Una visita inaspettata

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C'erano molte cose che bisognavano farsi ora che le condizioni di Eithir erano stabili, e le sue responsabilità comprendevano l'ultimare l'accurato lavoro conoscitivo che aveva intrapreso. Dopotutto i Titani erano rimasti isolati per molto tempo, fin troppo per gli standard di coloro che erano i legittimi sovrani dell'universo nella sua interezza, era solo appropriato dunque conoscere chi aveva occupato la Terra durante la loro assenza. Gli autoproclamati Cavalieri Neri, i Black Saint, erano uno di questi nuovi schieramenti.
Giapeto, nella sua precedente vita umana, era stato capo di quell'ordine di guerrieri umani e aveva provveduto a raccontargli tutto quello che doveva sapere su di loro. Oltre ad aneddoti particolarmente divertenti, talmente tanto che solo di recente era riuscito a farsi passare l'ilarità ogni volta che pensava a loro, ma quelli non importavano; ciò che interessava ad Oceano era prendere quanta più confidenza possibile con la più umana tra le fazioni, per questo motivo si era deciso a vincere i pregiudizi che lo animavano per avventurarsi in quello che sarebbe stato un incontro amichevole, probabilmente il primo da quando il nuovo corso dei Dodici era iniziato.
Non si sarebbe annunciato, ovvio, perché era scontato che avrebbero dovuto percepirlo e accoglierlo in maniera confacente. Anche se il pensiero di andare semplicemente avanti e vedere fin dove poteva arrivare prima di impattare contro un muro impenetrabile sarebbe potuto essere divertente, ma decisamente poco propizio per il cortese dialogo che aveva in mente.

Giapeto gli aveva già fornito la locazione dell'isola che i Black Saints usavano come base, Acheron aveva provveduto a scandagliarne le acque intorno, e Oceano si era fatto teletrasportare nel bel mezzo di esse.
Finalmente non aveva più bisogno di ricorrere a mezzi di trasporto meccanici per viaggiare nel suo ambiente naturale, potendo semplicemente fondersi con le acque per spostarsi in tutta calma e tranquillità. Placidamente avanzò sempre di più verso l'isola, incidendo con calma, completamente indistinguibile dal normale scorrere dell'acqua nel mare se non per la sua Dunamis, che non aveva preso alcuna premura di occultare.
Dopotutto perché avrebbe dovuto nascondersi? Era meglio che gli abitanti dell'isola lo percepissero e provvedessero a mostrargli come reagivano a presenza sconosciute, un ulteriore modo per valutarne la presenza di spirito e cominciare a trarre le prime conclusioni riguardo al loro modus operandi.
Quasi pensava che sarebbe arrivato fino alla spiaggia senza incontrare resistenza alcuna, poi però, tuttavia, fu incontrato da qualcosa. Un ragazzo biondo apparve, intimandogli di fermarsi. Ordine Oscuro? Per amor del cielo, potevano scegliersi un nome meno... come dicevano gli umani? Edgy? Che cultura strana.
Il Titano scelse di rivelarsi, tuttavia.
L'acqua si sollevò in maniera prima amorfa, poi sempre più definita, rivelando la forma umana di Oceano e scolpendosi formando il suo abbigliamento. Si alzò, in piedi sulla superficie di liquido, con le braccia sollevate in alto parallele al suo appoggio fisico, mentre lo sguardo era fisso sulla figura quasi eterea del ragazzo che gli si era presentato.
Sciolse la sua pozione iniziale con un gran sorriso, seguito da un vago cenno col capo.

Salve, figliolo. Io sono Oceano, primo dei Titani, ed è mio desiderio parlare con chiunque sia la massima autorità dei Black Saints, se vuoi essere così cortese da presentarmela. Vedi, vengo in pace e a scopo conoscitivo.

