Li poté vedere tutti quanti: papà, mamma, Nevia, Inigo, Diego e tio Xoel. Applaudivano fieri di lui, sorridenti. E lui li salutava dal palco, contento come non mai.
Non gli serviva altro.

---

Miguel entrò nella tenda, ed avrebbe trovato un Cibràn già ben sveglio, praticamente seduto sul letto. Una gamba piegata su cui picchiettava con la mano, in fremente attesa. La testa compì uno scatto appena riconobbe l'uomo.

Buenos días, señor. Dormito bene?

Fece con un sorriso smagliante e tono alquanto scherzoso, per quanto non conoscesse bene Miguel non sembrava starsene facendo un problema. Accettò di buon grado la colazione che gli era stata portata. Iniziò a mangiarsi un biscotto, rilassato, ma ben presto sentì lo sguardo dell'uomo farsi pesante su di lui. Deglutì, e si schiarì la voce.

Hm. Quindi.

Posò un attimo il bicchiere di latte.

Non so cosa succederà da qui in avanti. Non so cosa mi aspetti, non so fino a che punto arriverò. Ma voglio provarci. Ho visto quello che posso fare e voglio saperne di più, scoprire fin dove posso arrivare. Capire se, davvero, questi poteri potrebbero rendermi capace di... rendere felici le persone in una maniera a cui non avevo mai creduto di poter accedere.

Lo disse con serietà, convinto delle parole che stava pronunciando. Aveva ancora così tanto da imparare, sentiva di aver appena sfiorato la superficie di ciò che i suoi poteri potevano concedergli. Lo scontro con il corrotto era stato solo l'inizio, sentiva un infinito potenziale riposare nel retro della sua testa, pronto a manifestarsi spettacolarmente se avesse avuto la costanza di svilupparlo e prendersene cura. E con quel potere avrebbe potuto fare grandi cose, più grandi di quante ne avesse mai fatte.

In tutto questo però, non voglio perdere me stesso. Con quello che ti sto dicendo oggi, non sto giurando fedeltà eterna a nessuno. Andrò avanti, senza esitare... ma voglio essere capace di mantenere il controllo sulla mia vita. Lo so bene che un allenamento del genere può significare sacrificare tanto, cambiare tanto delle mie normali abitudini, cambiare come persona. Sono pronto a fronteggiare tutto questo. Ma ciò che voglio dire è che terrò sempre me stesso in conto prima di qualsiasi dottrina.

Sperava che quelle sue parole arrivassero a Miguel, il poco che sapeva di lui lo faceva ben sperare.

Hai scelto un'altra vita, e allo stesso modo vorrei sempre essere capace di poter fare lo stesso. Sarò un faro, se ci riuscirò, e donerò tutto ciò che posso alla causa. Ma lo farò sempre a modo mio.

narrato ◈ parlato ◈ pensato ◈ parlato altrui

La sangre sin fuego hierve◈ 7 ◈

Parole. Mani. Volti.
Reali, non più orribilmente distorti nella loro natura, si agitavano attorno a lui come ombre danzanti, invadevano il suo spazio senza chiedere il permesso.

«È qui!» «Ha fatto tutto da solo?»

«È ancora vivo?»

«Un medico, chiamate un medico!»

Sentiva il loro tocco sulla sua pelle bollente ed intorpidita, le loro voci cariche di emozioni di cui non comprendeva la ragione, i loro volti erano solo una fumosa maschera. Lo osservavano, lo ghermivano, sfioravano il suo corpo come se fosse di loro proprietà.
Voleva che sparissero.

Andatevene. Non guardatemi.

Lo spettacolo si era concluso, non c’era più nulla da osservare, più nulla di cui stupirsi. Il suo ruolo era già terminato, il numero finale seguito dagli scroscianti applausi, la pece nera del mostro che lo soffocava, il buio che avvolgeva la sala.
Non c'era più un Cibràn di cui godere della vista, soltanto un corpo disteso nella polvere. Inutile. Sporco. Brutto. Come si permettevano di guardarlo adesso?
Si sentiva come arso su una pira, osservato nel suo dolore, ma avrebbe preferito bruciare all’istante, scomparire prima di essere trovato in quello stato.
Poi, uno di quei volti prese forma. Ne pecepì la presenza come un calore familiare, confortevole, opposto al dolore che stava provando. I loro corpi erano in risonanza, lo percepiva meglio di chiunque altro. Il sangue che aveva addosso era come quello che ricopriva lui. La loro battaglia s’era svolta in parallelo.

