Il risveglio dopo la notte

ATTO I
Il Risveglio Dopo La Notte

Passi lenti, pesanti e decisi ruppero improvvisamente il silenzio nella Seconda Casa. Una cadenza quasi marziale e inesorabile, come il ticchettio dell’orologio che scandisce gli ultimi istanti prima di un’esecuzione.

Bart, tiprego, fermati.
Noi stiamo bene, nonostante tutto.
È un tuo compagno, un Cavaliere come te.
Rifletti un momento prima di farlo.
Ci sono i bambini qui con noi…

Una voce femminile piena di preoccupazione si rivolse con apprensione al Custode di quel Tempio dello Zodiaco. Era Elena, l’amica – sì, ok, chiamiamola ancora così – di quel gigante Cavaliere del Toro. Sembrava stesse cercando di far cambiare idea all’omone, come s’egli fosse già fermamente determinato a fare qualcosa di estremamente impulsivo.

Papà!
Coff-coff…
C-cosa stai facendo?
Coff-coff…

Alla voce della donna si aggiunse quella estremamente contrita di uno dei pargoli, che – allarmato dal tono di Elena – si stava domandando nella sua innocenza quale atrocità stesse per commettere il padre. Forti colpi di tosse scandivano ogni sua parola, come se la sua salute fosse sul filo del rasoio, come se un evento recente avesse aggravato le sue condizioni.
Cos’era accaduto? Cosa stava per fare Bartolomeo?
L’incedere del Toro non rallentò nemmeno per un istante, come se fosse completamente sordo alle suppliche della sua adorata famigliola. Anzi, il fervore della donna e le precarie condizioni del piccolo, avevano aggiunto un tono ancora più greve alle sue azioni.
Il suo cosmo divampò senza preavviso alcuno, disintegrando letteralmente la porta della stanza in cui giaceva quello che un tempo chiamava amico. Varcò la soglia espandendo il suo potere fino ad avvolgere l’intera camera, generando un’oppressione che avrebbe intimorito chiunque – anche solo per istinto primordiale di autoconservazione.
L’imponente presenza del Cavaliere si palesò tra il chiaro dell’esterno e il buio del locale. Le braccia conserte, gli occhi seri, cupi e fissi sull’unica cosa che in quel momento era al centro delle sue attenzioni.

Figliolo, hai qualcosa da dire?

Sembravano le parole che si rivolgono ad un condannato a morte prima di eseguire la sentenza.
Il tono lapidario e il volto una maschera scura e indecifrabile.


BARTOLOMEO - GOLD TAURUS [VIII] - ENERGIA SUPREMA


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ATTO II
Il Risveglio Dopo La Notte

Molto bene.
Se sei pronto a pagarne le conseguenze non avrò alcun ripensamento.

Il cosmo da minaccioso divenne violento, mentre la mano destra si stringeva a pugno.

Mi dispiace figliolo, ma quello che hai fatto è imperdonabile.
Pagherai con la vita.

Il tono lapidario come la sentenza che stava per essere eseguita. Il braccio caricò il colpo per poi rilasciare tutto il suo potere, come una mannaia che inesorabile cala sul condannato a morte. Il pugno, con una velocità sorprendente, aveva come meta ultima il volto di Rigel. Sarebbe bastato un colpo, ben assestato e alla massima potenza, per porre fine all’esistenza del Cavaliere di Altare.

Oh oh oh!
Dannazione figliolo, ci sei cascato in pieno!

Cosa diavolo era successo? Quale assurdo miracolo era accaduto per far mutare così repentinamente il tono e le parole di quel gigante furibondo?
Accompagnata da quella poderosa risata, la mano che si preparava ad abbattersi sul ragazzo si aprì diventando una mastodontica pacca sulla spalla. Il cosmo violento sparì in un turbinio di luci, mentre il colpo amichevole s’infrangeva sullo stanco corpo di Rigel. Seppur giocosa, quella pacca avrebbe scosso l’amico fin nelle ossa.

Oh oh oh!

