Un incontro fortuito... o ricercato?

Ultimamente non aveva granché da fare in Ade.
Non c’era bisogno dei suoi servigi e pensare solo alle anime della sua prigione non gli rendeva giustizia: lui era nato per combattere, per stare sul campo e non per crogiolarsi senza far nulla nell’Averno. Lui era fatto per il campo di battaglia e l’addestramento marziale che aveva riservato al suo corpo ne era la prova più evidente. Dopotutto, una montagna come lui, non poteva starsene fermo.
I suoi intrallazzi nel ‘mondo emerso’, quindi, divenivano sempre più frequenti, soprattutto per potersi rendere realmente utile al suo superiore Aizen, in modo da fornirgli informazioni quanto più dettagliate sugli altri schieramenti, qualora se ne fosse presentata l’occasione.
Basta città, basta metropoli: avrebbe avuto molta più fortuna a trovare guerrieri nella natura incontaminata, trovando il paladino di turno pronto a battersi per lasciare questo o quell’altro luogo immacolato e lontano della luride mani degli spectre come lui.
Erythros non aspettava altro, se non continuare a mettere in mostra il suo potere latente, così come il suo vento venefico e cosa c’era di meglio se non battibeccare con i guerrieri che si erano ridestati nel mondo? Non aveva interesse a combattere contro insulsi e deboli esseri umani, perché non ne avrebbe tratto nessun vantaggio particolare, se non quello di aumentare il suo ego.
Si vedeva come una sorta di divinità per i comuni mortali e anche nei confronti di taluni guerrieri, il cui potere era ancora latente: chissà se quel giorno ne avrebbe incontrato qualcuno.



Si era presentato incappucciato in un posto che, secondi lui, non sarebbe neanche dovuto esistere.
Un bosco dalla ricchissima e variegata vegetazione: non ne aveva mai visto uno e, di certo, doveva avere un che’ di divino, altrimenti non si sarebbe spiegato una simile creazione. E dire che non pensava di trovare qualcosa che potesse ancora stupirlo, ma si sbagliava clamorosamente.
Camminare in quella natura rigogliosa gli liberava la mente, consentendogli di godere appieno della sua presenza al suo interno: era come tornare agli albori della creazione, come se la Terra non fosse stata insozzata dalla presenza dell’uomo e delle sua creazioni. Era natura, pura e semplice natura.
Aveva l’armatura indosso, ma si era coperto ancora con una cappa oscura che ne manteneva celate le fattezze, i lineamenti e qualsiasi cosa che permettesse a qualcun altro di riconoscerlo, se non per il suo cosmo o le sue dimensioni a dir poco mostruose.
Il cosmo era stato espanso, anche se di poco, rilasciando nell’area circostante il suo vento venefico che attecchiva ogni singola forma di vita facendola avvizzire: fiori, piante, alberi… tutto ciò che veniva in contatto con il suo vento moriva, letteralmente, lasciando al loro posto solo cenere.
Era un sacrilegio vivente, ma non poteva fare altrimenti.
Sarebbe arrivato qualcuno a fermarlo?

«Un cosmo in avvicinamento-», si disse,
«allora questo posto non è abbandonato a sé stesso!»

Nel constatare ciò cominciò a sorridere, inaspettatamente divertito.
Il cosmo si avvicinava a gran velocità, finché non si palesò proprio alle sue spalle a qualche metro di distanza, laddove i primi alberi erano morti dopo il suo passaggio. Al suo arrivo seguirono delle parole stupite, con le quali il nuovo arrivato lo aveva etichettato come un assassino.
Evidentemente non si era trattenuto dal commettere un simile orrore, ma arrivare ad etichettarlo come un assassino gli sembrava un po’ eccessivo: non aveva mica ammazzato qualcuno.
Che diamine!