Sei stato bravo, chico.

Avrebbe voluto avere le forze di rispondere, chiedergli in che cosa fosse stato bravo secondo lui, ma il suo corpo adesso pareva più un guscio inerme, incapace di far altro che ospitare la sua coscienza, ed ancora per poco.
Parole. Mani. Volti. Sempre più distanti, sempre più offuscati.
Poi il buio.







...








Occhi.

Quando si era svegliato? Non lo ricordava. Forse si trovava lì da un istante, forse da un’eternità.
Ovunque il suo sguardo si spostasse, trovava quegli occhi a fissarlo.
Non li riconosceva, erano come alieni. Grandi, imponenti. Entità di cui non riusciva a scorgere il significato o la ragione.
Il loro sguardo gli era appiccicato addosso, scivolava viscido sulla sua pelle facendolo rabbrividire.
Dove si trovava? Non avrebbe saputo spiegarlo. Era ovunque e da nessuna parte. Un deserto sconfinato in cui correva disperato alla ricerca di un riparo, l’angoscia di non trovarlo. Poi una sconfinata pianura, di quelle che non aveva mai visto nemmeno ad Atene. Poi un prato fiorito, inodore. Era solo uno sfondo per il suo continuo movimento. Cercava di sfuggire, di allontanarsi. E quando gli sembrava di averlo fatto, ecco che una nuova fessura si apriva nel cielo, un nuovo occhi dall’iride di un verde smeraldino e dalla pupilla nera e tonda era di fronte a lui o alle sue spalle, pronto a fissarlo.
Ne sentiva la presenza anche senza vederli, sentiva lo sporco che gli lasciavano addosso. Percepiva il loro giudizio.
E non era pronto.

Smettetela. Basta, vi prego.

La sua vita fino a quel giorno si era basata sull’essere guardato. Avrebbe mentito se avesse detto che non lo amava.
Amava avere prova della sua esistenza. Avere prova che la sua vita avesse un senso.
Ma quel gioco funzionava solo alle sue condizioni. E quegli occhi le stavano violando, insinuandosi in parti della sua anima che non avrebbe mai voluto mostrare a nessuno, toccandolo tanto nel profondo da farlo sentire nudo ed inerme.

Era un pensiero egoista, voler mostrare solo certi lati di sé? Forse, eppure la sua vita era una farsa. Solo quando indossava una maschera si sentiva vivo, in grado di funzionare.
Le sue fragilità, le sue paure, il pensiero di non essere mai cresciuto dal giorno in cui aveva perso la sua famiglia, il pensiero di non essere mai stato in grado di amare senza la paura di perdere, il terrore di morire e il desiderio di vederlo accadere, per riunirsi a chi amava.
Tutte queste cose, questa sporcizia, era qualcosa di sepolto in profondità dentro di lui. E quegli occhi riuscivano a vederlo, il loro pesante sguardo era posato sulle parti più recondite della sua essenza.

Continuò a correre, a cercare di nascondersi per un tempo che non avrebbe saputo calcolare. Il suo corpo non si stancava, la sensazione di sporco non diminuiva. Ognuno di quegli occhi voleva qualcosa da lui. A volte riusciva a far in modo di chiuderne alcuni, ma altri erano già pronti a prendere il loro posto. Era allo stremo, sentiva che sarebbe impazzito.
Ad un certo punto, smise di correre, limitandosi a camminare in quello spazio infinito. Smise di correre ed iniziò ad osservare di più, tanto quanto loro osservavano lui.

Cosa volete da me?

Era pazzo, a parlare a degli occhi. Non credeva che potessero sentirlo. I loro rapidi movimenti oculari erano insondabili, alieni. Significati che non poteva comprendere, eppure che iniziava a trovare familiari. Iniziava a capire come si muovessero e perché, quando si aprissero e dove. Non era certo se la sua fosse rassegnazione o ci fosse qualche consapevolezza, ma stavano diventando una presenza familiare.

