Smiting Gold

Tu...

La rabbia gli strinse la gola, soffocando il resto della frase. I pugni si strinsero tanto che la pelle delle nocche finì per lacerarsi contro la superficie interna dei guanti. Chi era quella ragazzina? Come poteva essere così spaesata? Così ingenua e irrispettosa nella sua ignoranza? Come poteva non conoscere Andrea, non avere idea di chi fosse? I giochi e le provocazioni caddero nel vuoto. Improvvisamente non gli importava più nulla di schernire i continui fallimenti dei suoi antichi alleati, né di porsi al di sopra della situazione o cercare il dialogo.
La sua coscienza si estese diverse misure al di fuori del suo corpo, bruciando furiosa insieme al cosmo che la alimentava. Una linea dorata vibrò, intrecciandosi con innumerevoli segmenti sull'elmo nero, mostrandosi come una corona. Anzi, un'aureola.
I suoi pensieri si schiarirono, superando il furore cieco che rischiava di soffocarlo. Non per questo riuscì a calmarsi. Al contrario, la nuda chiarezza delle connessioni che sfilavano attraverso la sua psiche, le ignobili ingiustizie perpetrate proprio da coloro che la Giustizia millantavano di servire, non fecero altro che alimentare il suo odio.

Vergognosi. - ringhiò, con la voce e la mente insieme, incapace di trattenersi. Quanto intensamente e quanto a lungo aveva represso quei sentimenti, la nausea che la mentalità del Santuario gli provocava a ogni respiro? Quanto bruciava quel disgusto nella sua bocca, quanta offesa leggeva nella noncuranza dell'Ariete?
Andrea era morta? Era scomparsa? Non riusciva a credere che una cosa simile non fosse in qualche modo arrivata a lui. Forse non voleva nemmeno accettare una simile opzione. Una come Andrea, scomparsa nel silenzio... Certo, era insito nel modus operandi dei santi, abbandonare nel fango un nome e un viso che non avevano più alcuna utilità per i piani di Atena. Cosa importavano le vite dei guerrieri, perfino quelli più grandi e potenti, una volta spente nel nulla? Lui stesso aveva visto gli epitaffi, i nomi incisi nel cimitero Grande Tempio per ricordare i caduti. Nomi scoloriti, sassi incisi che sbiadivano sotto la pioggia. Per la maggior parte di essi era rimasto solo l'oblio, non una parola, non un atomo di gratitudine.
No, era impossibile. Impossibile che un dorato non conoscesse Andrea. Il ruolo di Eforos non era uno scherzo: lui stesso, da dimenticabile cavaliere d'argento, non aveva mai incontrato Anita, eppure sapeva perfettamente chi fosse e quanto fosse importante nell'ecosistema del Santuario. La ragazza doveva mentire. Stava cercando di ingannarlo, voleva tenergli nascosto qualcosa.
Una scelta poco saggia, tentare di celare la verità proprio a uno come lui.

L'emanazione cosmica si estese rapidamente al tessuto dello spazio che li separava, infiltrandosi nelle pieghe e negli angoli del continuum, iniziando a eroderne la stabilità. La terra ancora bagnata dal sangue corrotto si spaccò sotto i suoi piedi e sprofondò quando impresse tutta la sua forza in un fluido scatto diretto verso Ariete, divenendo una scia nera tra i margini luminosi di plasma generato dal movimento a velocità luminale. In un movimento contemporaneo e opposto al suo, le maglie spaziotemporali si concentrarono sulla sua mano sinistra, tesa ad artiglio. Stava rendendo il suo palmo il centro di una potente e improvvisa attrazione dimensionale, un punto verso il quale tutti i vettori sotto l'influsso del suo potere dovevano convergere. Non desiderava sfaldare la Realtà, né indurre una rottura per aprire un varco, ma soltanto attirare a sé quella sciocca ragazzina per stringere le dita attorno al suo collo.

Quasi tremava; il cuore batteva a una velocità preoccupante infiammandogli il petto. La rabbia alimentava la sua forza facendo scorrere il sangue più rapidamente attraverso le arterie. Il suo stesso corpo traboccava di energia smossa da quella furia, dall'odio che per tanti - troppi - anni non aveva fatto che ingoiare.

Tese le dita, aspettando il momento del contatto con un fremito di anticipazione. Una piccola parte della sua coscienza gli stava suggerendo che non c'era alcun bisogno, che stava proiettando sulla ragazza dei sentimenti e delle responsabilità che appartenevano ad altri. Zittì quella voce, come avrebbe zittito lei. Erano tutti responsabili, in un modo o nell'altro. Non potevano nascondersi dietro alla loro facciata di santità, non da chi li aveva conosciuti sulla propria pelle.
Non appena la sua gola fosse stata a portata, avrebbe stretto la trachea, rendendo doloroso e stentato il passaggio dell'aria, serrandola in una morsa impietosa. Avrebbe affondato le dita nei morbidi tessuti del collo, esercitando tutta la sua forza in quel solo punto. Una potente carica psionica si concentrò attorno alla mano e sul palmo, pronta a liberarsi e penetrare attraverso i nocicettori di Ariete e trasmettere un senso di agonia e oppressione direttamente al suo sistema nervoso centrale.
Tale energia mentale avrebbe fatto da ponte, sfruttando lo shock per penetrare nei pensieri di lei e cercare ciò che più gli premeva. Doveva rispondere a quella domanda che ormai lo stava assillando, quella singola informazione attorno alla quale stava infuriando la tempesta del suo cosmo nero.
La domanda uscì colando dalle sue labbra, vibrando su ogni piano mentale, amplificata dalla sua psiche. Non gridò. Diede alle parole una forza che nulla aveva col volume o il tono di voce, un messaggio in grado di incidersi a fuoco nelle menti più semplici. Un sussurro che avrebbe potuto condurre alla follia chiunque non fosse protetto dalle stelle.

D̸̥͆̀̄͒͋͘OV̶̙̝̗̘͈̖͙͔̾͂'È À̷̠̘̙̋̑̑̌̈́͘ͅNḐ̷͈̜͔̲̻̠͍̋͜͜͝REA̷̜͕͇̼̙͖͎̯̍̀̊͆́̈͜?