[Trama] Tutti i nodi vengono al pettine

ATTO I
Tutti i Nodi Vengono al Pettine

Tienilo tu anche questa volta, Bart, ti prego.

Elena aveva entrambe le mani poggiate sulla destra di Bart, che era aperta con il palmo verso l’alto e che era talmente grande da contenere entrambe quelle di lei. Il volto della donna era una maschera di preoccupazione, mentre incrociava i suoi occhi con quel muto ma intenso messaggio. Lui doveva partire ancora, ultimamente accadeva sempre più spesso, ma non riusciva a lasciarlo andare con il dubbio che lui potesse non avere con sé tutti i mezzi per tornare. Non riusciva proprio ad accettarlo.

No Ele, questa volta non posso farlo.
I Cavalieri del Grande Tempio saranno lontani da qui e mi serve sapervi al sicuro.
Usa l’anello se necessario, e ricordati della stanza di emergenza qui alla Seconda Casa.
Tu e i bambini l’avete usata una sola volta, che spero sia anche l’ultima, ma dovete entrarci al primo segnale di pericolo.

Bart era inamovibile, perché non avrebbe mai potuto lasciare Elena e i loro pargoli in balia degli eventi. Lui doveva andare, ancora una volta, ma questo non significava che ogni missione, ogni allontanamento, fosse facile. Ogni volta che doveva uscire dal Grande Tempio l’apprensione saliva, perché tutto il mondo stava ancora vivendo gli orrori della Corruzione e nessuno era mai davvero al sicuro. Il Grande Sacerdote, però, aveva qualche asso nella manica per sopravvivere in qualche modo a quell’inferno in terra, e doveva lasciare tutti gli altri assi nelle maniche dei propri cari. Altrimenti non sarebbe riuscito ad affrontare a testa bassa il pericolo, com’era suo dovere fare in quanto Cavaliere e difensore dell’umanità.
E proprio per quei motivi, il gigante non poteva scendere a compromessi. Abbracciò la sua Elena come ogni giorno, ma in modo più intenso ogni volta che doveva lasciarla. Il solito bacio sulla fronte sancì la fine di quel discorso, con lei che sapeva che lui aveva ragione ma che, come sempre, faticava ad accettare di vederlo partire. Ci aveva fatto il callo, certo, ma la realtà a volte era davvero insostenibile.
Bartolomeo andò nella stanza dei suoi pargoli e venne sommerso dai loro abbracci, sorridendo vedendoli giocare con le statuette che Amaterasu aveva regalato loro dopo l’ultima visita ad Asgard. Quella era una cosa che gli aveva riscaldato il cuore come non mai, perché era un semplice esempio di tutti i giorni di come l’unione di persone così diverse fosse davvero possibile. In fondo, la maggior parte delle volte, le differenze sono solo una gabbia che ci creiamo da soli.
Ma, un momento, fermi tutti. Dove stava andando il Toro ancora una volta? Che cosa era successo?
Ah già, è vero, manca un pezzo della storia. Dopo l’ultimo incontro con gli amici del Nord, un incontro che aveva rafforzato ancora di più l’alleanza con tutto popolo di Asgard (umani e non umani), era stato fornito loro un artefatto simile a uno specchio. Un oggetto molto carino, che Bartolomeo utilizzava spesso per controllare se i suoi proverbiali baffoni fossero a posto, ma che era qualcosa di davvero magico. Tramite il cosmo era possibile renderli uno strumento di comunicazione a distanza e istantaneo, un po’ come la rete telefonica prima dell’Armageddon, insomma.
E, quindi, non molto tempo dopo la loro ultima scampagnata in quel freddo impossibile, Siegfried chiamò Bart perché qualcosa di orribile stava accadendo ad Asgard. La Corruzione stava cercando di danneggiare o, peggio, impadronirsi dei centri nevralgici responsabili delle difese nel Regno, in grado di mantenere gli equilibri tra i mondi. Il Celebrante e la giovane Megrez, unici Cavalieri presenti al Nord, erano impegnati anima e corpo per riparare e ricostruire la loro roccaforte, dove il loro popolo resisteva agli orrori di un mondo che li voleva morti. Non sarebbero mai riusciti con le loro sole forze a dividersi su più fronti, altrimenti avrebbero potuto sancire la fine definitiva della loro strenua e orgogliosa resistenza.