Poi iniziò a vedere ancora di più. Capì che quegli occhi non erano entità singole, ma che ognuno di loro era in qualche modo parte di qualcosa di più grande. Iniziò a capire come fossero relazionati, poteva riempire gli spazi vuoti tra di essi tracciandone un disegno. Un disegno nel cielo, il tutto che stava oltre le parti. Una guida, un compagno nel buio capace di condurlo sul sentiero che desiderava. Uno sguardo attento, profondo ed intimo, in grado di cogliere tutto di lui, anche le parti più difficili da accettare. Un punto fermo, una certezza che non lo avrebbe mai abbandonato.
Avrebbero continuato a guardarlo per sempre, d’ora in poi.

—

Aprì i suoi, di occhi.
Gli costò fatica, come risvegliatosi da un lungo e profondo sonno. L’unica eccezione a questo era la sensazione di non dormire da giorni. Il suo corpo era pesante, sebbene ora sentisse di esserne in controllo.

Prese un gran respiro: i suoi ricordi recenti sembravano tutti parte di un grande incubo, sebbene vividi assumevano tratti sfumati e confusi. Era successo davvero? Aveva davvero affrontato quella cosa, da solo? Davvero l’aveva… uccisa?
Ricordava il sangue, il terrore, le lacrime. Il suo corpo in fiamme e l’adrenalina a mille, il cuore che quasi gli schizzava dal petto.
Perché adesso stava così relativamente bene, allora?
Alzò un braccio posandoselo sul petto, lo osservò: era per metà scoperto e, a parte qualche strascico, qualche escoriazione o cicatrice non sembrava avere ferite importanti. Ma quella era la prova che quanto accaduto fosse stato reale. Non se lo era immaginato, non era soltanto un altro incubo. Ci era riuscito. Strinse il pugno sul petto, continuando ad osservarsi il braccio.

Resteranno per sempre?

Era una bella domanda da farsi, se da oggi in poi si sarebbe portato addosso un perenne monito di ciò che aveva fatto tramite quelle cicatrici. Si sfiorò poi il volto: era liscio a parte un rilievo sulla fronte, dove aveva subito il colpo del mostro. Il fianco non gli faceva più male. Era assurdo, fuori da ogni logica, eppure.
Ruotò il capo per guardarsi attorno: l’ambiente era familiare, riconducibile al luogo in cui aveva passato l’ultima parte della sua vita… da sveglio, perlomeno. Gli sembrava di essere appena tornato da un lungo viaggio. Ironico, considerando il tempo trascorso dall’ultima volta che aveva visto casa. Fu allora che voci familiari lo raggiunsero. Prima quella di Viola, poi quella di Kyle. Prima di potersi chiedere cosa facessero lì si ritrovò scosso per le spalle con una certa foga da quest’ultimo, ancora incredibilmente nessun dolore.

Ohi, piano! Così mi fai a pezzi!

Commentò, prima che Kyle lo mollasse e gli permettesse di tirarsi un po’ su con la schiena sul letto. Ascoltò poi il resto delle loro parole e ne rimase inebetito. Gli ci volle qualche attimo per processare.

Due giorni…

Quel lasso di tempo sembrava folle, ma giustificava la sensazione di confusione che si portava addosso. E poi… ma certo, il suo sogno. Se ne ricordò come un lampo a ciel sereno. Era un sogno? Sembrava essere durato un’eternità. Evitò di parlarne, relegandolo ad un delirio della sua mente spossata.

Alzò lo sguardo, rendendosi conto che Viola e Kyle stavano attendendo una sua risposta alla domanda.

Ah… paura. Sì, credo… di sì.

Non seppe nemmeno che parole gli stessero uscendo dalla bocca. Che significava “credere” di avere paura? Ripensare a ciò che aveva visto ancora lo faceva rabbrividire, un groppo in gola saliva rapido a rimembrare la massa di carne ed arti che torreggiava sopra di lui. Eppure un’altra miriade di emozioni si erano riunite in quel momento, così tante oltre alla mera paura. Era difficile ricondurle ad una singola emozione. Ed era ancora più difficile esternare quel sentimento.

Prima di poter fare ordine in quel garbuglio, un altro volto si unì alla rimpatriata. L’ultimo volto che aveva visto prima di perdere i sensi, di una persona che ancora non riusciva ad inquadrare ma verso la quale provava un’attrazione e affinità che ancora faticava a comprendere, gergo a parte.

