The V-Word

Oliver Ramirez Ξ Primarca di Scylla (VI) Ξ Energia Blu

The V-Word
1



Cabrón.

I muscoli si irrigidirono ancora una volta sotto il peso del pugno del corrotto. Il Primarca strinse i denti, utilizzando tutta la sua forza per intercettare il colpo del colosso e tenerlo ben distante dai soldati colti alla sprovvista. Entrambe le mani si poggiarono, a palmi aperti, sul pugno chiuso – bloccandolo in modo efficiente. Gli uomini si rimisero in posizione, cominciando a sparare sul nemico che – per tutta risposta – generò una serie di emanazioni dal suo corpo, che tennero impegnati gli altri elementi della squadra. E chi si sarebbe aspettato mai una missione del genere? In un giorno così tranquillo, noioso quasi. Con un ultimo sforzo, deviò la traiettoria del pugno, spingendo nella zona laterale il colpo nemico, per poi sfruttare la sua mole per saltare sul braccio. Un passo, e si ritrovò all’altezza del collo, che prese di mira con un calcio. Sentì qualcosa spezzarsi, sotto il colpo dell’armatura dell’orso, ma il nemicò sembrò continuare a portare avanti l’offensiva, perfino con la testa piegata in una posizione innaturale. Ay, sei resistente. E le strade furono gremite di corrotti scaturiti dal corpo avversario, corrotti che sembrarono mettere a dura prova la resistenza e la capacità tattica della squadra, così come la potenza di fuoco posseduta – assieme alle capacità personali di ogni soldato.

Oliver indietreggiò con un salto, portandosi al centro di una delle tante strade di Lima, circondato – a protezione – dalla squadra. Sorrise, il minimo che avrebbe potuto fare, ricambiare quell’impegno e quella dedizione, togliendo di mezzo tutte le minacce ai suoi compagni. Quella battaglia stava andando avanti da troppo tempo, i soldati risentivano di ogni secondo in più passato ad opporsi ai nemici. Cuordimetallo alzò una mano verso la fonte dei corrotti minori – il colosso di cui aveva fermato l’attacco – e l’aria attorno al cerchio di soldati cominciò a farsi sempre più umida. La terra sotto i loro piedi prese a tremare. Comandante? chiese Bryan – gli altri voltarono la testa verso il Primarca stesso che, coperto dal suo elmo, aveva assunto un’espressione di sfida. Tranquillo esé, finché resterete vicino a me, non avrete da preoccuparvi. Lo spazio attorno alla squadra si era liberato – per un secondo – grazie alla loro controffensiva, ciò avrebbe permesso al Fabricator di lanciare, da quel punto, la sua ultima tecnica. Assieme alla terra, lo spazio tra la squadra ed i nemici iniziò a tremare, illuminandosi di un bagliore azzurro. Oliver schioccò le dita e l’urlo di Cariddi scosse quel luogo nel profondo, dalle viscere, per generare un’enorme massa d’acqua; essa cominciò ad espandersi attorno a loro, ruotando con violenza verso l’esterno e travolgendo tutti i nemici in un raggio notevole. Non fu un tornado nel senso stretto della parola – ciò avrebbe implicato un’estensione in altezza, sacrificando la larghezza. Sembrò più un mare in tempesta, un’intera massa d’acqua che buttò giù – quasi istantaneamente – i corrotti che avevano circondato loro e che stavano brulicando le squadre.

Non durò molto, una manciata di minuti – seppur intensi. Al termine del fenomeno acquatico, una leggera pioggia scese e coprì ciò che era rimasto dei nemici. Il colosso muoveva ancora qualche muscolo, segno di una sempre minore attività celebrale, che si stava spegnendo rapidamente; si esaurì al termine della pioggia residua, lasciando null’altro che silenzio. I soldati gioirono, e il Primarca sospirò con lentezza – anche stavolta se l’erano cavata. Fece sparire la scale, restando soltanto in abiti da missione, osservando tutti gli altri prepararsi per il ritorno – cominciando i controlli anti-corruzione e le cure necessarie per il rientro. Uno dei medici si avvicinò al Primarca, chiedendo il permesso – imponendoglielo, a dir la verità – di visitarlo. Il ragazzo sorrise, annuendo con vigore e posizionandosi nel convoglio medico portato per supporto. Tolse la maglia, e un brivido d’aria fredda lo costrinse a contrarre un po’ le scapole, dando il permesso agli altri di procedere per un veloce check-up. Un paio di loro sopraggiunsero, utilizzando poteri di guarigione per risanare la maggior parte delle ferite da battaglia e la conseguente stanchezza, rimettendolo completamente in sesto. Ne approfittò per dare uno sguardo alle cicatrici che aveva sulla zona del torso. Alcune le aveva fatte completamente guarire, altre – invece – aveva deciso di tenerle. Ce n’era una dovuta allo scontro con Eaco, sulla spalla destra, un’altra con Johanna – lungo tutto il fianco sinistro – mentre dallo scontro con Sanya, invece, aveva deciso di tenere quella sotto il braccio destro. Contrasse le labbra, erano la prova di quanta strada aveva fatto, e di quanta ancora c’era da fare per arrivare ad un traguardo ancor più grande.

Lord Scylla – lo interruppe una delle guardie, portando con sé una tavoletta d’oricalco recante un sistema di localizzazione. I radar hanno segnalato attività, non molto lontano da qui. Oliver allungò il braccio, senza interrompere l’operato dei medici, per poi puntare gli occhi sullo stesso schermo che gli aveva passato il soldato. Ruotò gli occhi un paio di minuti, poi si ammutolì, concentrandosi il tempo necessario per verificare una cosa. Fece una strana smorfia, corrugando la fronte, per ampliare al massimo le sue energie. Una perla di sudore scese all’improvviso – spezzando il respiro preso per evitare ogni distrazione. No, non sono corrotti, tutt’altro. Prese una boccata d’aria, interrompendo il processo d’analisi e restituendo l’oggetto. Il sorriso si aprì ancora di più, congedando i dottori e tornando in condizioni presentabili. Scese dal veicolo, dando ordine di preparare un piccolo allestimento atto a ricevere persone. I soldati scattarono, guardandosi sospettosi – ma Oliver avrebbe riconosciuto la matrice di quel tipo di cosmo ovunque. Quasi la stessa di Audatia, appartenente ad una delle conoscenze che aveva in comune con Johanna. Non vedo l’ora di sapere che ci fa uno di loro qui. Si disse, stiracchiando i muscoli dopo le cure. Vero, non incontrava un eletto, o un araldo, da così tanto tempo – dalle sue prime missioni; era una buona occasione per approfittare di un aggiornamento sulle loro condizioni, su come procedevano le cose anche dalle altre parti.

Lei è sicuro di voler approcciare qui ed ora? Il ragazzo alzò lo sguardo verso di lui, inarcando le sopracciglia in un'espressione sorpresa. Certo che sì, non abbiamo che da guadagnarci da un incontro con gli Araldi di Gea - credo. L'ultima volta Seadragon ne è rimasta contenta, è mi fido abbastanza della sua parola. Il soldato non seppe come rispondere, limitandosi a guardarlo con un'aria interdetta, annuendo lentamente.