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Al Titano sembrò di avvertire molto più che un pizzico di ostilità dal cosiddetto Darth. Non era una cosa totalmente inaspettata dopotutto, molti umani tendevano a chiudersi a riccio quando venivano messi davanti al "divino", indubbiamente risultato delle atrocità e degli infiniti danni perpetrati dagli olimpici contro i figli di Prometeo, ma l'aspettarsi una cosa non voleva certo dire che fosse meglio accettata.
Personalmente, Oceano non si considerava un dio. Poteva esserlo per standard umani ed era indubbiamente superiore a loro su un piano prettamente ontologico, ma non aveva mai fatto sforzi per essere venerato; i suoi sudditi che, anticamente e nei tempi moderni, decidevano di rivolgergli preghiere lo facevano di loro spontanea volontà, senza che lui facesse sforzo alcuno per riceverne l'adorazione. Questo era il marchio di un vero sovrano, la differenza tra chi imponeva un narcisistico culto per soddisfare il proprio ego e chi riceveva preghiere come ovvio risultato dei propri sforzi, la vera essenza dell'Imperatore come figura unificatrice.
Lui era sempre stato favorevole agli umani, benevolo con loro e protettivo nei confronti dei loro sudditi, Darth quindi pensava che Oceano fosse un olimpico come un altro? Che sciocchezza inconcepibile.
Ma era paziente lui, e lo perdonò, perché in fondo la sua ignoranza era giustificata. Prima di quel momento i Titani erano pochi, isolati, solo ora stavano sperimentando un nuovo rinascimento di cultura e potere, era plausibile quindi che un Cavaliere Nero fosse dubbioso circa le sue vere intenzioni. Decise di fare uno sforzo e andare incontro al suo interlocutore e rispondere alle sue domande prima di passare al punto della questione, per quieto vivere.

Molte domande, molte domande, a cui fortunatamente posso e voglio dare risposta.

Il Titano passò le mani sui fianchi, assumendo un'aria quantomeno pensosa mentre rifletteva al meglio su cosa dire e alla maniera appropriata per dirla. Parlò con tono neutrale ma vagamente allegro, nel tentativo di far capire a Darth quanto fosse effettivamente sereno e privo di intenzioni ostili.

Non è che la locazione di quest'isola sia poi un segreto, un po' come il Grande Tempio dei Saint, e, anche se lo fosse, sono sempre e comunque Oceano.

Allargò le braccia, sorridendogli ancora di più in maniera divertita, alludendo e indicando le grandi quantità d'acqua che circondavano il suo dominio.

Non so se il nome mi ha tradito ma sarei il Titano delle Acque, e voi siete circondati dal mio elemento. Anche se non avessi saputo dove foste vi avrei comunque trovati, prima o poi.

Detto questo, ritornò alla sua posizione precedente, ristabilendo la placida neutralità della sua espressione.

Nonostante sapessi dove vi trovavate, io personalmente non sono informato sulle vostre recenti politiche interne. Se, nei miei viaggi, avessi incontrato uno di voi avrei avuto premura di chiedere informazioni ma, purtroppo, non ho avuto il piacere.

Non in un momento aveva smesso di guardare negli occhi il suo interlocutore, o meglio, la sua pallida proiezione.

Per quanto riguarda me, ho semplicemente interesse a conoscere tutte le parti in gioco in questo momento e vedere se buoni rapporti possono essere mantenuti. Il mondo è sull'orlo di un baratro, figliolo, e non saranno ignoranza e ostilità a salvarci. Ho già fatto questo con i Saint, è solo giusto riservare a voi lo stesso trattamento.

Cominciò a spostare inconsciamente il peso dal corpo da destra a sinistra, dondolando lievemente, un gesto inconsulto nella sua parte ancora umana che trovava sconforto nello stare immobile per troppo tempo.

Mi sono risvegliato circa cinque o sei mesi fa, e, non so quanto tu sia informato sulla rinascita dei Titani, ma non si può scegliere il quando e il come, semplicemente succede. Fosse dipeso da me sarei stato attivo ben prima ma, purtroppo, i sigilli di Zeus avevano salda presa sulla mia essenza e le condizioni per il mio ritorno non erano ancora state incontrate.

Detto questo si protese vagamente verso la figura eterea del suo interlocutore, sorridendogli furbamente.

Ora, credo di essere stato quanto più esplicativo possibile, quindi che ne dici di venire qui per davvero? Mi fa strano parlare con qualcuno che non ha corpo fisico.