Ci saremo, amico mio.

Pronunciò una semplice frase di risposta a quello specchio, sperando di averlo usato correttamente e che il Celebrante avesse ricevuto il messaggio. In ogni caso, c’era poco tempo da perdere e doveva organizzare quella missione e le difese del Grande Tempio in sua assenza in modo efficiente e repentino.
Tutto sempre a modo suo, ovviamente.
Quindi chiese immediatamente che un suo messaggio telepatico fosse amplificato in ogni angolo del Grande Tempio, ma che venisse reso percepibile solo ai Cavalieri – Rigel, Korin e Riccardo. Diede, inoltre, disposizione di contattare chiunque non fosse in quel momento all’interno delle mura con i mezzi più veloci a disposizione e riportare lo stesso messaggio, che era un misto tra una chiamata alle armi e una rimpatriata tra amici.

Ciao ragazzi, come state?
Ho bisogno del vostro aiuto, anzi, a dirla tutta è il nostro caro amico Siegfried che ci ha chiesto supporto.
Appena potete, venite all’ingresso della Seconda Casa, ci aspetta una nuova missione!

Lui, nel frattempo, si sarebbe preparato a dovere, come prima di ogni missione dalle informazioni e dagli esiti incerti. Elena, dopo quel loro primo discorso, non lo avrebbe mai fatto partire così, all’acqua di rose, e pretese e ottenne che il Gran Sacerdote si presentasse al massimo delle sue potenzialità. Lui le sorrise e prese il Box della sua Armatura, chiedendo alla dorata protezione di avvolgere il suo corpo ancora una volta. Avrebbe aspettato i ragazzi nello spiazzo presente all’ingresso della Seconda Casa, avendo dato disposizioni che nessun Cavaliere venisse fermato e potesse superare senza problemi la Prima Dimora dello Zodiaco.
Il suo volto era sereno ma concentrato, e attese con rinnovato vigore i suoi compagni d’arme a braccia conserte, richiamando del tutto involontariamente la figura caratteristica del Custode della Seconda Casa per eccellenza, detto anche il Baluardo di Atena.

Rigel, Korin, Riccardo, grazie di essere qui.

Quando i tre furono arrivati, il suo volto s’illuminò come tutte le volte che sapeva di dover affrontare qualcosa d’impossibile con i suoi Cavalieri. Era orgoglioso di vederli lì, anche solo per ascoltare cosa lui aveva da dire. Quella volta, però, la situazione sarebbe stata leggermente diversa, perché sapeva quanto alcuni di essi avessero sofferto e lottato ultimamente – come Korin, per esempio – e non voleva assolutamente usare la propria carica di Gran Sacerdote per forzare qualcosa che, se voluto, doveva arrivare in modo del tutto spontaneo e naturale. Allargò le braccia come per accoglierli tutti, per poi iniziare con il suo racconto.

Lo so che sembra incredibile, ma è evidente che la Corruzione abbia una passione inspiegabile per il freddo e le temperature impossibili.
Siegfried mi ha contattato con estrema urgenza perché hanno scoperto una concentrazione di energie negative in alcune zone fondamentali per Asgard, necessarie per la difesa delle terre del Nord e dei Regni a cui sono collegate.

Tornò a braccia conserte, così da concentrarsi sul resto del racconto. Non c’era pace lì al Nord, e come il Grande Tempio era stato oggetto di attacchi e assedi da parte della Corruzione in passato, adesso Asgard stava rivivendo un’esperienza molto simile. Non era possibile tirare un sospiro di sollievo e dovevano dormire sempre con un occhio aperto per non farsi trovare impreparati.