Si guardò attorno; con i corrotti tolti di mezzo, e le strade ripulite dai segni della battaglia – i palazzi e le case distrutte assunsero un altro aspetto, illuminate dal sole che filtrava attraverso le nuvole. Un po’ grigio, il tempo, ma tutto sommato tranquillo. Ordinò a parte della squadra di tornare a casa, portando con sé i civili salvati qualche attimo prima, per poi concentrarsi sull’attesa dell’ipotetico rappresentante di Gea. Da Johanna aveva sentito che un nuovo araldo si era risvegliato, con il quale la Primarca stessa aveva combattuto – per testare le capacità con la spada. Uno sbuffo ironico fece capolino – l’aveva invidiata così tanto durante il racconto. Cosa non avrebbe dato per poter provare un’esperienza del genere e osservare il loro modo di combattere, o – ancora – di osservare da vicino i doni che la stessa Gea aveva concesso loro – riflesso degli stessi meccanismi della realtà che tutti vivevano. Sarebbe stato quasi impossibile nascondere la sua - la loro presenza - dopo una battaglia così grande. La traccia cosmica emanata, la tecnica di Cariddi rilasciata sulla massima scala possibile, troppe variabili per cui la loro presenza alla percezione esterna, non sarebbe passata inosservata. Il collo schioccò un paio di volte sotto il movimento dei muscoli e delle ossa, uno dei tanti che il Primarca di Scylla fece, aspettando di osservare segni della perrsona nei paraggi.



narrato Ξ parlato Ξ pensato Ξ parlato altriStrong, united, working 'till we fall
And we all lift, and we're all adrift together

Oliver Ramirez Ξ Primarca di Scylla (VI) Ξ Energia Blu

The V-Word
2


‘sup.

Uno – due – tre secondi di silenzio. Le guardie voltarono lo sguardo verso la ragazzina, così come fece Oliver. Alcuni di loro tossirono, altri, invece, si schiarirono la gola – aspettando eventuali ordini o presentazioni. Il Primarca alzò un sopracciglio, grattandosi la guancia e riflettendo. La matrice dei custodi di Gea c’era tutta, ma la persona non sembra assolutamente essere l’amica – aveva un vago riflesso di colui che aveva incontrato molto tempo prima, ma l’aspetto non coincideva. L’espressione perplessa mutò in un sorriso, le guardie anticiparono il suo passo – frapponendosi in saluto militare. Sei in presenza di Oliver Cuordimetallo, Primarca di Scylla, L’Eroe, Forma di Atlantide, Tempra di Aza- ma la voce fu interrotta dall’intervento del Prmarca stesso, che afferrò con delicatezza la spalla del soldato, scostandola e avvicinandosi alla nuova arrivata. Giunse le mani e le avvicinò alla fronte, con espressione stanca. Perdonami, non hanno mai incontrato qualcuno da Agartha – e sono fin troppo formali nei loro modi. Si girò verso le guardie, sospirando. Ma sono ottimi compagni. Tornò a fissarla, cercando di capire il motivo della sua presenza lì. Sono un amico, non so se conosci Audatia – anche se mi ricordi di più Pan. Sembrò pensarci su per qualche altro secondo, porgendo la mano per salutare. Poteva definirsi amico di Pan? Non avevano passato che una manciata di momenti in una situazione più che particolare, surreale.

Un cenno della mano, e dei soldati portarono degli sgabelli pieghevoli, realizzati in ferro scuro e sostenuti da una trama di tela e nylon – similmente a quelli che venivano utilizzati nei campeggi o nelle missioni che prevedevano un tempo prolungato fuori. Oliver prese posto su uno, dando l’altro all’ospite. A causa dell’incontro improvviso, non poté offrire altro se non una borraccia d’acqua, assieme a del cibo a base di integratori che il convoglio medico aveva con sé. Un paio di soldati rimasero dietro di lui, il resto si dedicò ad ultimare i controlli prima della partenza e del ritorno a casa. Allora - disse, tornando a rivolgersi alla ragazzina. Come vanno le cose ad Agartha, ci sono state novità? E, quasi istantaneamente, pose la seconda domanda – senza aspettare la risposta alla prima. Scusami se te lo chiedo, hermana, ma hai qualche connessione con l'Araldo della Forza? Perché l’ho incontrato diverso tempo fa, e percepisco qualcosa di simile – ma non sembri essere lui. Scartò l’ipotesi di una nuova incarnazione, se fosse sparito il Re degli Animali, Johanna avrebbe mosso qualsiasi forza sul pianeta, e lui con lei, contro la ragione della sparizione – come minimo. Non sai quanto morivo dalla voglia di incontrarvi di nuovo, davvero, è passato troppo tempo.

Molto era cambiato e molto andava ridiscusso. Scylla non avrebbe fatto differenza tra Araldi o Eletti, entrambi meritavano lo stesso rispetto e la stessa attenzione. Molti altri avrebbero preteso di parlare con la massima carica in circolazione – ma Cuordimetallo avrebbe considerato ottima la parola anche di un semplice soldato, di un semplice guerriero. Infondo, a parti inverse, anche lui avrebbe voluto un trattamento del genere – non per ricevere un senso di importanza, ma perché ogni sottoposto era estensione della persona che li comandava, e – di fatto – tutto ciò che succedeva a loro, succedeva al leader, tutto ciò che perdevano, lo perdeva il leader. Tutto ciò che promettevano, lo prometteva il loro capo.

Ferma, ferma, ferm- un rumore sordo e una piccola esplosione catturarono l’attenzione del Primarca. Si girò, e notò uno dei macchinari utilizzato per le scansioni da corruzione andare letteralmente in fumo. Dei soldati erano accorsi, tentando di capire la natura del danno; il secondo in comando si voltò verso il ragazzo – esibendo un’espressione di scuse e di aiuto. Si girò verso l’ospite – con una faccia interdetta – prima di voltarsi di nuovo verso l’oggetto guastato. Dammi solo un secondo, anzi no, vieni pure – sei tra amici. A grandi falcate, corse verso il monitor e la centralina d’alimentazione. Con velocità si fece passare degli attrezzi, utilizzandoli per smontare e osservare l’origine del guasto. Passarono un paio di minuti, e Oliver cominciò a operare con precisione, gettando un’occhiata ogni tanto. Questi qui sono gli scanner che usiamo per rilevare la presenza dei corrotti, e che poi sfruttiamo prima del ritorno per controllare tracce residue. Ne abbiamo uno anche nell’hangar di arrivo, prima di entrare nel settore, ma è sempre una buona idea portarlo con noi ad ogni missione. Collegò un paio di cavi, provando a far partire di nuovo il sistema, senza successo. Arricciò le labbra, avrebbe dovuto sostituire il pezzo bruciato – ma nessuno aveva portato dei ricambi, ovviamente. Scelse di montare di nuovo le parti tolte, avvitando con un cacciavite più piccolo. Sono particolarmente efficienti, soprattutto con i check-up sui civili. Se vuoi posso regalarvene un paio, uno portatile e uno da avere fisso. Alzò gli occhi al cielo, riflettendo per un momento. Magari non questo, che è rotto. Però la prossima volta che ci incontriamo ve li farò avere di sicuro.