Nulla da fare, non riusciva a smettere di ridere. Il suo petto sobbalzava al ritmo di ogni singola e sincera risata.

Papà, papà.
Ci è cascato?
Sono stato bravo?

Il pargolo che poco prima aveva finto quella condizione di estremo dolore, faceva capolino da quella che una volta era la porta – ora completamente divelta – della stanza.

Oh oh, sei un attore nato Ale.

Il piccolo Alessandro venne poco dopo affiancato da Elena, che più timidamente si affacciò sulla camera cingendo fra le braccia il piccolo.

Ti prego di perdonarlo.
Bart ci ha chiesto fino allo sfinimento di partecipare a questo scherzo.

Guardò il Toro con un tono di rimprovero, ma la dolcezza nei suoi occhi tradiva i sentimenti per quel pazzo Cavaliere d’Oro.
Bartolomeo fece una smorfia per minimizzare quel suo piano fanciullescamente diabolico, per poi far risplendere la stanza con un sorriso sincero e divertito.

Ele, dai, non dire così.
Oh oh, mamma mia, non riesco a smettere.
Avresti dovuto vedere la tua faccia.

Imitò il fare contrito di Rigel, per poi cercare di contenere la prorompente risata e spiegare all’amico la situazione.

Tranquillo figliolo, è tutto a posto.
Sei svenuto dopo il mio ultimo attacco e ti ho portato subito da Elena per le prime cure.
È un’ottima infermiera ed è lei che tutte le volte medica le mie ferite.

La ragazza sorrise imbarazzata da quel complimento a voce alta.

Ho ricevuto subito rapporto sulla tua missione, anche perché il nostro scontro non è passato inosservato.

Gli fece l’occhiolino, dimostrando una spensieratezza disarmante.

Non eri in te, questo è evidente, e le tue parole confermano tutto.
Fortunatamente nessuno, a parte noi due, si è fatto male.
Devo dire che mi hai dato una bella batosta, figliolo.
Oh oh oh.

Non avrebbe mai ammesso all’amico che lo scontro sarebbe stato a senso unico se le cose si fossero fatte davvero serie, anche solo per l’inesauribile resistenza del Toro e per il tremendo divario energetico. Non c’era bisogno di ripercorrere quei momenti di dolore e violento scontro; men che meno era necessario rimarcare il reale esito della battaglia.

Dai dai, adesso non mettere il broncio per questo scherzo innocente.

Bart si prodigò nella sua miglior versione di espressione innocente per poi assumere un’aria interrogativa.

Rigel, figliolo, senti un po’.
Forse ho preso troppe botte in testa durante il nostro scontro, ma mi è sembrato di sentire una voce nella mia testa che mi parlava di te.
Boh, forse mi sono davvero ammattito.
Oh oh oh!

Che risveglio, caro Rigel. Travolto dall’esuberanza di quel gigante buono nonostante, fino a un attimo prima, ve le stavate dando di santa ragione. Cerca di resistere, Cavaliere di Altare, perché il caro Bart è fatto così, non lo fa apposta.
Alla fine è proprio la sua spensieratezza e la sua onestà che lo rendono così straordinariamente unico: come una flebile luce di speranza in una notte di disperazione che sembra non lasciare alcuno scampo.


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ATTO III
Il Risveglio Dopo La Notte

Uhm, sei come angelo custode…

Bart si grattò il mento, pensieroso, colpito da quel discorso mentale che proveniva…dal cosmo di Rigel? Bah, cose decisamente troppo spirituali. Inutile farsi troppe domande in un mondo dove creature indescrivibili tengono in giogo l’intero globo e dove ci sono uomini altrettanto incredibili che sfidano gli Dei. Meglio prendere tutto come viene, in modo diretto e genuino, come un bambino che per la prima volta scopre il mondo.
Tutto con viva intelligenza. Attenzione a non confondere la sincera curiosità con la banale stupidità. Nulla di più distante. Anzi, dobbiamo ricordarci che le grandi scoperte dell’umanità derivano proprio dalla forza di andare oltre il conosciuto, senza pregiudizi o preconcetti.
Questo per dire cosa?