Gli alleati degli Asgardiani, che siano Nani, Elfi, Vrykul o Nahuàl, sono già scesi in campo, ma il Celebrante e la giovane Astra non possono lasciare la città perché gli sforzi per la ricostruzione sono davvero enormi e il pericolo di essere colti alla sprovvista è troppo alto.
Le ultime due battaglie combattute al Nord hanno inferto un duro colpo alla città e a tutta la loro popolazione, da cui non si sono ancora ripresi del tutto.

Era qualcosa di davvero molto vicino a casa, nel senso che persino la roccaforte greca era sempre al limite, con pochi Cavalieri ancora presenti e non scomparsi nel nulla. Il Grande Tempio, però, anche grazie al potere della Lacrima e al risveglio della Dea Atena, aveva ottenuto nel tempo un equilibrio un po’ più stabile, e poteva permettersi qualche azzardo in più rispetto a tanti altri avamposti a difesa dell’umanità.

Sono rimasti solo due luoghi da controllare e Siegfried ha chiesto il nostro aiuto.
Uno è la Caverna Vulcanica, forse l’unico posto davvero caldo in tutta Asgard.
L’altra è la Foresta di Ametista, un tempo sotto il controllo della famiglia della giovane Astra, ora divorata dalle tenebre.
Dei due, il Celebrante ha timore che la Foresta nasconda qualcosa di ancora più terribile della Corruzione, se mai fosse possibile.

Quel commento da parte di Siegfried gli aveva fatto correre un brivido lungo la schiena quando l’aveva sentito in diretta tramite lo specchio. Pensare che il Celebrante potesse descrivere qualcosa che creasse in lui, che era un formidabile guerriero del Nord, un timore così forte – dopo averne viste così tante dopo l’Armageddon – l’aveva lasciato completamente spiazzato. Non dovevano sottovalutare quelle informazioni, perché il pericolo avrebbe potuto rivelarsi più letale che mai.

Non possiamo abbandonare i nostri amici, i nostri alleati, non dopo quello che abbiamo passato insieme.
Abbiamo combattuto la Corruzione uniti come non mai, e loro non esiterebbero a fare lo stesso per noi.

Di recente, già due battaglie erano state combattute al Nord. Scontri durissimi, contro eserciti sconfinati, ma che in un modo o nell’altro li aveva visti vittoriosi. Ma a che prezzo. Asgard non era più la stessa da allora e, con la scarsità di Cavalieri ancora vivi o in attività, le cose si erano fatte ancora più difficili. In un momento come quello, se un amico ti tende una mano per chiederti aiuto, non ti puoi voltare dall’altra parte se puoi davvero fare qualcosa per fare la differenza. Il legame che univa Atene alle terre dei ghiacci eterni si perdeva nella storia, e Bartolomeo non sarebbe stato certo colui che lo avrebbe spezzato in modo così brutale.

Lo so, non è facile in questo periodo, perché siamo reduci da molte battaglie.
Come Cavalieri, siamo in pochi qui al Grande Tempio...

Il suo sguardo si fece per un solo istante più triste, ricordando tutti gli amici, i compagni di battaglia, perduti nell’oblio della Corruzione. Il gigante, però, si riprese immediatamente, perché non era tempo di rimuginare sul passato.

...ma non dobbiamo contare solo sulla nostra forza se siamo tutti uniti contro un nemico comune.
Atene, Asgard, Agartha e persino i Daimon sono scesi in campo con noi nella guerra contro la Corruzione.
Mai lo avremmo immaginato qualche anno fa, e sicuramente in molti lo avrebbero considerato impossibile prima di quel maledetto Armageddon.
Non lasciamo che questa fiamma si spenga, perché potrebbe davvero cambiare il destino di tutti noi e del mondo intero.