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3

Dire che Oceano era perplesso sarebbe stato estremamente riduttivo. Poteva lasciar scorrere la proiezione astrale di Darth, dopotutto non aveva alcun motivo di fidarsi di lui ed era tutto sommato una misura di sicurezza tollerabile, ma quello che davvero gli dava da pensare era il terrificante picco cosmico che aveva avvertito nell'isola.
Vasto, perfino più di quello di Oceano stesso, ma terribilmente instabile, una vera e propria bomba cosmica che minacciava di dilaniare l'isola fin nelle sue fondamenta. Beh, fortuna che il Titano si trovava a distanza di sicurezza, ma Darth era certo che fosse il momento adatto per parlare con lui? Se gli avesse detto di tornare un altro giorno lui avrebbe capito e acconsentito ma anche quello, dopotutto, poteva dare impressione di mancanza di controllo e debolezza.
Non che fare finta di niente e sperare per il meglio fosse una scelta migliore, beninteso, molto semplicemente in quella circostanza non c'erano scelte giuste per la massima autorità dei Black Saints.
Ascoltò con educazione, tuttavia, senza lasciar trasparire alcuna emozione dal suo volto, soppesando ogni singola parola con l'estrema attenzione che si deve al capo di un'altra fazione, valutando, confrontando, archiviando ogni cosa.
Sempre guardandolo negli occhi, decise di rispondergli con sincerità. La verità era una sola, pura e semplice, Oceano era curioso. Terribilmente curioso, troppo per il suo stesso bene, non poteva semplicemente accettare le spiegazioni di terzi e dire che andava bene così, lui doveva conoscere, doveva vedere, doveva dare il giusto valore ad ogni cosa. Adesso che poteva, era suo intento recuperare tutto quello che la sua forzata assenza gli aveva fatto perdere.

Invero sì, so che avete combattuto una feroce battaglia al centro del multiverso, mondandolo dalla lordura degli Dei del Caos. Vi ringrazio di ciò, senza il vostro indiscusso valore con ogni probabilità noi due non saremmo qui a parlare. Durante il nostro Impero abbiamo dato la caccia ad abomini di quel genere, sterminandoli ovunque si trovassero, quindi credimi se ti dico che so cosa significa dare battaglia a quei mostri.

Questo era vero. Oceano era davvero impressionato dal fatto che avessero tenuto botta contro avversari di quel calibro, avrebbe ritenuto che resistere contro di essi con mezzi irrisori e poteri diminutivi come qualcosa di fondamentalmente impossibile, eppure quel manipolo di "senza dio" era riuscito nell'impresa. Avevano compiuto un miracolo, avanzando con sola determinazione e forza di volontà.
E con il determinante aiuto di Giapeto e Mnemosine, ad ulteriore riprova del fatto che solo con il supporto e la guida dei Titani l'umano poteva elevarsi a raggiungere la grandezza, ad ottenere traguardi prima irraggiungibili. Che intorno a loro la vita fiorisse era un dato di fatto, i Dodici, dopotutto, erano aspetti della realtà stessa nella loro forma più pura. Nella loro esistenza più perfetta.
Eppure ora non vedeva questa gloria, non vedeva una potenza soverchiante, non c'era certezza nei propri mezzi, Oceano sentiva solo l'odore della paura, mista al cosmo che minacciava di detonare da un momento all'altro.
Forse era il caso di settare il teletrasporto per la Torre, giusto come misura di sicurezza nell'eventualità peggiore.

C'è una cosa che mi incuriosisce, effettivamente. Qual è il vostro obbiettivo? Cosa cercano di ottenere i Black Saints di adesso? In breve, chi siete? Sono certo che tu, più di tutti, potrai fugare questa mia curiosità.

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4

Hai presente quando ti ho chiesto di non nominarmi con nessuno?

Sì.

E hai presente quanto girerebbe il cazzo ai Black Saints se sapessero che alla Torre ho, di nuovo, fatto tutto io?

Non ti seguo.

Diglielo.

Vvvvvva bene? Ma perché scusa?

Perché sono stronzo.