Si grattò il naso la punta del pollice, lasciando una piccola traccia di fuliggine dai bulloni e dai cavi prima toccati. Tornò a guardare la ragazzina, sorridendole e scrollando le spalle, rimettendosi in piedi. Che ci vuoi fare, Primarchi e all’occorrenza tecnici e meccanici. Effettivamente, non aveva mai avuto modo di studiare o approcciarsi alla tecnologia a disposizione dei guerrieri di Gea, aveva ricevuto solo un accenno da parte di Jo, con l'invito a indagare e scoprirlo per conto suo, con la promessa che l'avrebbe trovata estremamente interessante. Ecco, il loro regno sì che valeva la pena visitare - qualcosa che andava oltre la scienza e la tecnologia, qualcosa pregno di possibilità - un diretto contatto con la matrice dell'universo.




narrato Ξ parlato Ξ pensato Ξ parlato altriStrong, united, working 'till we fall
And we all lift, and we're all adrift together

Oliver Ramirez Ξ Primarca di Scylla (VI) Ξ Energia Blu

The V-Word
3



The ending of the words is ALMSIVI.

Gli occhi furono fissi sulla ragazzina per una quantità di secondi più lunga del normale. Lentamente, ruotarono verso il soldato lì vicino – che imitò il gesto del comandante – esibendo un’espressione perplessa. Aveva detto cose – alcune le aveva carpite, altre si erano perse completamente nel tentativo di stare al passo del discorso. Alzò un sopracciglio, mostrando una faccia insicura su che tipo di risposta dare. All’improvviso, la ragazzina di Agartha cominciò a camminare, con una strana cadenza, verso l’origine di una nuova cellula di corruzione – una cellula più grande e pericolosa. Oliver alzò gli occhi in quella direzione, osservando l’altra cominciare a distanziarlo di qualche metro. Scrollò le spalle – girandosi verso i suoi soldati e facendo cenno loro di rimanere lì. La battaglia precedente era stata particolarmente difficile per la squadra e – con le riparazioni e l’organizzazione del ritorno in corso – altre battaglie avrebbero soltanto messo in pericolo persone spinte allo stremo. Ordinò loro di tornare a casa, poiché avrebbe accompagnato la nuova arrivata verso il passatempo di quel giorno: eliminare nuove minacce. Il secondo in comando, il capitano, annuì ancora incerto – augurandogli buona fortuna. Scylla agitò una mano, come a sminuire quell’augurio. Era un Primarca, per di più in compagnia di uno dei tanti guardiani di Gea, non avrebbe avuto bisogno di altra fortuna.

Un movimento veloce – accompagnato dallo schioccare del collo – e il ragazzo fu vicino all’altra, che sembrava aver assunto un atteggiamento ancor più inquietante e indecifrabile. La superò di qualche passo e si fermò bruscamente – vedendo da lontano un grande macchia nera in avvicinamento. No, non era una macchia, aveva una conformazione diversa – come un insieme di corrotti che camminavano su altri, riversandosi velocemente in avanti e contorcendosi su se stessi, assumendo la stessa struttura di un’onda anomala. L’espressione fisica era utile soltanto ad avanzare e distruggere – visto che tutti erano gestiti da una sola coscienza. Doveva essersi radunata a seguito della distruzione dei primi gruppi – che avevano fatto scattare “l’allarme”. Avrebbe dovuto prevederlo – avrebbe dovuto prendere le dovute precauzioni nell’analizzare una porzione più ampia di territorio – anche se priva di superstiti, che erano il loro obiettivo primario. Strinse il pugno, mettendosi in posizione da combattimento e rivolgendosi alla ragazza a pochi passi da lui.

Hermana, non ho ben capito chi sei – ma sono contento di fare una cosa del genere assieme a te.

Vero, non la conosceva – ma l’impressione di familiarità lo portò a sorridere e a tranquillizzarsi, assieme all’evidente forza che poteva percepire nel suo cosmo. Sì, sarebbe andato tutto bene. Attorno al primarca si formarono una serie di binari e strutture di costruzione, nelle quali erano incastonate delle parti della sua armatura. Progressivamente, le stesse strutture impattarono veloci contro il corpo del ragazzo, assemblando l'armatura con vari pezzi alla volta, seppur con rapidità. Uno sbuffo di vapore uscì dalle vie di fuga, e Cuordimetallo si trovò pronto in armatura.

Dividiamoceli – ma la colpa del loro arrivo è mia, quindi lascia che rimedi con una cosa.

Si era posizionato in modo tale da piantare per bene i piedi sul terreno. Gambe divaricate, baricentro del corpo spinto verso l’arto d’appoggio inferiore, ruotato al lato. Il braccio destro era posizionato davanti, parallelo al busto, mentre quello sinistro era posizionato più indietro – orizzontalmente. Era una posa da combattimento molto semplice, riconducibile ad uno stile di lotta famoso e diffuso. Tuttavia, con una particolare lentezza – rispetto all’arrivo dell’orda – portò anche il braccio sinistro in avanti, per poi muoverlo indietro come a tirare qualcosa, come a flettere qualcosa. Il cosmo circondò il suo corpo, colorandosi di varie tonalità di blu, che confluirono proprio nel pugno corrispondente all’arto mosso in quel momento; sorrise, precedendo la chiusura del visore della scale.

Scilla era una ninfa – figlia di Crateide, anch’essa ninfa dei mari – e, assieme alle altre nereidi e a tutte le ninfe della natura – boschi, fiumi, montagne – era solita fare festa al passaggio e all’ascolto del flauto di Pan, la cui melodia riempiva di vita i luoghi naturali che abitavano e proteggevano. Nella sua forma alterata dall’apoteosi – dunque – Oliver non avrebbe potuto avere la certezza dell’identità della persona che aveva al suo fianco, ma una combinazione del genere sarebbe risultata particolarmente appropriata, quasi dettata dall’ordine delle cose. Pan suonava, e le protettrici dei mari danzavano con lui. Pan combatteva, e Oliver di Scylla avrebbe combattuto assieme a lui.