Fece una breve pausa, per far sedimentare quelle parole nell’animo dei Cavalieri che lo stavano ascoltando. Sapeva che alcuni di loro avrebbero preso quella sua passione nel verso giusto, magari facendola propria, ma era altrettanto certo che qualcuno in cuor suo avrebbe dubitato. Era normale, e il Toro era abituato, ma era il prezzo da pagare per portare avanti un’idea così incredibile quanto difficile da realizzare. Solo dimostrando con i fatti che tutto ciò fosse davvero possibile, sarebbero riusciti a convincere più Cavalieri e Caste di quel loro sogno. E quello che stavano facendo, stava evidentemente dando dei frutti quasi insperati.
Il suo sorriso si fece meno esagerato, mantenne comunque un’espressione felice ma estremamente comprensiva. Quello che stava per dire era molto importante per lui, quindi volle affrontare le successive parole con il giusto atteggiamento.

Sono il Gran Sacerdote, è vero, ma in un momento come questo non voglio e non devo obbligarvi.
Non sarebbe giusto nei vostri confronti, che avete già sofferto e sacrificato così tanto.

È giusto chiedere l’impossibile a dei Cavalieri dotati di cosmo, era quasi una cosa normale, ma c’era sempre un limite a tutto. E quel limite doveva rimanere tale, perché era molto più importante la loro vita, la loro sopravvivenza, rispetto a qualsiasi altra cosa.

Quello che sto per proporvi, quindi, non è un ordine.

Un’altra breve pausa, per rimarcare quella frase.

Ma se vorrete rispondere con me alla chiamata di Siegfried, ho già pensato alla difesa del Grande Tempio in nostra assenza.
Il livello di allerta sarà alzato al massimo, con tutto ciò che ne consegue, e le nostre Guardie personali, quella del Toro e quella del Cancro, supervisioneranno le difese insieme all’esercito.
Non lasceremo nulla al caso.

Non dovevano lasciare nulla al caso, specialmente se tutti si fossero assentati. Un conto era Bart che si gettava a testa bassa contro la Corruzione, da solo, rischiando solo se stesso. Un altro conto era allontanare nello stesso momento i pochi Cavalieri presenti, senza pensare alle conseguenze di quell’assenza. E quella volta, il Gran Sacerdote aveva pensato a tutto, o almeno a tutto quello che fosse possibile fare – e, comunque, non era detto che sarebbe stato abbastanza, chi mai poteva saperlo?

Ad Asgard avremo due obiettivi, di cui uno molto più rischioso dell’altro, anche solo per le poche informazioni a nostra disposizione.
Quindi, potremmo dividerci in due squadre: Korin e Riccardo potrebbero indagare alla Caverna Vulcanica, mentre io e Rigel potremmo andare a stanare la Corruzione nella Foresta di Ametista.
Se lo vorrete, i sistemi di comunicazione del Grande Tempio ci teletrasporteranno nelle zone designate, e potranno anche tenerci in contatto con Atene in caso di emergenza quando saremo là.

O almeno così sperava. Il Grande Tempio, in stretta collaborazione con Asgard, avrebbe cercato di mantenere i contatti nel miglior modo possibile, ma quando c’era di mezzo la Corruzione anche la cosa più ovvia poteva diventare impossibile. Era un rischio, quello era poco ma sicuro, ma era solo uno dei tanti cui andavano incontro ogni volta che partivano in missione. La vita di un Cavaliere, lo sapevano tutti, era sempre sul filo di un rasoio molto affilato.

Cavalieri, con me!
Asgard ha bisogno di noi.