Assistette in silenzio ed aggrottando le sopracciglia al siparietto tra i tre, a quanto pare avevano fatto conoscenza in quei due giorni. Miguel non ci mise molto a sparire di nuovo, lasciandoli ancora soli per qualche minuto, ed ebbe modo di comprendere più dettagli sulla situazione. A quanto pare l’uomo, pur non essendo un Saint (almeno a quanto sosteneva) era stanziato da quelle parti, probabilmente per tenere il suo sguardo sui civili. Il resoconto di come avesse reagito fu abbastanza per farlo sentire orgoglioso di aver questionato la logica di quell’operazione per tutta la sua permanenza e giudicarla alla stregua di un sequestro, almeno nel loro caso. Era relativamente contento che, almeno, quell’incidente avesse fatto aprire gli occhi a chi di dovere, ma trovava follia che fosse dovuta accadere una tragedia per rendersene conto.

Quindi qualcuno che riflette c’è da queste parti… divertente che se ne siano accorti solo quando i corrotti hanno sfondato il perimetro. Si è almeno capito come è successo? Le persone come stanno? E perché c’era soltanto un finto Saint in giro per proteggerci?

Ancora gli mancavano troppi frammenti di quella vicenda, e al momento si sentiva in balia delle onde, trascinato in quell’avvicendarsi di situazioni senza averne un chiaro quadro. Voleva almeno sapere se quel disastro che era successo, in qualunque modo fosse potuto accadere, avesse avuto le orribili conseguenze che poteva immaginare. Le stesse che avrebbe potuto avere su di lui, se non avesse avuto la fortuna che aveva avuto. E voleva sapere perché così poche risorse fossero state riservate a quella folle spedizione.

…beh, estoy feliz di vedervi qua.

Aggiunse poi, guardando verso il basso. Era un grande sollievo vedere le persone che più riteneva vicine a degli amici in quella stanza con lui, salve da qualunque cosa fosse successa là fuori. Per loro fortuna erano stati portati lontano prima del disastro.

Poi, raccontò un po’ di dettagli di quanto successo. Non si sbilanciò troppo, onestamente nemmeno sapeva quanto fosse sensato andare in profondità. Raccontò della sensazione che aveva avuto quando aveva fermato le travi in caduta, del corrotto che gli era apparso davanti e di come fosse riuscito, in qualche maniera, a respingerlo usando la stessa modalità con cui li aveva salvati. Non sapeva spiegare più di quello, aveva solo seguito il suo istinto. E onestamente, non volle allarmarli più del necessario.

Gli si strinse poi il cuore, ad apprendere che quei due erano rimasti lì ad aspettarlo. Ed anzi, provò anche un certo imbarazzo all’idea. Scosse lievemente la testa.

Chicos… siete matti? Volete mettere le radici in questo posto? Seriamente, sparite da qua prima che cambino idea di nuovo, che la città ha bisogno di voi. Estoy geniàl, mi avete visto. Non ho nemmeno un graffio in faccia, per grazia divina, fresco come quando sono arrivato. Tornerò presto a casa, vedrete.

Gli sorrise, mostrandosi forte e sicuro mentre allargava le braccia come se nulla fosse.
La realtà era che anche lui avrebbe tanto voluto tornarsene a casa seduta stante, ma non avrebbe mai chiesto a quei due di rimanere lì un minuto in più solo per lui. E onestamente, per come si erano messe le cose non sapeva davvero cosa sarebbe successo da lì in poi. Le parole riportate di Miguel sul “niente civili” lo allarmarono. Cosa era lui, adesso? Perché lo volevano tenere lì? Era chiaro che non sarebbe stato solo per “osservarlo”. Ne aveva anche abbastanza, di essere osservato.

Miguel poi rientrò nella tenda, una volta che ebbero concluso le loro chiacchiere. Lo guardò brevemente, serio, per poi rivolgersi ancora ai due.

Su, andate. Nos vemos pronto, ardillas.

Li salutò ancora una volta con un occhiolino, e i due si convinsero ad andare. Appena li vide uscire lasciò che il sorriso cadesse dal suo volto, e strinse i pugni sulle gambe. In quei pochi secondi si ritrovò a fissare un angolo della tenda e riflettere, a pensare. Poteva riderci su quanto voleva, ma ciò che era successo avrebbe cambiato ogni cosa. Poteva decidere di non farlo accadere, ma quanto, davvero, avrebbe potuto scegliere?