Piacere di conoscerti, Methos.

Sfoggiò un sorriso enorme e protese la mano destra nel nulla, muovendola un po’ in diverse direzioni, come se volesse azzeccare l’esatta posizione della mano di quell’essere etereo.

Io purtroppo non ho particolari poteri spirituali, come la nostra cara Dha, e quindi non posso vederti.
Però, spero di aver allungato la mano più o meno nella direzione giusta.
Voleva essere una vigorosa stretta di presentazione.
Oh oh oh.

Non contento, diede un’ulteriore pacca sulla spalla al malcapitato Rigel, cercando ancora una volta di riscuoterlo da quel suo torpore post traumatico.

Dai figliolo, non dire così.
Innanzitutto si è concluso tutto per il meglio, quindi non pensarci più.

Fece una breve pausa per dare peso a quelle poche ma importanti parole.

Inoltre ti sei comportato egregiamente.
Se tu fossi stato veramente un nemico, saremmo stati costretti a dar vita ad una guerra dei mille giorni.
Come due leggendari Cavalieri d’Oro.

Fece l’occhiolino a Rigel, sottolineando che tra loro non c’erano differenze, indipendentemente dal tipo di Armatura che indossavano.

Methos, anche tu dai.
Si sente che tieni molto al ragazzo, ma non essere troppo severo con lui…

Si mise una mano sulla bocca per cercare di nasconderla al Cavaliere di Altare, rivolgendosi a bassa voce nella direzione in cui credeva si trovasse Methos.

…devi essere spietato!
Oh oh oh.

Una risata a bassa voce? Dannazione Bart, sei proprio fuori di testa.
Poi, non contento, si rivolse nuovamente al Cavaliere di Altare.

E comunque, se avete bisogno di qualche consiglio, ormai sapete benissimo dove trovarmi.

Non voleva prevaricare quell’incredibile rapporto che c’era tra Rigel e Methos, ma le sue parole erano veramente sincere. Il gigante buono vedeva nel ragazzo un potenziale incredibile che aveva solo bisogno di un po’ di fiducia e di essere indirizzato nella direzione giusta.
Stava per aggiungere altro, ma d’improvviso il suo naso cominciò a percepire l’inconfondibile profumo della sorpresa che aveva in serbo per l’amico. Annusò l’aria con espressione trasognata, per poi annunciare quello che ormai era piacevolmente palese.

Oh bene, il forno a legna è pronto.
Una rarità in questo periodo, ma dopo tutto quello che è successo ne vale davvero la pena.

Il piccolo Alessandro gridò per la felicità, seguito dal coro degli altri bambini che nel frattempo si erano radunati fuori dalla stanza. Persino Elena sorrise in quel suo modo dolce e gentile.
E come se fosse la cosa più naturale al mondo, esattamente com’era prima dell’Armageddon, Bart si rivolse ai suoi ospiti nel suo solito tono diretto e disarmante.

Come la preferisci la pizza, Rigel?
E tu Methos? Come funziona per te?

Dimenticatevi tutto: ripensamenti, dolori, ferite.
È arrivata la PIZZA.


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ATTO IV
Il Risveglio Dopo La Notte

Oh oh oh, questi giovani d’oggi...

Bart non si sarebbe mai abituato a quelle manifestazioni di potere intangibile. Quando vide Rigel fluttuare a mezz’aria come se niente fosse, pensò che nella vita ormai ne avesse viste di cose strane.

...di cui io faccio parte, ovviamente!

Eh certo, l’immancabile rincorsa alla gioventù ormai andata. Ma non ditelo al caro Bartolomeo, mi raccomando. È molto sensibile quando si parla dell’età anagrafica.
Si girò verso i suoi pargoli e, con un’espressione fintamente minacciosa, puntò sul piccolo Alessandro per poi caricarselo come se niente fosse sulle spalle.

Ecco, osservate la mia tremenda telecinesi.
Sollevo bambini con la forza del pensiero.