Sorrise a tutti con quel suo modo di fare così genuino e spontaneo – sempre pronto a mettere la sua faccia, anche letteralmente, in prima linea – senza però crearsi nessuna aspettativa. Aveva usato quelle ultime parole di unione e incoraggiamento perché non era la prima volta che gli uscivano spontanee dalle labbra, ma non le considerava assolutamente una costrizione. Sapeva già che qualcuno non avrebbe esitato a supportare Asgard o, comunque, non ci avrebbe pensato due volte ad accettare la missione per seguire Bart al Nord. Ma non avrebbe assolutamente biasimato nessuno se ci fosse stato qualche rifiuto. Lo avrebbe accettato pienamente, senza remore o rancori, perché per lui essere una Famiglia – più o meno sgangherata – significava accettare e rispettare ogni suo componente, qualunque cosa potesse accadere.
Il Gran Sacerdote cominciò a incamminarsi verso la squadra specializzata che li avrebbe teletrasportati ad Asgard, che nel frattempo avevano intrecciato il loro potere per permettere ai Cavalieri di effettuare quel salto istantaneo verso le terre del Nord. Senza creare pressione a nessuno, il Toro si sarebbe votato anima e corpo, senza nessuna esitazione, verso quella nuova missione, pronto a sostenere quell’onere – che lui considerava anche un onore – sulle sue sole spalle.


BARTOLOMEO - GOLD TAURUS [VIII] - ENERGIA SUPREMA


NARRATO - PARLATO - PENSATO - TELEPATIA - BAMBINI - ELENA

ATTO II
Tutti i Nodi Vengono al Pettine

Pochi ma buoni. Si dice spesso, più che altro per vedere il bicchiere mezzo pieno, a tutti i costi, per incoraggiare una situazione che sarebbe difficile da considerare positiva o a proprio favore. In quel momento, però, quel “pochi ma buoni” rappresentava la realtà dei fatti, che era molto soggettivo giudicare in un modo o nell’altro. Erano pochi, quello era certo, ma Bart era fermamente convinto in cuor suo che insieme avrebbero potuto muovere le stelle del firmamento. D’altro canto erano Cavalieri di Atena, dotati di un cosmo sconfinato e protetti dalle sacre Armature della Dea, quindi “impossibile” era per loro un concetto davvero relativo.
Il Gran Sacerdote era molto orgoglioso di quella veloce e ristretta rimpatriata. Non era stato come l’ultimo Chrysos Synagein di qualche tempo prima, quando ancora molti Guerrieri d’Oro erano presenti al Santuario, ma non per questo fu meno importante. Ognuno di loro, Rigel, Korin e Riccardo, erano lì per compiere il loro dovere, ancora una volta, nonostante la precaria situazione in cui versava il mondo e Atene stessa. Quello li rendeva ancora più orgogliosi e coraggiosi, perché è facile farsi forti all’interno di un gruppo numeroso. No, loro erano lì, “pochi ma buoni”, e avrebbero messo la loro vita in pericolo per salvare ancora una volta delle vite umane.
Bart sorrise anche internamente, felice come non mai, perché era ormai palese che tutti e tre avessero accettato quella nuova missione. Nessuno aveva fatto obiezioni, nemmeno la più insignificante, e si stavano dirigendo con il Toro alla volta di Asgard. Korin, con un tono più sommesso, ribadì al Gran Sacerdote il suo supporto e quello della Fondazione, facendo capire ancora una volta come l’aiuto reciproco e l’alleanza potevano davvero essere il punto di svolta in quel mondo dominato dalla Corruzione. L’omone si abbassò per avvicinarsi al ragazzo e diminuire il tono della voce come aveva fatto lui.

Grazie, so che possiamo sempre contare su di te e sulla Grado.
Abbiamo bisogno di tutta la collaborazione e il supporto possibile in questo momento così difficile.

E non era finita lì, perché in un moto di ulteriore e gradito altruismo, Korin si propose di donare a ciascuno di loro un sigillo di potenziamento, quasi fosse un talismano porta fortuna. Il gigante lo ritenne un gesto estremamente positivo e accettò di buon grado la proposta ringraziandolo a gran voce.

Forza figliolo, fammi picchiare ancora più forte!

Era ovvio, come tutti avrebbero potuto immaginare, che scelse un sigillo in grado di potenziare ulteriormente la sua forza quasi divina. Chissà se con quel potenziamento avrebbe davvero raggiunto una potenza pari a quella degli Dei. Probabilmente era un sogno, ma a Bart piaceva sognare in grande, lo sappiamo tutti.