– Nereidas Vélos –
Lone Meteor

Dal pugno di Oliver – portato velocemente in avanti – partì un’immensa aquila blu. La grandezza copriva tranquillamente la massima estensione a disposizione del cosmo del Primarca e, emettendo uno stridio acuto, si riversò contro la lontana onda corrotta in avvicinamento. Un rapido gesto della mano, e l’aquila si divise in uno stormo fatto di tanti animali cosmici che, seppur divisi, coprirono la stessa aria d’effetto. A quel punto, assieme al gesto compiuto in quel momento, ogni aquila venne circondata da uno strato d’acqua vorticante – risultando in una tempesta di colpi ad alto potere di perforazione e dilaniante, grazie alla rotazione della benedizione di Cariddi. Fu una moltitudine di aquile che, coperte dai cicloni d’acqua, assomigliarono più a punte di frecce, che a veri e propri animali. Controllando la traiettoria dello stormo, Oliver colpì in pieno l’onda – per sfaldare la compattezza dei nemici – trascinando parte dei corrotti verso l’alto, facendoli esplodere, e facendone cadere altri al suolo, dipingendo la terra di nero.

Espirò con velocità, sentendo i muscoli contrarsi - prima - e poi sciogliersi sotto lo sforzo compiuto come riscaldamento, con l'obiettivo di rendere più gestibile la massa. Un paio di salti sul posto, e si lasciò andare ad una breve esultazione, stringendo entrambi i pugni. Con la formazione nemica ora disorganizzata, e una presenza nettamente inferiore, avrebbero potuto combattere senza problemi. Cuordimetallo si voltò verso l’altra, stringendosi nelle spalle. La situazione non poteva che migliorare, anche in un momento del genere.

'For I have crushed a world with my left hand

Coperto dall’elmo, sorrise.

Sei con me?

narrato Ξ parlato Ξ pensato Ξ parlato altriStrong, united, working 'till we fall
And we all lift, and we're all adrift together

Oliver Ramirez Ξ Primarca di Scylla (VI) Ξ Energia Blu

The V-Word
4



HAH! Fantástico, esé, fantástico!


Accompagnò l’esclamazione con il movimento del braccio, esultando al lavoro prodotto dalla combinazione dei due. L’onda nemica fu letteralmente spazzata via dalle aquile e dall’esplosione sonica – qualcosa che, tempo addietro, aveva visto fare a Raia, in momenti particolarmente difficili. La più pura manifestazione dei poteri di cui era dotata, che la ragazzina – o meglio, l’Araldo delle Bestie – aveva mostrato in quel momento, dimostrando il raggiungimento di un nuovo tipo di capacità. Oliver aprì il visore della scale, avvicinandosi ed alzando una mano in segno di buon lavoro. Copredo quei pochi passi di distanza che lo separavano dall’altro. Tolse l’elmo, percependo i capelli – ammaccati sotto la pressione dell’oricalco – tornare parzialmente alla loro forma iniziale. Adesso ne era sicuro. Perdonami, non sono abituato a cambi del genere, almeno nell’aspetto. Vero, nonostante l’incontro con Eaco, non era ancora abituato a persone già conosciute che cambiavano il loro aspetto così radicalmente.


Avevo qualche dubbio, ma deve essere successo davvero qualcosa di importante – il tuo cosmo è un po' diverso. Eppure, la piccola traccia che aveva colto – il presentimento – si era confermato al percepire le energie di Pan ravvivarsi per quell’attacco. Davvero, quanto tempo era passato dal loro ultimo incontro? Così tanto che preferì quasi non rievocarlo, situazioni troppo bizzarre per tempi decisamente diversi. Inevitabilmente, non poté fare a meno di pensare a come avrebbe preso Jo un cambiamento del genere. Pan era il signore del regno animale, ma dalla sua aveva l’esperienza di un’intera linea di Primarchi che avevano passato i loro allenamenti prendendo ispirazioni da alcune delle più insidiose e particolari creature del grande pianeta su cui vivevano.


Rapidamente, uno squadrone di atlantidei avanzò – superandoli – per accertarsi che non vi fossero altri corrotti in procinto di rigenerazione o che erano sopravvissuti all’assalto dei due. Il capitano, con un rapido gesto del braccio, confermò al Primarca che era tutto tranquillo – e Oliver tirò un sospiro di sollievo. Tornò a rivolgersi all’altro, con un’espressione ancora più confusa di quando lo aveva accolto al campo improvvisato. Quindi, davvero, cos’è successo? Trasformazione? Corpo nuovo? Potete cambiare corpo voi Araldi? Cominciò a tempestare di domande il compagno dell’amica, riprendendo la curiosità scientifica che lo aveva animato fino a qualche momento prima. Le ipotesi erano due, o – al loro primo incontro – non aveva dato sfoggio di quell’abilità, limitandosi alla più pura manifestazione fisica dei suoi poteri, o doveva essere diventato più forte – come lui.


Non era impensabile. Molto spesso, persone come loro andavano incontro a situazioni di estrema pericolosità, situazioni in cui erano chiamati a fare appello agli angoli più bui e reconditi del loro essere. Era quello il momento in cui si gettavano le basi per un cambiamento, per una trasformazione e – da lì – il miglioramento. Era il motore dell’evoluzione, la risposta all’istinto primordiale, il pericolo – la necessità. La risposta a quel concetto binario all’interno del loro cervello: attacca o fuggi. Attacca, e ti evolverai in modo da attaccare sempre meglio, fuggi – e ti evolverai in modo da non poter essere catturato. A discapito di qualsiasi punto di vista nei confronti di quella scelta binaria, tutto poteva portare ad un miglioramento. Dato ciò che aveva visto, Pan doveva aver raggiunto qualcosa di più grande – di più potente – e doveva averlo fatto con uno sforzo che si addiceva all’Araldo della Forza. Molti animali, in natura, potevano esprimere lo stesso potenziale. Ricordava – e lo ricordava molto bene – che i loro approcci non erano poi molto diversi. Certo, era come paragonare una spada ad un pugnale, ma – indubbiamente – le loro basi potevano considerarsi simili.


E allora, un’idea si fece largo nella sua mente. Un’idea per la quale, forse, l’Oliver di qualche tempo prima lo avrebbe maledetto. Ma era tra amici, e niente era meglio di una amichevole competizione, per lui, per ammirare le potenzialità di qualcuno che aveva in sé la traccia genetica di qualsiasi animale. Lo guardò senza perdere il sorriso e l’aria tranquilla.


I restanti soldati si avvicinarono a lui, interrompendolo per un secondo. Lord Scylla, abbiamo avuto la conferma per il rientro alla base, con il vostro permesso. Si sfregò il mento per un attimo, dando un’occhiata ai convogli – che avevano terminato i preparativi. Alcuni di loro erano già saliti sui grossi trasporti, altri – invece – si stavano affrettando ad assicurare le chiusure posteriori, bloccandole con pesanti maniglie di oricalco. Il soldato che aveva fatto capo a lui – invece – era stato uno di quelli inviati ad assicurarsi dello sterminio dei corrotti, uno degli uomini del capitano. D’accordo, lasciatemi uno dei PM e procedete pure al ritorno. Comunicò annuendo, prima di tornare a rivolgersi a Pan. Con un tranquillo rientro, avrebbe potuto intrattenersi con lui in serenità, delegando il resto dei compiti giornalieri al suo maestro di corte – grazie alla fortuna di avere collaboratori efficienti, per quanto sopra le righe – e tornando a casa su uno dei veicoli progettati, e realizzati, che portavano la sigla del Pacifico Meridionale. Terra priva di nemici, al momento, e nessun altro civile – né persone che sarebbero state in potenziale pericolo, un’occasione perfetta.