Il ricordo della conversazione che aveva avuto con Giapeto prima di intraprendere quella missione conoscitiva era ancora ben vivo nella sua memoria, e con esso la richiesta che gli aveva fatto. Dalla sua conversazione con Mnemosine aveva benissimo potuto intuire che, nella sua vita umana, non fosse esattamente amato e benvoluto e, proprio per questo, Oceano aveva deciso di non incontrare i desideri di suo fratello e risparmiare ai cavalieri neri la conoscenza di ciò che era accaduto al centro del multiverso. Non fosse stato altro che per reciproco quieto vivere.
Ma la reazione di Darth gli fece capire che il quieto vivere non era nei suoi migliori interessi.
Errore? No, quello di Oceano non era un errore, il nominare gli Dei del Caos era solo l'ennesima dimostrazione di buona fede da parte sua, buona fede che era stata presa e buttata alle ortiche. Voleva mostrare la consapevolezza propria di un signore dell'universo, voleva far capire che era a conoscenza della minaccia che avevano affrontato e li rispettava per quello, ma invece Darth si era lanciato su una traccia inesistente per ottenere... cosa, esattamente? Quale vantaggio tattico aveva ottenuto da questa conoscenza? Quale miglioramento aveva portato alle condizioni di vita della sua isola? Sapere che i Titani sapevano era davvero una così grande cosa?
Ora basta. Ora. Basta.
Oceano ne aveva avuto abbastanza di vedere la sua benevolenza incontrare, quando non sfiducia, palese stupidità. Chernobog era stata una singola goccia, ma quella goccia aveva già fatto traboccare il vaso. Era un Titano, non un idiota qualsiasi venuto a prendere aria, il solo fatto che avesse deciso di graziare quell'arido scoglio con la sua presenza significava che sarebbe dovuto essere accolto con gli omaggi appropriati al suo rango, non da malcelata ostilità.
Voleva la verità? L'avrebbe avuta.

Me l'ha detto Gabriel.

Lasciò che la magnificenza della rivelazione aleggiasse per qualche secondo. Aveva volutamente usato il suo nome umano, quello con cui era noto ai suoi ormai ex seguaci, per fargli capire che sapeva effettivamente di chi stava parlando. Poi proseguì, con calma e moderazione, come se stesse semplicemente commentando il tempo.

Ma noi lo conosciamo come Giapeto delle Dimensioni, progenitore dell'umanità. Ha riscoperto la sua vera natura nel corso della battaglia, al termine della quale ha mondato la Torre dalla lordura degli Dei del Chaos e riparato la struttura della realtà. Me l'ha detto lui, ma voglio portare alla tua attenzione il fatto che si è combattuto a casa nostra; anche se non l'avesse fatto lo avremmo scoperto comunque, dopotutto almeno uno tra noi due deve avere una misura di controllo su ciò che accade nella sua dimora.

E infine il tono di Oceano si fece molto, molto più duro e terribilmente meno conciliante. Darth si era appena lanciato in una battaglia verbale che non poteva sperare di vincere. L'unico suo eguale, se non suo superiore, al di fuori della famiglia in quell'arte poteva essere Minosse. Solo lui avrebbe potuto tenergli testa in un confronto di retorica, solo da lui avrebbe accettato una sconfitta, ma non da quest'umano che non aveva vissuto neanche uno sputo dei suoi eoni.

Ora, umano, permettimi di dirti che se qui ci fosse stato mio fratello Iperione avrebbe già ridotto in cenere lo sputo di roccia che tu chiami casa per punirti della tua insolenza, ma io, per tua fortuna, sono un po' più paziente di così. Quindi ora parlerò in termini a te affini, così forse il discorso sarà più chiaro: datti. Una. Calmata. Giocare ad essere grandi e cattivi raramente porta vantaggi, soprattutto se le tue parole sono carenti di concretezza.

Il Titano fece un semplice passo all'indietro, camminando sull'acqua con serena tranquillità.

Ti invito a riconsiderare la tua linea d'azione perché, tra noi due, l'unico che ha qualcosa da perdere qui sei tu.

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Inutile negarlo, una parte di Oceano si sarebbe aspettato che Darth comprendesse la natura dei suoi errori e si scusasse, che magari gli offrisse un dialogo veramente costruttivo, e invece nulla. Niente di niente di niente, stupide idee seguite da vuote minacce seguite da altre stupide idee, non esistevano parole in nessun dizionario che potessero spiegare quanto si sentisse frustrato.
I cavalieri neri erano i campioni dell'umanità, giusto? Coloro che più di tutto incarnavano l'umana sete di conoscenza, la spinta evolutiva, il puro potenziale di sviluppo che non doveva essere toccato dagli olimpici, avevano combattuto contro due Dei del Chaos ed erano usciti vivi, quindi perché davanti a lui si stava verificando questo? La battaglia era stata così cruenta da aver abbassato il loro livello intellettivo medio ad un livello così orripilante per guardare questo Darth negli occhi e credere che fosse un buon capo? I meccanismi del cervello umano, quando costretto ad operare sotto tensione, ancora lo eludevano completamente.
Oceano sospirò, stavolta con stanca e malcelata irritazione, mentre si passava la destra all'altezza della fronte con tutta la delusione che era in grado di esprimere nel suo umano viso. No, non era andata per niente come credeva.
Inspirò profondamente, raddrizzò la sua postura e decise di dare un taglio a quella patetica sceneggiata, guardando il suo interlocutore in volto e parlando con voce potente, certa e roboante. Non curandosi neanche di nascondere quanto fosse effettivamente piccato.