E con un veloce gesto prese altri due figlioli e li fece roteare in aria sotto lo sguardo attento della rassegnata Elena.

Forza ragazzi, aiutate Elena ad apparecchiare.
Il papà intanto pensa alla pizza.

Come un esercito addestrato ed efficiente, la masnada di bambini si trasformò in un gruppo organizzato in cui ciascun elemento sapeva cosa fare. In un attimo la tavola fu imbandita e i (pochi) ingredienti per la pizza furono accanto al forno a legna.
Il Cavaliere del Toro, baluardo dell’umanità per volere di Atena, sacro guerriero d’oro del Grande Tempio e combattente dal cosmo al limite del divino... si mise la sua solita bandana e il grembiule da pizzaiolo. Non bisogna mai giudicare qualcuno solamente dalla copertina, soprattutto quel gigante dal cuore buono. Il Bart Cavaliere era completamente distante dal Bart padre, tanto che sul campo di battaglia era difficile riconoscerlo quando la furia della lotta prendeva il sopravvento.

Rigel, figliolo, vieni a darmi una mano per favore.

Il Toro chiamò l’Altare mentre con maestria faceva volteggiare in aria l’impasto della pizza. Il suo precedente lavoro, la passione della sua vita, tornava utile in quei momenti di sconforto. Cucinare per gli altri è una passione che solo in pochi possono davvero provare, e farlo in un momento così difficile gli riempiva il cuore d’orgoglio.

Secondo me il miglior modo per valutare un pizzaiolo è provare la sua classica Margherita.

Prese al volo l’impasto ormai abilmente arrotondato e appiattito per poi posarlo sul tavolo di lavoro.

E poi, purtroppo, non abbiamo altri ingredienti.
Ti dovrai accontentare della miglior pizza Margherita che tu abbia mai assaggiato... post fine del mondo, ovviamente.
Un tempo avresti scomodato le divinità per lodare i miei strepitosi capolavori, ma adesso... si fa quel che si può.
Dannata Corruzione!
Oh oh oh.

La cucina, e la pizza in particolare, era uno dei pochi ambiti in cui Bartolomeo non era modesto. D’altro canto, prima di diventare Cavaliere era un professionista del settore e lavorava nei ristoranti – ad orari massacranti e paghe irrisorie – per mantenere la sua famiglia allargata.
Spalmò, dunque, la pummarola sulla pasta rotonda e rivolse un sorriso a Rigel.

Dai, metti la mozzarella.
Prendine una manciata e distribuiscila in modo omogeneo.
Vedrai che bontà!

Volse lo sguardo ad un altro impasto della pizza e, mentre iniziava a lanciarlo come il primo, la sua espressione si fece improvvisamente più cupa. Osservò per un momento la felicità e i sorrisi con cui i suoi pargoli stavano dando gli ultimi ritocchi alla tavola, per poi rivolgersi nuovamente all’amico Cavaliere.

Dobbiamo lottare per proteggere tutto questo.
Quando li vedo felici, quando li vedo sorridere, mi si riempie il cuore di gioia.

Un altro fugace sguardo al quadretto così bizzarro in quel mondo post apocalittico.

È questo che mi fa andare avanti.
È questo che mi permette di andare contro tutto e tutti per proteggere le persone che amo.

Una breve pausa per dare peso a quello che stava dicendo. In fondo, era passato da un atteggiamento estremamente spensierato ad un tono serio e particolarmente sentito.

La Corruzione ci circonda, gli Dei cadono e gli equilibri che per millenni sono sembrati immutabili si stanno sgretolando.
Ma sono disposto a mettere in gioco la mia stessa vita per dare all’umanità anche un solo piccolo bagliore di speranza.
Non voglio che i miei figli crescano ... e muoiano ... in un mondo divorato dalle tenebre.

Poi, fissò gli occhi in quelli di Rigel, quasi cercasse di leggergli nel pensiero.

E tu figliolo, cosa ne pensi?