Questo sì che è un bel regalo di arrivederci, grazie Korin.

Il Gran Sacerdote intercettò anche uno scambio di battute tra il Cavaliere della Grado e l’enorme Riccardo, dove il primo ricordava con un certo spirito scherzoso le follie di quel Toro che caricava sempre a testa bassa, prerogativa di quel matto di Cavaliere d’Oro della Seconda Casa.

Oh oh oh, questa è proprio bella, però non posso darti torto.

Poi, si rivolse direttamente a Riccardo, che somigliava così tanto allo stesso Bartolomeo quando era molto, molto, molto... ehm, no, un solo un po’ più giovane.

Cerca di dargli ascolto quando sarete ad Asgard, e guardatevi le spalle a vicenda.
Anche perché Korin è già stato al Nord non molto tempo fa e sa quanto può essere pericoloso.

Infine, poco prima di partire per quella loro missione, si rivolse a Rigel che – come sempre – compensava perfettamente quel gigante così esuberante. Lui era più pacato, moderato ed era già stato più volte la voce della ragione nelle situazioni più difficili.

Rigel, amico mio, ancora una volta insieme.
Andiamo!

E così fecero, perché il teletrasporto fu immediato e preciso. Bart sentì il solito strattone all’altezza dello stomaco, un po’ di nausea per lo spostamento istantaneo, e il paesaggio mutò inesorabilmente. Dalle terre di stampo mediterraneo della Grecia, si passò al freddo impossibile di Asgard, e più precisamente al freddo che attanagliava la loro meta: la Foresta di Ametista. Il gigante si guardò attorno, costatando che il Cancro era lì con lui – bene, il teletrasporto non aveva fatto cilecca – e che Korin e Riccardo erano presumibilmente arrivati alla loro destinazione.
Si trovò davanti a uno spettacolo incredibile, una distesa sconfinata di alberi, intervallati qua e là da uno strano minerale viola. Si ricordò di quel particolare perché era proprio la ragazza alta e pallida a possedere quel potere violaceo e, se non ricordava male, quel luogo un tempo si chiamava Foresta di Megrez – come il cognome della giovane Astra.



Quell’idillio fu spezzato da una voce, qualcosa che proveniva dallo specchio che gli aveva donato Siegfried. Bart lo prese immediatamente, cercando di capirci qualcosa di quell’aggeggio magico.

Chi sarà questa volta?

Scrutò l’immagine che apparse e gli parve proprio di intravedere uno dei Daimon che aveva incontrato durante quell’indimenticabile riunione ad Asgard, poco tempo prima. E non erano Korin e Riccardo poco distanti da lui? Non poteva esserne certo, ma gli sembrava di aver scorto qualche particolare delle loro Armature e dei loro volti.

Ciao Azrael, sono Bart, ti ricordi di me? Dove sei?
Da quel poco che ho visto, sembri anche tu qui ad Asgard e mi pare di vedere anche Korin e Riccardo.
Salutami i ragazzi e state attenti.

Non sapeva se quel messaggio fosse davvero arrivato, ma rappresentava comunque la prova che lo specchio magico era in grado di creare collegamenti a distanza anche da quel luogo dimenticato dagli Dei. Si voltò immediatamente verso il Cavaliere del Cancro, con un sorriso sornione stampato in faccia.

Visto Rigel? Funziona!
Probabilmente possiamo metterci in contatto con i ragazzi se avremo bisogno.

Era più una speranza che una certezza, ma era sicuramente una notizia positiva. Quello che mancava da fare, però, era forse la cosa più importante e urgente: decidere come muoversi. Non avevano grossi indizi, sapevano solamente che in quel luogo qualcosa di molto pericoloso stava imperversando, ma non avevano alcuna mappa, indicazioni, suggerimenti. Toccava a loro inventarsi qualcosa di sensato.

Uhm, ok.

Si mise nella posa del pensatore, un po’ rivisitata, con il braccio sinistro appoggiato in orizzontale poco sotto il petto e la mano destra che raggiungeva il mento.