Sei stato tu a cominciare con l'ostilità e le mancanze di rispetto, umano, la mia risposta si è solo conformata alla pochezza del tuo intelletto. Ti avrei riservato maggiore riguardo se non avessi cambiato atteggiamento per tre volte nell'arco di due minuti.

Oceano parlò, per la prima volta dal suo risveglio, senza remore alcuna. Era sempre calmo, tremendamente calmo, ma all'universo c'erano solo due cose in grado di fargli perdere la pazienza in maniera praticamente istantanea: stupidità e maleducazione, e in quella circostanza erano state dimostrate entrambe abbondantemente.

Umano. Hai ripetuto e sottolineato più e più volte questa parola come se volessi farmi dispetto, come se per me l'umanità sia un insulto; in verità io ti dico che ho conosciuto umani capaci di grandi cose, nonostante su di loro gravasse il peso di colpe non loro, e li ammiro con ogni fibra del mio essere. Tu non sei fra questi.

In quel momento perse, vagamente, il controllo. La sua Dunamis esplose in molteplici sezioni filamentose di pura energia verde chiaro, spandendosi in ogni direzione ed mostrando la sua vera magnificenza. Non era ostile, non aveva intenzione di sferrare un attacco, solo di provare un punto.

Attento a chi minacci, cavaliere nero, l'unico motivo per cui non ribalto la tua isola è perché non la considero sufficientemente rilevante da meritare un mio sforzo. Hai combattuto contro gli Dei del Chaos e sei sopravvissuto? Ammirevole, ma quelle due frazioni di frazioni di frazioni di potere impallidiscono al confronto con gli orrori che io e la mia famiglia abbiamo affrontato!

Le acque si mossero al tono della sua voce, agitandosi e increspandosi.

Parli di rabbia? Combatti una guerra eterna contro i Daimon, non i fantasmi semi inesistenti di oggi, i VERI Daimon, poi potrai parlarne. Parli di tradimento? Affronta il Dio Antico tuo padre al pieno dei suoi poteri e sigillalo al centro del multiverso, poi potrai parlarne. Parli di verità? Dà la caccia ai centotto demoni primordiali, ognuno al pieno della sua forza, e ai due Dei Gemelli e sigillali per tutelare il creato, poi potrai parlarne.

E, improvvisa com'era venuta, la tempesta si placò. Oceano prese un respiro profondo, poi un'altro, emettendo una vaga nube di vapore rovente dalle narici. La sua pelle, per un istante, stava diventando da blu a rossa, ma era stata la perdita di controllo di un momento. Alzò la mano al cielo, e particelle azzurre presero ad avvolgerlo. Aveva sprecato fin troppo tempo.

E in tutto questo le tue minacce potrebbero anche essere credibili, se provenissero da qualcuno che ha un vago controllo di quello che gli accade intorno, cosa che tu evidentemente non hai. La prossima volta che ci provi, tuttavia, assicurati di poter dar seguito a ciò che prospetti. Se non esplodi prima, insieme a quest'arida roccia, s'intende.

E sparì, in uno sfarfallio di energia che non lasciò niente.









°Candice? Posso disturbarti?°

°Ciao Oceano. Sì, ma sono in appostamento, potrei risponderti a scatti.°

°Scusami, ma questa te la devo chiedere. Tu quando eri tra i Black hai conosciuto qualcuno di nome Darth?°

°Darth...?°

°Darth, sì.°

°Ho capito, nel senso, quale?°

°Ah ce n'è più di uno?°

°Eh sì.°

°Ma perchè hanno tutti lo stesso nome? E' stupido.°

°... aspetta un attimo, mi faccio risentire io.°

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