La sua espressione si fece ancora più seria e greve.

In quanto Cavalieri di Atena, affronteremo tutto questo fianco a fianco sul campo di battaglia in una lotta apparentemente senza speranza.
...
Amico mio, potrò contare su di te?

Caspita, che domande. Non è come chiedere a qualcuno “come ti chiami?”, ma è come chiedere a quel qualcuno se si vuole buttare con te da un aereo. Senza paracadute. Una richiesta di estrema fiducia, in un mondo in cui le certezze erano ormai svanite.
Per non destare preoccupazioni, infine, l’omone mosse la mano per salutare i pargoli – come a congratularsi per il lavoro svolto con la tavola – e mutò momentaneamente l’espressione in una decisamente più solare.

È quasi pronto figlioli, pazientate ancora un attimo.
Io e lo zio Rigel, fra poco, arriviamo con le pizze!


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ATTO V
Il Risveglio Dopo La Notte

Ma smettila!

Bart posò sulla spalla di Rigel una mano piena di farina, mentre con vigore lo scuoteva per rimarcare quel suo commento scherzoso. Niente pacca (non volutamente) violenta, questa volta, ma l’effetto shaker sarebbe risultato probabilmente altrettanto devastante.
Povero ragazzo in balia dell’esuberanza del gigante.

Oh oh oh.
Figliolo, non sottovalutarti.

Senza smettere di impastare e infornare pizze, come se fosse la cosa più naturale al mondo (e per lui lo era), il Toro continuò a far presente al giovane ciò che era palese e che credeva con tutto il cuore. Rigel aveva la tendenza ad essere il peggior venditore di sé stesso, dimenticandosi completamente degli aspetti estremamente positivi del suo carattere.

Saresti già Cavaliere d’Oro se solo avessi voluto ambire a una tale armatura.
E ti posso assicurare che la forza o la potenza del Cosmo, da soli, non fanno di un uomo un guerriero.

Fece una pausa voluta, per far comprendere a Rigel quanto credesse in quelle parole. Il ragazzo doveva uscire da quel complesso d’inferiorità che in lui sembrava un atteggiamento così naturale.

Si può essere delle divinità ma avere paura di mettere in gioco la propria esistenza.
Se non si è disposti a sacrificare tutto se stessi per quello in cui si crede, la battaglia è persa in partenza.

Spostò abilmente le pizze nel forno, ormai pronte per essere servite.

In te non vedo questo tipo di esitazione e tanto mi basta.
Non è da tutti essere disposti a mettersi in prima linea di fronte ad un pericolo così soverchiante come la Corruzione.
E sarà un onore per me poter contare su questa tua determinazione.

Sorrise in modo sincero e sentito, dimostrando la sua trasparenza di emozioni e il profondo legame che provava con le persone a cui teneva.

Papààà!
Quanto manca?

Ma ecco che, puntuali come un orologio svizzero, i suoi pargoli gridavano a gran voce per chiedere quanto mancasse all’agognata abbuffata di pizza.

È quasi pronto, figlioli.

Bart ruotò gli occhi al cielo e poi si rivolse a Rigel con un’espressione in apparenza inalterata, sempre sorridente, ma con un sorriso più – come dire – sornione.

Mio caro Rigel, sei bravo a servire ai tavoli?
Saresti così gentile da usare un po’ della tua telecinesi per far arrivare le pizze al tavolo?

Gli porse immediatamente un piatto senza ammettere diritto di replica. È vero che gli ospiti non dovrebbero muovere un dito, ma in una famiglia così allargata e piena di pargoli, ognuno era abituato a fare la sua parte senza lamentarsi. E anche Rigel non poteva fare eccezione, anche solo per dare il buon esempio ai piccoli.

Adesso arriva lo zio Rigel a portare le pizze.
Oh oh oh!

E con una roboante risata, affibbiò al povero Cavaliere di Altare l’infausto compito di portare le tanto agognate pizze a quella masnada scatenata che – se fosse passato ancora qualche minuto – si sarebbero messi a rosicchiare pure le gambe del tavolo.