Se radiamo al suolo la Foresta, qualsiasi cosa sia nascosta qui dentro salterà fuori, no?

Ecco, certo, ovviamente. Poteva essere probabilmente una proposta valida, se solo non avesse comportato distruggere una buona porzione di Asgard e stancarsi così tanto che alla fine persino uno scoiattolo avrebbe potuto sconfiggerli. Per fortuna, però, qualcuno propose qualcosa di meno esagerato.

Ma ciao Methos, come stai? È da un po’ che non ti sentivo.
Non litigate troppo voi due, eh.
Oh oh oh.

Lo spirito che accompagnava Rigel nella sua vita da Cavaliere d’Oro aveva parlato nelle loro menti, e Bart fu felice di sentirlo nuovamente dopo un po’ di tempo che non interagivano direttamente. E, come ci si poteva aspettare da un essere probabilmente millenario, il suo piano alternativo sembrava più sensato – ma solo un pochino, eh, Bart non prenderla male.

Aaah, dai, che noia.
Io adoro radere al suolo le cose.

Sì, questo lo sappiamo, ma tempo al tempo. Ci sarebbero state probabilmente molte occasioni per scazzottare qualcuno, era solo necessario capire chi, come e quando. Gettarsi a testa bassa contro tutto e tutti può forse funzionare quando la situazione è chiara: obiettivo individuato, modalità spacco-tutto attivata, spaccare. Quando, però, non si conosce nemmeno la direzione da prendere, è meglio optare per un approccio meno diretto. E quello lo capiva perfettamente anche Bart, eh, la sua era tutta scena – più o meno.

Però, ci sto, il piano mi sembra sensato.
Non conosco questo posto e dovrei davvero raderlo al suolo completamente per capirci qualcosa.
E poi chi li sente Astra e Siegfried?

Buona obiezione ai suoi stessi piani. Stava facendo progressi il ragazzone.

Andiamo!

Come se l’idea fosse sua, decretò l’inizio dell’esplorazione, ma decise di stare nelle retrovie, perché Rigel era sicuramente più prudente e silenzioso di lui. Per fare del suo meglio, però, Bartolomeo adottò un “perfetto” passo felpato: postura incurvata, spalle arcuate, testa incassata, passi ampi e in punta di piedi. Immaginatevi un omone alto tre metri, pesante trecento chili, bardato di un’armatura scintillante anch’essa pesantissima, che si potrebbe notare anche a notevole distanza, camminare come se stesse tendendo un agguato durante il gioco del nascondino. Sì, ok, un’immagine che non sarebbe stata utilizzata come l’emblema del Cavaliere modello, ma sicuramente una scena epica per quanto fosse irripetibile.

Vero, e sarebbe bello combattere ancora contro un Drago.

Rispose a quella domanda del ragazzo come un bambino che ripensa a una favola raccontata dai genitori. Si ricordava l’ultimo scontro con quel Drago a due teste e, detto molto onestamente anche se sembrava folle, non vedeva l’ora di scazzottarne un altro.
Si addentrarono nella Foresta, all’erta per ogni minimo rumore che non fosse provocato da loro, e il Cancro attivò anche qualche fuoco fatuo per aumentare le sue potenzialità percettive. Non passò molto tempo per incontrare la prima anomalia, perché Rigel si accorse che qualcosa non andava. Macchie rosso sangue sulla neve, qualcosa di fresco, appena accaduto. Il ragazzo parlò telepaticamente all’omone, dichiarando che si sarebbe esposto per primo.

Lasciarmene qualcuno? Solo qualcuno? Come sei avido, oh oh.
Sono qui, vengo con te.