Fece fatica ad alzare lo sguardo, preferendo tenerlo da un’altra parte anche mentre il non-Saint gli iniziava a parlare.

Sì, lo sono.

Già, Kyle e Viola erano ottimi amici e il suo rifiuto a considerarli tali era stupido. Se fossero morti sotto quelle travi avrebbe sofferto come un cane, tanto valeva smetterla di prendersi in giro in quel modo.
Aveva tastato con mano quella possibilità da vicino, la possibilità di perdere ancora una volta le persone a cui voleva bene, era quella la sua più grande paura nel creare legami. Eppure questa volta era riuscito a fare la differenza, per loro e forse anche per altri. Doveva pur voler dire qualcosa. Era stato messo di fronte a ciò di cui quei poteri erano capaci.

Alzò poi lo sguardo di scatto, quando sentì ancora quelle parole da parte di Miguel, le stesse che gli aveva rivolto il giorno precedente, prima che perdesse i sensi. Perché gli parlava in quel modo tanto paternalistico? Ancora non lo riusciva a capire.

Bravo? Sono stato fortunato, se di fortuna si può parlare. Non capita tutti i giorni di svegliarsi con un po’ di Cosmo in circolo.

Suggerì con tono divertito, per quanto amaro. Sull’incoscienza non rispose. Non pensava che sarebbe sopravvissuto, quella era definibile come incoscienza?
D’altra parte, per lui morire in quel momento sarebbe stata la via facile da intraprendere.

E sì, aveva tante domande, ma a quanto pare Miguel non era ancora disposto a dargli le risposte prima di un interrogatorio. Sostenne il suo sguardo, incrociando con i suoi occhi ambrati quelli dell’uomo, profondi e stanchi. Era abbastanza snervante essere sottoposto ad un ricatto del genere. Eppure Miguel era davvero serio, e non pareva avere voglia di scherzare. Inspirò sostenendo il suo sguardo per qualche istante, cosa sorprendentemente difficile. Poi, esalò lentamente aria dalla bocca e socchiuse gli occhi, prima di iniziare a parlare.

Non so ancora chi sei o perché ti interessi così tanto di me e di quello che penso. Ti ringrazio per aver aiutato Kyle e Viola, ma non è abbastanza per darti la mia piena fiducia.

Ancora una volta distolse lo sguardo, un po’ perché faticava a guardare un Miguel così serio negli occhi.

Però risponderò alla tua domanda, sperando che rispetterai la tua promessa.
Ci ho pensato a scappare, ovviamente.

Voleva che fosse chiaro, tanto per cominciare. Chi sarebbe stato il folle che, in una situazione simile, non avrebbe almeno pensato all’idea di mettersi in salvo? Non lui.

Poi però, ho pensato a delle cose.
Sai quando hai un bivio davanti, Miguel? E sai che quella decisione cambierà ogni cosa, a prescindere da quale strada sceglierai.
Ho capito che ero arrivato ad uno di quei momenti. Sapevo che sarebbe arrivato prima o poi… non pensavo in questo modo.

Già, aveva passato una vita ad aspettare il momento in cui sarebbe finito come tanti altri, ucciso dalla corruzione senza pietà o discriminazione alcuna. Aveva cercato di fare il meglio con ciò che aveva e per ciò che era. Aveva ricercato il piacere finché ve n’era stata la possibilità ed era infine arrivato anche lui al termine della sua corsa. Così credeva.

Avevo la possibilità di rimanere e fare la differenza, a modo mio. Scappare avrebbe soltanto messo in pericolo altre persone, mentre io… beh, poteva essere quella la mia ora, come per tanti altri. Ma almeno ci avrei provato.

Era così. Aveva avuto subito paura di quei poteri e delle loro implicazioni, di come avrebbero potuto cambiarlo, e tutte queste cose erano ancora presenti. Ma semplicemente, non poteva scappare. Ripensò al sacrificio di suo zio Xoel, a quanto fosse ingiusto che un uomo come lui non avesse avuto la sua stessa possibilità di salvarsi, e lui invece sì. Anche per questo non voleva sprecarla.
Dovette ricacciare quel pensiero nel retro della sua mente per non scoppiare a piangere davanti a Miguel.