Sarebbe bello vedere fin dove arrivano le tue capacità, hermano.


E lanciò la proposta.






narrato Ξ parlato Ξ pensato Ξ parlato altriStrong, united, working 'till we fall
And we all lift, and we're all adrift together

Oliver Ramirez Ξ Primarca di Scylla (VI) Ξ Energia Blu

The V-Word
5



Portò una mano al mento, osservando l’espressione della ragazzina prima che venisse inglobata dalla sua stessa armatura. Alla sua domanda, aveva dato una risposta vaga – come a lasciar intendere un precedente più complicato di ciò che poteva in realtà essere la questione. Il tono della stessa risposta era stato quasi neutro, come la reazione ad un ennesimo compito da portare a termine – o il ritrovarsi davanti ad un’esperienza ben conosciuta, affrontata. Oliver poteva comprenderlo, l’essere Pan doveva portare un carico inimmaginabile sulle sue spalle – forse anche più dell’essere un re. Innumerevoli erano state, nella storia, gli operati portati avanti dall’Araldo della forza – le cui leggende erano archiviate perfino in alcuni dei testi atlantidei – redatti nel momento in cui i passi dell’antica stirpe si erano incrociati con quelli dei custodi della terra, diretti figli di Gea.

Allora, che hai intenzione di fare?

Spezzò la tensione che si era creata e percorse con brevi falcate la distanza tra i due, arrivando ad un palmo di naso da lui. Chinandosi sulle gambe – coprendo la differenza d’altezza che li separava – si posizionò in direzione della parte dell’elmo corrispondente agli occhi, con aria perplessa. No, non era perplesso – quanto più dubbioso – non servivano incredibili poteri mentali per capire le emozioni di una persona davanti a sé, bastava giusto un po’ di empatia. La mano si mosse con lentezza, arrivando in direzione della fronte – con l’obiettivo di picchiettarla un paio di volte. Dennis disse, usando per la prima volta il suo nome umano. Era una delle poche cose che sapeva, e che aveva capito da fugaci conversazioni con Johanna – probabilmente, era perfino la prima volta che lo usava con il diretto interessato stesso. Sei una delle persone più forti che conosca, anche se effettivamente ci conosciamo poco. Sì, aveva usato la parola persona – non essere, non araldo – ma aveva volutamente scelto di impiegare un termine per sentirsi più vicino, per lasciargli intendere l’importanza della questione, per lui. Alzò gli occhi in alto, riflettendo su cosa dire. E’ per capire se posso giocare al vostro stesso livello, che ti prego di aiutarmi.


Si rialzò di nuovo, ritornando a lasciare un discreto spazio a separarli. Lo guardò ancora, studiando le forme ed il colore della sua darian – quando si erano incontrati aveva avuto così poco tempo per capirne le caratteristiche – ma, adesso che la vedeva meglio, sembrava così diversa rispetto a quella che aveva visto addosso a Tia, la prima volta che l’aveva incontrata. Aiutami, non per me, ma per tutte le persone che voglio proteggere. Concluse battendo i pugni e facendo schioccare un paio di volte il collo, mettendosi in posizione da combattimento. Fu sul punto di concentrare il cosmo, quando sembrò muoversi in risposta ad un’idea venutagli in mente. La differenza di corporatura avrebbe influito sul combattimento? Forse la forma che aveva assunto conservava, anche in quel caso, le sue caratteristiche abilità. Effettivamente, anche la forza di Eaco non era pressocché cambiata con il nuovo corpo. E ragionando secondo quel filo conduttore, decise di tirare su il tono del loro confronto. Aspetta, proviamo così.


Schioccò le dita, e una piccola esplosione di fumo – concentrata solo sulla sua figura, e a qualche centimetro di distanza da essa, al massimo – si presentò agli occhi dell’Araldo. Con lentezza, disperdendosi, rivelò una figura completamente diversa da quella che aveva parlato con Pan fino a quel momento.

Ecco, ecco. Le uniche cose rimaste furono il colore della carnagione latina, gli occhi neri come il colore dei capelli, che si erano allungati scendendo dietro le spalle, fino a metà schiena. Erano lisci, ordinati con una frangia spostata su un lato e tenuta da due fermagli. L’espressione, tremendamente imbarazzata, accennò un sorriso sornione, precedendo un tono di voce molto più alto del normale. Aveva delineato, nella sua mente, l’immagine che sarebbe apparsa davanti allo stesso araldo – convertendola in realtà attraverso la sua capacità di proiettare illusioni, perfino sulla sua persona.


Perdonami – esordì, prendendosi qualche altro secondo di tempo, schiarendosi la voce – permettimi di combattere così, calma un po’ il mio senso di colpa nel colpire una ragazzina, anche se sei tu. Il sorriso divenne un’espressione di sfida – confidando nel fatto di aver sorpreso, e divertito, l’amico che aveva aspettato lì tanto pazientemente. Perfino la sua scale presentò una forma un po’ più ridotta, rispetto alla sua grandezza originale, in modo da bilanciare perfettamente l’aspetto di Oliver. La testa venne velocemente coperta alla comparsa dell’elmo – e finalmente tornò in posizione.


Divirtámonos, esé.


Attese ancora qualche secondo, dando il tempo a Pan di prepararsi – poi, caricò il peso sulle gambe, lanciandosi in avanti con uno scatto al massimo della velocità che avrebbe potuto raggiungere. Durante lo scatto, la sua armatura cambiò vagamente conformazione – ottenendo fattezze più aerodinamiche, e una colorazione concentrata tra il nero ed il porpora – risultando nella Mark-2, l’aquila.


Arrivato ad un soffio di distanza dal compagno di sparring, portò in avanti il pugno destro – con l’intenzione di colpire il suo fianco destro. Lo fece dosando la velocità in modo da apparire meno fulmineo, catturando l’attenzione avversaria proprio su quel punto. Voleva portarlo a focalizzare la sua difesa lì e – nel momento in cui quella sua strategia sarebbe riuscita – avrebbe modificato la direzione del pugno stesso, velocizzato dal vento controllato in quella forma, portandolo indietro ed alzando il gomito in modo tale da colpire il lato destro della testa dell’Araldo. Mirava a sbilanciarlo, facendolo inclinare in avanti – leggermente a sinistra, dalla sua prospettiva – per portare in successione un’altra offensiva, approfittando di quei secondi di stacco.