Alcuni corpi giacevano a terra, come se avessero combattuto una lotta che avevano perso vendendo estremamente cara la loro stessa pelle. L’amico aveva appena individuato una persona ancora viva, forse ancora per poco, ma era chiaro che fosse necessario intervenire immediatamente. Si avvicinarono, ma il destino aveva in serbo qualcosa di diverso per loro. Perché nonostante fossero stati cauti all’inizio, il fiondarsi per salvare qualcuno in difficoltà li aveva esposti inesorabilmente, facendo saltare la loro copertura e qualsiasi effetto sorpresa. Anzi, furono proprio i nuovi arrivati a far loro una sorpresa con i fiocchi.

Lo so, lo so, loro sono Drow. Elfi Oscuri.
Che memoria fotografia, mamma mia.

Un po’ troppo esagitato, caro Bart, eh? Eh sì, perché quando era immerso fino al collo nel pericolo, il suo atteggiamento si faceva ancora più esuberante. Erano stati circondati da una manciata di Elfi Oscuri, i Drow, tutti uomini e tutti armati. Puntavano le frecce e le spade verso di loro e fu abbastanza chiaro che un grosso malinteso si era venuto a creare. Con Rigel così vicino al corpo dell’unico superstite e quel gigante di Bart in mezzo ai cadaveri dei loro compagni d’arme, i due Cavalieri di Atena sembravano proprio i responsabili di quel massacro. Avrebbero potuto scriverci una “commedia degli equivoci”, ma sarebbe stato un cortometraggio se non avessero risolto nel migliore dei modi quella pericolosa fase di stallo.

Ciao ragazzi, avete proprio delle belle armi.

Sorrise, alzando le mani per far vedere che non aveva cattive intenzioni, come se stesse giocando con armi di plastica puntate addosso. Beh, non che fossero più pericolose dei giocattoli per bambini, visto che sia il Toro che il Cancro indossavano le loro scintillanti Armature d’Oro. Il Gran Sacerdote, evitando incredibilmente di detonare tutta la zona, espanse il suo cosmo in modo del tutto inoffensivo, unendosi a Rigel per generare quella sorta di torpore lenitivo al ferito. Quella manifestazione di potere, seppur totalmente innocua, avrebbe, però, dimostrato l’abisso che probabilmente li separava. Nessuna minaccia, nemmeno velata, bastava la loro presenza soverchiante per confermare con i fatti che non erano un pericolo, altrimenti si sarebbero già imposti su tutto e tutti.

Noi siamo Bart e Rigel, e siamo amici di Siegfried, il Celebrante.
Siamo Cavalieri di Atena, alleati di Asgard, e siamo qui per capire cosa c’è che non va in questa Foresta.

Allargò le braccia muovendosi lentamente, e fece una pausa, sperando che il presentarsi in modo così trasparente e nominando persino l’amico Siegfried fosse sufficiente almeno a placare gli animi.

E voi siete Drow, giusto?
Un popolo delle terre del Nord che si è da poco unito proprio a questa nostra alleanza allargata.

Bartolomeo stava richiamando quell’incontro avvenuto al Palazzo Reale, che aveva suggellato l’unione d’intenti tra gli uomini e le razze del Nord. Loro dovevano esserne a conoscenza, a meno che fossero un gruppo di Elfi Oscuri completamente isolati del resto delle terre dai ghiacci eterni. Il gigante non poteva saperlo con certezza, ma avrebbero dovuto vivere sotto un sasso per non ricordare quella riunione che aveva cambiato gli equilibri di tutta Asgard.



Quindi siamo tutti amici, no?
Oh oh oh.

Rise in quel suo modo spensierato, perché in realtà non percepiva alcun pericolo. O, per lo meno, nessun pericolo che potesse davvero impensierire due Cavalieri d’Oro dotati di quel cosmo immenso. Ovviamente avrebbe preferito risolvere tutto nel migliore dei modi, in un modo incredibilmente diplomatico, ma era pronto a difendere la loro incolumità se quei Drow si fossero rivelati posseduti dalla Corruzione o persino avversari di quella Asgard che li aveva sempre accolti a braccia aperte.


BARTOLOMEO - GOLD TAURUS [VIII] - ENERGIA SUPREMA


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