Se mi fossi girato di spalle e me ne fossi andato, avrei odiato il me stesso che avrei incontrato dall’altra parte.

Aggiunse. Lui credeva nell’aiutare gli altri, nell’aiutarli a sorridere, a vivere un giorno in più con spensieratezza in quell’orribile e difficile vita che si erano riusciti a ritagliare. Poteva temere quei poteri e le responsabilità che portavano, ma non usarli per l’unico scopo, l’unica cosa buona che stava facendo della sua vita sarebbe stato qualcosa che non si sarebbe mai perdonato.

…e poi, ho pensato che potevo vendicare la mia famiglia. Per un attimo… no, niente.

Ripensò all’istante in cui si era illuso che in quel corrotto potessero esserci i suoi genitori e i suoi fratelli. A quando quasi si era convinto che lasciarsi mangiare sarebbe stata una buona soluzione, un modo per trovare la pace.
Non era ancora convinto che fosse un pensiero del tutto falso, ma non era pronto a parlarne con Miguel.

…non volevo lasciare che una cosa del genere continuasse ad esistere. Era un insulto alla vita stessa. Tutto qua.

Fece con un’alzata di spalle. Aveva osservato fin troppo da vicino la sofferenza e l’orrore che la corruzione poteva generare. La totale distruzione della vita, della libertà di un individuo, asservita ad un potere oscuro e puramente maligno pronto ad inglobare l’esistenza stessa se ne avesse avuto capacità. Ne era rimasto così tremendamente sconvolto e disgustato che la decisione di fermarlo era risultata fin troppo semplice.

Perché quella non era vita, vero? Non lo era più.

Non resistette dal cercare quella conferma, per un bisogno personale di darsi pace. Era convinto che quel mostro avesse utilizzato forme umane come sua base, ma necessitava di sapere che le sue parole non fossero altro che menzogne, una patetica imitazione di ciò che le loro menti pensanti erano.

Spero ti basti come risposta.

Concluse, con un altro sospiro. Solo in quel momento tornò davvero a guardare l'uomo ispanico negli occhi.

Ora, però. Innanzitutto voglio sapere come hanno fatto i corrotti ad entrare. L’’operazione era pericolosa fin dall’inizio, vero? E’ per quello che sei qua. Se non sei un Cavaliere di Atena, chi sei?

Lui sosteneva di non essere un Saint, poteva anche credergli, ma era chiaro che fosse lì per tenerli d’occhio. Se fosse una sua iniziativa o meno, questo ancora non lo aveva capito, ma non stentava troppo a credere che il Grande Tempio avesse semplicemente risparmiato sulle risorse da inviare in quella missione. Erano i loro difensori, ma anche se si chiamavano Santi sapevano essere spietati.

Perché mi state tenendo qui? Non è solo per osservarmi, no lo creo.

E poteva anche immaginare cosa, in realtà. Il potere che aveva risvegliato era prezioso, voleva sentire ciò che Miguel aveva da dire su di ciò. Sembrava più un alleato che un pericolo per lui, sembrava dalla sua parte. Ma non voleva abbassare la guardia.
Titubò prima di aprire ancora una volta bocca, aggiungendo un ultimo tassello alle sue domande. Tanto valeva parlarne.

Ho sognato qualcosa mentre dormivo. Forse è stata la stanchezza, ma era fin troppo reale. Ho sognato degli occhi che mi guardavano, tutto il tempo. Occhi o… forse stelle.

Quella memoria era ancora vivida e presente in lui, ripensarci gli lasciava una sensazione strana addosso. Non più di disgusto, però, quanto di familiarità. Quelle forme e quei colori, erano simili alle piume che aveva intravisto durante lo scontro, soltanto ora lo realizzava. E il modo in cui lo guardavano... lo aveva compreso, alla fine. Uno sguardo vigile, ma non giudicante.
Odiava essere visto nelle sue fragilità, fuori dallo spettacolo che si impegnava tanto ad impostare ogni volta. Ma quegli occhi potevano vedere tutto di lui. E avrebbero accettato tutto.
Tenne lo sguardo su Miguel, serio per una buona volta, in attesa di un qualsiasi tipo di spiegazione.

narrato ◈ parlato ◈ pensato ◈ parlato altrui