Con velocità – infatti - concentrando l’arma dell’aquila nel gomito sinistro, e generando una folata di vento molto più potente del normale, si diede una spinta per ruotare di trecentosessanta gradi – tenendo la gamba destra come perno. La rotazione stessa, coadiuvata dalla corrente, avrebbe amplificato la potenza del colpo grazie alla rotazione del suo intero corpo – assieme alla torsione, che gli avrebbe permesso di caricare più forza. Ciò fu fatto in modo da portare un attacco più potente, concentrando l’arma dell’aquila, attraverso un’altra gomitata sulla sua schiena– approfittando della finta e dell’attacco iniziale portato prima. Per assicurarsi un effetto maggiore, oltre alla caratteristica perforazione dell’animale, oltre alla forza d’impatto leggermente aiutata dal veloce movimento compiuto, generò una spinta d’aria compressa che sarebbe esplosa assieme all’impatto più forte – con l’obiettivo di lanciarlo molto più lontano, nel caso in cui la sua tattica fosse riuscita.






narrato Ξ parlato Ξ pensato Ξ parlato altriStrong, united, working 'till we fall
And we all lift, and we're all adrift together

Oliver Ramirez Ξ Primarca di Scylla (VI) Ξ Energia Blu

The V-Word
6



L’armatura tornò alla sua forma originale nello stesso momento in cui lo vide – o la vide – partire con velocità, a seguito del colpo alla schiena. Normalmente, avrebbe abbozzato un sorriso, ma non c’era assolutamente da sorridere in una situazione del genere. Aveva commesso lo sbaglio di lasciarlo allontanare, dosando male la forza del colpo più potente, inflitto alla schiena. La ragazzina sembrò portare le ginocchia più su, quasi caricando un colpo. Oliver si rimise in posizione di combattimento, seguendo il primo kata, tornando a fare perno sulla gamba sinistra, posta più indietro rispetto al busto, mentre la destra si posizionava più in avanti. Il braccio seguì parallelo, estendendosi al di fuori, mentre il sinistro fu posizionato in alto – a metà altezza tra busto e testa. “Che sta face-“ Si ritrovò a pensare, prima di essere interrotto dal violento rumore delle gambe avversarie sul terreno, che arrestarono quasi istantaneamente il suo volo. Inarcò un sopracciglio, assieme alla piega delle labbra, in ammirazione.



Sfortunatamente, non ebbe tempo di pensare altro, data la rapidità dell’azione di Pan nel far sprofondare le mani nel terreno. Assieme ai profondi solchi, anche una sensazione opprimente scaturì dal suo corpo. Stava usando ogni fibra del suo muscolo per imprimere la giusta dose – quindi, terribile – di forza necessaria a sradicare il terreno sotto di loro – trascinandolo quasi come un tappeto – in modo da destabilizzare la posizione di guardia che aveva assunto, sbilanciandolo in modo da farlo cadere indietro. Oliver sentì il terreno scivolare, spostarsi verso l’alto, e le sue ginocchia vacillarono per qualche momento, tentando di rimediare ad esse tramite un piccolo salto – con quel poco di terra sotto i piedi, che stava rapidamente volando via. Nello stesso momento in cui il Primarca compì il piccolo, sgraziato, salto per tornare a toccare il terreno avvallato sotto di lui, Pan si gettò in avanti – con tutta la sua velocità – pronto a portare a segno una nuova offensiva.



Coprì la distanza che li separava in un baleno, e le braccia di Oliver – parzialmente nella stessa posizione in cui le aveva disposte – si trovarono a reagire nel modo più opportuno. Ruotò gli occhi al suo fianco, osservando la comparsa dell’araldo e i muscoli del braccio induriti in un pugno, che sferzò l’aria davanti a sé, prima di aprire il palmo e portare avanti uno schiaffo. L’espressione del compagno di sparring era mutata, quasi come ad essersi ricordato qualcosa, nel dirigere il colpo direttamente alla sua guancia sinistra. Istintivamente, uno spesso strato di cosmo lo circondò, assumendo la forma del serpente attorno al suo braccio. Lo spostò al lato, frapponendolo tra la testa e lo schiaffo in rapido avvicinamento, per attutire il colpo tramite la robustezza di cui era dotato e l’armatura stessa. Sentì le ossa produrre un rumore secco e – normalmente – avrebbe tirato un sospiro di sollievo, ma del sollievo – quella situazione – non aveva nulla.

Forza, forza, forza.

Dal retro della spalla sinistra, le placche della scale si riassestarono in modo tale da produrre un tentacolo di oricalco, dalla composizione tanto robusta quanto un’arma degna di quel nome, che il Primarca avrebbe afferrato per le due estremità. Avrebbe approfittato della vicinanza del braccio di Dennis, a seguito del suo colpo, per usare il tentacolo nel tentativo di catturare l'avambraccio in una presa molto solida – dotata della stessa robustezza che la benedizione del serpente gli aveva conferito. Con una chiarezza disarmante, l’immagine di ciò che avrebbe dovuto fare spuntò nella sua mente. Gli era stato detto fin dal principio, fin dai primi allenamenti. Non fare una cosa e poi l’altra – ma fare una cosa in virtù di una più grande. E con altrettanta furia – la stessa che aveva esibito Pan nel cominciare la sua offensiva – il cosmo tinto di blu ed oro esplose in un momento, prima di ritornare nella sua forma più controllata.

Potenza, ma anche tecnica.

Nello stesso momento in cui avrebbe catturato il braccio di Pan nella morsa del tentacolo, avrebbe sfruttato il suo stesso slancio – utilizzato per portare il colpo alla guancia – in modo da fare leva con il suo corpo, nel tentativo di portare a termine una proiezione, con forza, verso il terreno. No, il terreno non avrebbe avuto lo stesso impatto, avvallato com’era, rispetto alla sua forma originale. Ecco perché, nel punto in cui sarebbe atterrato, sarebbe partito un violento tornado d’acqua – che aveva lo scopo di trascinare e spedire in aria l’avversario. Con il successo di una tattica del genere, mirava a danneggiare il braccio, o meglio – il legamento, tramite una pesante slogatura. Essa sarebbe stata poi accentuata – con dolore esteso a tutto il corpo – dalla conseguente violenta rotazione che avrebbe spedito il suo avversario in aria, in balia della forza centrifuga.



