Smiting Gold

Niente. Non vedeva niente.
Briciole, nomi sentiti una volta sola, roba che avrebbe potuto estrarre da un qualsiasi rifugiato di Rodorio. Non sapeva niente. Niente di niente. Dovette insistere, scavare senza riguardo alcuno. Lo stava costringendo, con la sua reticenza. Fu poco delicato anche di fronte alle lacrime della bambina. Un po' di sofferenza le avrebbe fatto bene, dopotutto, e le sarebbe stata molto più utile di qualunque sciocchezza propinassero al Grande Tempio.
Non c'era. Non la vedeva. Possibile che...
Si era davvero convinto che Ariete lo stesse deliberatamente ingannando, eppure non aveva trovato Andrea nella sua mente, se non in un ricordo sbiadito. Non solo non aveva trovato alcuna traccia di sotterfugio: lei non aveva nemmeno tentato di fermarlo. Non gli stava impedendo di cercare. Non sapeva.

La rivelazione lo colpì così forte da fargli percepire dolore fisico.
Riallineò i suoi sensi, ancora troppo furente per sperare di tornare istantaneamente lucido. La funzione primaria del sigillo attorno al suo capo lo trascinò fuori dall'ottundimento, costringendolo a rendersi conto del braccio indolenzito e dello stivale della ragazza piantato nel fianco.

Mh...? A quanto pareva non era stata la rivelazione - non solo, almeno - a colpirlo. La Kintaral aveva attutito buona parte del colpo e il suo cosmo si era solidificato in semplici sigilli per inficiare la pericolosità dei colpi. Si riscosse del tutto, ricordandosi di aver visto l'attacco, reagendo sovrappensiero, adattandosi facilmente alla velocità di lei.
Il dolore sordo proveniente dal fianco era comunque indice di quanto poco fosse stato accorto, ma la sua mano... la mano non avrebbe mollato la presa.
Il suo odio stava vacillando. Non rimaneva altro se non il disprezzo che soltanto i santi di Atena erano in grado di suscitare nel suo profondo.

La presa restava salda, ma le dita non stringevano più così tanto sulla trachea. Il ritmo dei suoi battiti si stava abbassando rapidamente. Il cosmo che lo ammantava si ridusse in estensione, non più sospinto dalla violenta pressione che gli scorreva nelle vene fino a solo qualche istante prima.
Dietro l'immutabile aspetto dell'elmo, dietro alle sei fenditure a forma di occhi che brillavano di luce sinistra, il suo volto era contratto in una smorfia. Doveva pensare attentamente alla sua prossima mossa. Non aveva previsto - o non aveva voluto prevedere - un outcome simile. Gli sembrava assurdo, perfino per uno schiavo come lei.
Poteva andarsene? Lasciarla lì a piangere, a chiedersi perché fosse stata risparmiata. Forse si sarebbe trovata a ricordare con timore quell'incontro. Forse la sua crescita nelle vie del cosmo si sarebbe interrotta a causa del trauma... o forse avrebbe trasformato la paura in determinazione, una spinta evolutiva, ma questo dipendeva unicamente da lei.
Lo avrebbe divertito molto la possibilità di spezzare l'animo di una dei dodici dorati. Le sue priorità però erano altre. Ora che la sua piccola missione collaterale non poteva più essere portata avanti, cercò di focalizzarsi sul piano più grande. Smirne. La foresta arcade. Candia.

Lo spazio reagì in accordo con la sua volontà, accompagnando il movimento del braccio sinistro. Impresse la forza attraverso un rapido scatto del polso. Il suo peso si spostò di lato mentre la gamba destra si allineava dietro la sinistra, dandogli il giusto spazio.
Stava a malapena combattendo. Più che altro stava guadagnando tempo, utile a pensare. Perciò non indugiò in strategie complesse, né in elaborati sistemi per ferire la ragazza. Non gli sarebbero comunque serviti, potendola sopraffare con la forza bruta come aveva già dimostrato.
Tramite lo spostamento di peso avrebbe prodotto una rotazione verso la sua destra e contemporaneamente in basso. Il suo scopo era quello di schiantare la ragazza a terra, niente di più. Che ci finisse di faccia, come aveva preventivato, o in qualsiasi altro modo, gli importava poco. La spinta dei vettori dimensionali avrebbe fatto il resto, amplificando il movimento e controllandolo finché corpo nemico non si fosse ritrovato nel punto desiderato.
La tecnica era grezza, lontana da precise indicazioni marziali. Avrebbe ottenuto davvero poco con quella stessa forma sporca, priva di accorgimenti meccanici, se fosse stato un semplice umano privo di consapevolezza superiore. Qualcosa del genere poteva funzionare solo grazie alla sua potenza cosmica schiacciante e al controllo concesso dai suoi poteri sulla Realtà.
Quando si tese per finalizzare il movimento, una volta lasciata finalmente la presa per lasciare spazio alla sola spinta cinetica, una nuova fitta gli attraversò il fianco colpito. Contrasse i muscoli e si impedì ogni reazione. Doveva stare più attento, si era distratto così tanto per colpa di quella storia da lasciarsi colpire da un misero calcio.
Non sarebbe accaduto di nuovo. Ora la sua attenzione era tutta per lei.
Non si limitò a farla cadere, ma solo durante la rapida discesa avrebbe mosso la gamba destra, ancora in posizione arretrata, facendovi scorrere una grande quantità di cosmo. L'energia espansa si concentrò sulla parte distale della tibia, generando un moto di plasma nero che si contrasse fino a divenire un singolo punto geometrico dorato, pronto a deflagrare alla minima sollecitazione, liberando tutta la potenza impressa in esso.
Il bersaglio non era importante: testa, busto, un arto... si sarebbe accontentato in ogni caso.