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ATTO VI
Il Risveglio Dopo La Notte

La scena era tanto perfetta quanto improbabile.
Un’allegra famigliola, così allargata da occupare un’intera grande tavolata, rideva e scherzava come se fosse la cosa più naturale al mondo. La gioia di quel momento era come una piccola luce in un mondo di tenebre, così fievole da non riuscire veramente a rischiarare ma abbastanza luminosa da farsi notare.
Era per quello che Bart combatteva. Era per quello che il Toro non avrebbe mai ceduto il passo.Ogni nave dispersa nella tempesta deve avere il suo faro. E quello era proprio il faro del gigante buono.
In quel momento, anche il caro amico Rigel faceva parte di quell’attimo felice. In punta di piedi era riuscito a entrare in quel mondo a sé stante, in quella famiglia strana e incredibile.

Atena?

Cosa c’entrava Atena in quel momento?
Bartolomeo parlò quasi spontaneamente, reagendo a quella domanda che sembrava arrivare dal nulla. In realtà non l’aveva davvero colto di sorpresa, ma di certo il contesto era inusuale. Il Toro, però, con il suo inimitabile approccio alla vita, accolse di buon grado la domanda, trattandola come se fosse la cosa più normale al mondo, come se Rigel non gli avesse chiesto di parlare di una Dea reincarnata nel corpo di una ragazza.

Oh oh, vuoi sapere della cara Alisia?

L’omone non aveva mai chiamato la loro divina guida con il nome del mito. Aveva sin da subito chiesto il nome alla ragazza, trattandola come se fosse uno dei suoi figlioli. Nessun formalismo e nessuna remora. Con Alisia aveva instaurato un rapporto incredibilmente sincero, con quel suo sorrisone baffuto che condiva ogni loro incontro. E, a dirla tutta, la situazione andava a genio a entrambi.

Una ragazza incredibile.

Lo credeva davvero e quelle parole fecero trasparire tutta la sua sincera convinzione.

Lascia perdere per un momento che sia l’attuale reincarnazione della Dea Atena.
Alisia, la ragazza Alisia, ha una forza e una maturità che non troverai mai in una fanciulla della sua età.
Nei suoi occhi puoi vedere e percepire il peso dell’enorme responsabilità che da sola porta sulle spalle.
Ma fa tutto a testa alta, senza però dimenticare il consiglio dei suoi Cavalieri.

Fece una breve pausa per soppesare quelle poche ma importanti parole.

Credo proprio che ti piacerebbe moltissimo, figliolo.
Anche la sua sola presenza ti farebbe comprendere ancor di più il motivo per cui combatto, per cui tutti noi combattiamo.

Per Bart, infatti, era stato davvero così la prima volta che l’aveva vista. Quel primo incontro con gli altri Cavalieri superstiti dell’Armageddonera indimenticabile. Poche parole ma un’unica convinzione: salvare l’umanità, salvare il mondo. La Corruzione non poteva vincere.

Dobbiamo assolutamente organizzare un incontro con lei.
Un giorno possiamo andare a trovarla per chiederle come sta.

Era incredibile come il gigante riuscisse a parlare in modo così semplice e spontaneo anche di una Dea.

Però tu, mio caro Rigel, devi essere meno rigido e formale, eh.
Fatti aiutare dal Methos, mi raccomando.
Potrebbe essere una buona occasione per chiederle una promozione.

Gli fece un occhiolino di complicità, scherzando (seriamente) sull’argomento “Cavaliere d’Oro”.

Oh oh oh!

E con il suo manone si mosse nuovamente verso Rigel.
Ancora una poderosa pacca sulla spalla?
No, mai ripetere la stessa tecnica contro una Cavaliere (anche se in realtà l’aveva già ripetuta più volte).
Questa volta la mano andò dritta verso i capelli del ragazzo per scompigliarli con un gesto naturale e paterno, invitandolo a unirsi alla tavolata imbandita di scatenati pargoli e paradisiaca pizza.


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