Non sarebbe stata la proiezione a danneggiarlo, ma lo strappo che si sarebbe creato nel momento in cui lo avrebbe spedito proprio sulla superficie della colonna d’acqua, con la trazione che lo avrebbe spinto in alto. Probabilmente, ne sarebbe derivato un ulteriore danno tramite le forze in gioco nella rotazione e nella pressione del ciclone. Con il successo della strategia, Pan si sarebbe trovato in aria, soggetto ad una rapida caduta verso il terreno pieno di detriti, spaccato dal suo primo assalto.








narrato Ξ parlato Ξ pensato Ξ parlato altriStrong, united, working 'till we fall
And we all lift, and we're all adrift together

Oliver Ramirez Ξ Primarca di Scylla (VI) Ξ Energia Blu

The V-word
7




In natura esisteva un concetto – che Pan avrebbe potuto tranquillamente confermare – secondo il quale ogni animale, dal più piccolo insetto, fino ad arrivare all’uomo, era soggetto ad un particolare impulso. Questo impulso, sempre presente nell’organismo, veniva stimolato da una situazione sfavorevole, o difficile, scatenava uno o più comportamenti atti alla propria salvaguardia. Nella sua forma più pura, veniva semplicemente denominato “istinto”. Scattava quel senso di autoconservazione tale da spronare l’organismo a reagire secondo schemi più confusi, a volte, o decisamente al di fuori delle normali regole dettate dalla propria mente. L’istinto di conservazione, secondo ulteriori studi, fu accorpato nella teoria più grande – che prese il nome di “reazione attacca o fuggi” – “fight-or-flight response”. Permetteva, in entrambi i casi, di stimolare il cervello dell’organismo – portando il suo livello di attenzione ad una soglia molto più alta del solito. Il cuore batteva più velocemente, il sangue pompava con molta più forza – le pupille si assottigliavano e i muscoli iniziavano a diventare sempre più tesi, nella richiesta di uno dei due principali sforzi. Tutto ciò che non riguardava la situazione in cui l’organismo era calato, diventava sensibilmente più lento. Non era un rallentamento nel vero senso della parola – ma la percezione dell’ambiente circostante risultava meno concentrata, rispetto a ciò che si stava affrontando.



Non poté fare a meno di stringere i denti, in una smorfia di insoddisfazione, nel vedere l’Araldo della Forza resistere alla sua manovra corpo a corpo. Da un certo punto di vista se lo aspettava – si stava certamente parlando di uno dei protetti di Gea, non il primo guerriero dotato di cosmo che passava di lì. Nonostante ciò, quello non era uno scontro per la vita – né una contesa con un nemico, era una prova, la necessità di capire il divario che ancora lo separava da coloro che si ponevano su tutt’altro livello – in termini di forza bruta. Per questo motivo, per quel momento – e per offrirgli uno scontro il più leale possibile – decise di non utilizzare le sue illusioni, continuando a portare avanti una tattica prettamente fisica. Pan piantò saldamente i piedi sul terreno – una volta tornato dalla caduta. L’arto che aveva afferrato prima – in quel momento – era chiuso sul petto dell’avversario, chiuso come a ridurre il dolore il più possibile. Era stata una scelta estremamente intelligente, mettendolo al sicuro da danni o movimenti che avrebbero potuto aggravare la condizione. Era davvero un combattente formidabile.



Le gambe si tesero in un nuovo assalto, calciando il terreno sotto di loro e dando all’Araldo una potenza tale da far vibrare perfino l’aria. Il braccio di Oliver non aveva smesso di pulsare per il dolore, le cui fitte ricordavano la presenza dell’osso fratturato. Non gli fu chiara la velocità con cui quel corpo si mosse, ma fu certo il fatto che l’atlantideo fu colto di sorpresa da quello sforzo disumano, e con ancor più sorpresa dovette fare i conti con il colpo in avvicinamento. Una velocità che avrebbe disarmato chiunque, a fronte della quale non poté fare a meno di imbastire un salvataggio di fortuna. Una forma cosmica più grezza della precedente sembrò quasi avvolgere il possessore – similmente ad un serpente che cingeva la zona del corpo con le proprie spire. Non riuscirono ad avvolgerla tutta, concentrandosi nel coprire il più possibile la zona puntata dallo schiaffo. Un suono metallico si diffuse attraverso la robusta superficie dell’arma, che filtrò poi all’interno dell’elmo. Le pareti dell’armatura si scontrarono parzialmente con il suo volto – ed Oliver poté sentire il rumore di un’esplosione, che gli fece ruotare la faccia verso l’alto.



La piega del braccio dell’Araldo aveva percorso una traiettoria ascendente, dal basso verso l’alto, culminando in una leggera curvatura all’indietro. Se non fosse stato per la Mark-4, l’Ape, la traiettoria che il corpo di Oliver aveva percorso sarebbe stata molto diversa, molto più pericolosa. Sfruttando il suo potere, invece, Oliver si teletrasportò – cercando di resistere al trauma cranico che aveva appena subito – per direzionarsi proprio alle spalle avversarie. Con il braccio sano di Pan a favore di traiettoria verso l’alto – leggermente inclinato dietro di sé, e la posizione schiena contro schiena – che aveva assunto dopo il teletrasporto – optò per una tattica meno fantasiosa, quanto più funzionale e improvvisata.



Tornando in forma base, avrebbe generato ancora una volta il serpente nella versione fisica, dalla sua armatura, per avvolgere lo stesso braccio che Pan aveva utilizzato per dare lo schiaffo. Se la sua strategia avesse avuto esito positivo, l’arto sarebbe stato avvolto da più strati di oricalco impregnati di cosmo – che si sarebbero stretti attorno ad esso, con la sua proprietà peculiare di risultare estremamente resistenti ed opprimenti – proprio come il boa constrictor a cui si rifacevano. Facendo leva sul braccio avvolto – con un movimento in avanti – mirò a lanciare di nuovo il suo avversario, nel tentativo di slogare anche il secondo arto. Il serpente stretto attorno al braccio di Pan, infatti, aveva lo scopo di tenerlo il più fermo possibile – in modo da opporre la forza del lancio e trovare il punto di attrito nella sua spalla, portandola ad una lussazione.



Fu lo stesso istinto di prima, custodito in ogni essere vivente, a permettergli un ragionamento – una tattica – del genere. Data la velocità che possedeva l’altro, non poteva permettersi di dargli uno spazio di manovra, di tattica. Doveva difendere e reagire velocemente, procedendo a sfruttare le sue tattiche contro di lui – approfittando dei punti aperti, delle posizioni in cui il suo corpo si trovava dopo quegli attacchi. La gamba destra si piantò saldamente al terreno – facendo da appoggio – mentre la sinistra si pose più in avanti, diventando l’arto su cui Oliver avrebbe caricato il peso nel lancio dell’avversario. Nonostante ciò, nonostante una delle tante proiezioni che il suo stile di combattimento gli forniva, la traiettoria sarebbe stata parzialmente scoordinata – a causa della confusione formatasi dopo lo schiaffo che aveva attutito. Non per questo, tuttavia, avrebbe rinunciato a spedire il compagno di sparring nelle macerie che avevano attorno a loro – mostrandogli che, anche senza i formidabili poteri di cui era dotato il Pilastro della Realtà, sarebbe stato un avversario alla sua altezza.









narrato Ξ parlato Ξ pensato Ξ parlato altri

Strong, united, working 'till we fall

And we all lift, and we're all adrift together

Oliver Ramirez Ξ Primarca di Scylla (VI) Ξ Energia Blu

The V-Word
8




Ci fu un secondo di immobilità – riflesso anche nell’ambiente attorno a loro – grazie al quale Oliver poté prendere un attimo di respiro, calcolando velocemente l’intensità dei danni che aveva ricevuto fino a quel momento. Un grosso polverone si era alzato dal punto in cui era atterrato Pan, e il silenzio era calato di nuovo, in seguito al frastuono delle macerie. Stava respirando con forza attraverso l’elmo della sua armatura, e una quantità indefinita di gocce di sudore avevano trovato la via attraverso la fronte ed il collo. Fece schioccare le labbra, inumidendole e cercando di non provocarsi ulteriore dolore attraverso un movimento sbagliato della mandibola. Il tempo necessario a diradare la nube di polvere, e sotto gli occhi attenti di Oliver, l’Araldo compì uno strano movimento – che il messicano realizzò soltanto ad azione compiuta. Aveva ruotato le spalle in avanti, come a rimettere a posto entrambe le spalle dislocate. Aveva ragione, se non lo avesse fatto gli sarebbe stato impossibile continuare a combattere con le braccia – o meglio, sarebbe stato molto più doloroso dell’opzione che aveva scelto. La voce che si era presentata alle sue orecchie non aveva lasciato trasparire nulla di più se non un improvviso intoppo.



Niente rabbia, ovviamente, ma nemmeno una nota di tensione – né una di fastidio o coinvolgimento. Doveva essersi abituato a situazioni del genere al punto da prenderlo solo come un altro giro dell’ennesima giostra, un giorno di ordinaria amministrazione. Ma quella era la legge di coloro che stavano in cima – doversi confrontare continuamente con coloro che esigevano di guadagnarsi un posto sulla vetta. Il problema non era raggiungere un primato, il problema era doverlo mantenere. Quindi, nonostante la simil apatia e normalità che il Re delle Bestie aveva adottato

Oliver non ricordava l’ultima volta in cui si era così divertito durante uno scontro.

Era strano da dire, ma anche persone come loro potevano scegliere combattimenti in cui divertirsi – e no, non si riferiva alle esibizioni che aveva fatto occasionalmente nell’arena Atlantica, ma combattimenti in cui spaccarsi ogni osso e ferirsi senza dover preoccuparsi dei rapporti con l’esponente della fazione opposta. Con uno spectre non si sarebbe divertito, con un black saint non si sarebbe divertito – ma la situazione che stava vivendo ora era estremamente diversa. Se avesse dovuto accostarla ad un’altra esperienza, probabilmente l’avrebbe considerata simile allo scontro che aveva avuto con Seadragon, che gli aveva permesso di capire le sue potenzialità e il margine di miglioramento che sarebbe diventato sempre più grande nel tempo a venire. Non poteva leggere nella mente di Pan, non poteva essere certo del suo stato d’animo – di ciò che stava provando in quel momento – ma soltanto di ciò che aveva intuito attraverso le sue parole. L’elmo non permetteva una visione completa dell’espressione sul volto, anche a causa delle quello era un altro punto a sfavore, seppur necessario; o così o potevano ritrovarsi con la faccia distrutta al primo colpo.



Difatti, il nuovo assalto di Dennis non tardò ad arrivare. Nel momento in cui le gambe si posizionarono e si tesero, Scylla assunse una nuova posizione di guardia. Quello che compì l’altro fu uno scatto diverso – il primo, ad inizio dello sparring, era stato compiuto in modo tale da sradicare il terreno sotto di sé, complice l’averlo afferrato anche con le mani. Il nuovo movimento, invece, sembrava essere improntato più sull’avvicinarsi in maniera semplice e diretta, caricandolo per portare avanti un nuovo attacco – più che prenderlo di sorpresa. La sua guardia cambiò, le braccia non furono più posizionate in avanti, come a protezione del corpo – anzi – lasciò completamente scoperto il busto, il volto, tutte le zone che probabilmente Pan avrebbe preso di mira. Il braccio sinistro si avvicinò allo stesso lato del volto, palmo aperto e dorso parallelo alla guancia – il destro, a pugno chiuso invece, scorse lungo la gamba destra. Una sferzata di vento si espanse dietro di lui, all’arrivo dell’Araldo all’interno della sua guardia. Il Primarca avrebbe voluto vedere la perfetta esecuzione di quel calcio, avrebbe voluto realizzare la sua potenza – seguita dal doppio colpo alla faccia, subito dopo – ma nulla di tutto quello trovò contatto concreto sul suo corpo.

Hey–yo I’m just like my country
I’m young, scrappy and hungry
And I’m not throwing away my shot.

Sfuggendo completamente all’assalto avversario, grazie ai poteri dell’ape – di cui aveva ancora attivata la forma – Oliver si teletrasportò in aria, abbastanza in alto da evitare la punta del calcio e la chiusura delle braccia di Pan dall’esterno verso l’interno. La sua armatura tornò rapidamente allo stato base, attraverso il quale richiamò ancora il potere del serpente di Scilla. Esso si sarebbe stretto attorno alle braccia e alle gambe della ragazzina, attorcigliandosi più volte e sfruttando il suo corpo e la sua robustezza – propria del boa constrictor. Non a caso era un animale pericoloso, che uccideva le sue prede fracassandone la gabbia toracica e impendendo qualsiasi movimento respiratorio, portando la vittima ad una morte certa. La stessa potenza di costrizione sarebbe stata applicata a braccia e gambe, seppur in maniera controllata, in modo da impedire movimenti di tutti e quattro gli arti. Probabilmente, dato il movimento che Pan aveva compiuto per portare avanti il suo attacco, sarebbe stato scomodo muoversi – o tentare di liberarsi.

Bisognava ricordare agli animali in cima alla catena alimentare
Che non sarebbero stati soli ancora per molto.

Il preludio del serpente fece da entrata per la successiva bestia, il lupo. Anche al di fuori della trasformazione, il suo potere non era da meno, e la conferma stava nella capacità di infliggere attacchi con la stessa forza di impatto dell’oricalco che aveva addosso, sia fisicamente che attraverso il suo cosmo. Oliver si mosse velocemente, atterrando di fronte all’avversario, solo per ripartire e compiere uno scatto in avanti, verso il suo volto. Le placche sull’avambraccio sinistro della scale cambiarono, illuminandosi di una tonalità mista, tra azzurro e grigio, per poi generare la figura di un lupo di cosmo, a fauci spalancate – che partiva dal pugno di Oliver e si dirigeva proprio verso il cranio avversario. Avrebbe rivolto quel morso, quella tenaglia, ai lati della sua testa, intrappolandola con il rischio di perforare la zona laterale del cranio e partendo lontano da lui.



Questa volta, similmente a quanto mostrato da Pan fino a quel momento, non ci sarebbe stata qualche tecnica mascherata sotto il termine “arte marziale”, non ci sarebbe stato alcun colpo in una zona specifica del corpo – soltanto la testa stretta tra i denti dell’animale, che avrebbero masticato nel tentativo di creare contusioni, perforazioni e danni interni, trascinando via l’obiettivo, ancora una volta, lungo il duro e ormai devastato asfalto che aveva risentito dei colpi portati avanti dai due combattenti.

Soltanto Violenza

narrato Ξ parlato Ξ pensato Ξ parlato altri

Strong, united, working 'till we fall

And we all lift, and we're all adrift together