Si girò indietro, parzialmente, ma sembrava inaspettatamente divertito.
Non si vedeva quasi nulla del suo volto, così come del resto del suo aspetto fisico, ma era visibile parzialmente il suo sorriso sornione, segno che l’invettiva del nuovo arrivato non aveva fatto alcun effetto e, anzi, per quel che poteva interessare non gli importava assolutamente nulla.
Un comportamento assolutamente ingiustificabile, soprattutto se protratto in casa d’altri e quel bosco, benché non lo sapesse, era territorio dei Cavalieri di Gea e quello che era appena sopraggiunto, molto probabilmente, era uno di loro. Ma ad Erythros non interessava assolutamente, neanche se fosse venuta Gea in persona a pizzicarlo nei suoi territori. Purtroppo era un inguaribile spaccone.

“Assassino? Mi sembra un po’ esagerato appellarmi come tale visto che non ho ucciso nessuno.”, disse facendo spallucce e girandosi completamente nei confronti di quel Cavaliere, “Ma forse ti riferirai alle creature che ho inconsapevolmente ucciso. Mi dispiace, ma non sono riuscito a controllarmi.”

Fece ancora spallucce, ma quelle parole erano pura menzogna.
Se solo l’avesse voluto, sarebbe riuscito a controllare il suo cosmo, le sue correnti ed il suo veleno, ma non ne aveva la benché minima intenzione; voleva sentirsi libero da qualsivoglia costrizione e non gli interessava assolutamente se quel suo comportamento sconsiderato potesse provocare dei danni nei dintorni. E così aveva provare a giocarsi la carta del carnefice inconsapevole, ma chissà se l’altro ci sarebbe cascato o sarebbe invece riuscito a capire che stesse mentendo.
Comunque sia, aveva mantenuto il mistero sulla sua identità fin troppo e decise di togliersi quantomeno il cappuccio, stavolta tenendo a bada il suo cosmo per far reggere il suo bluff, mostrandogli il volto: capelli irti e neri come la pece facevano da contorno ad un viso adulto e maturo, i cui occhi erano rossi come il sangue; l’espressione sembrava essere corrucciata, con la presenza di rughe per via della stessa. Dal taglio degli occhi e dal sorriso presente sul volto, sembrava divertito ed arrogante al tempo stesso.
Eppure un sottilissimo velo di rabbia repressa poteva essere letto sotto le righe.



“Temo di essermi perso, dove ci troviamo?”, chiese con finta gentilezza.

Almeno avrebbe saputo in quali territori si trovava e se, anche lì, vi era una divinità protettrice alla quale aveva consapevolmente mancato di rispetto.

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Perdonami per l'increscioso ritardo.

Non poteva negarlo: si stava divertendo come non faceva da tempo.
Giocare la parte dell’innocente era un qualcosa che di tanto, in tanto, gli piaceva fare, soprattutto quando si trattava di studiare altri schieramenti ed ottenere informazioni preziosi per i suoi alleati. Eppure sapeva che quel gioco non era destinato a durare a lungo, ma decise di continuare imperterrito.
Tanto, alla fine, conosceva la fine di quella pantomima: lo scontro.
Ma non sembrava ancora essere arrivato a quel punto e, sinceramente parlando, non è che ne avesse granché voglia al momento: preferiva parlare ed apprendere quanto più possibile da quel guerriero, per trovarsi preparato in una possibile e futura occasione. A quanto pareva si trovava in un bosco, il Bosco Sacro della divinità primordiale Gea. Qualcosa, dopotutto, la sapeva anche da sé.
Ella era il mondo intero, secondo alcuni miti, ed aveva dato i natali a tutte le creature esistenti… e persino a quelle che si erano estinte nel corso dei millenni. La cosa, a suo modo, si faceva oltremodo interessante perché anche nei frammenti di vita passata che di tanto in tanto si presentavano alla sua mente non aveva mai avuto l’occasione di incontrare un guardiano di Gea.

“Piacere di fare la tua conoscenza Andrew ma, vedi, non c’è bisogno di essere così aggressivi nel rispondere, soprattutto con un ospite-”, gli disse canzonandolo un pochino, “-vuoi sapere chi sono? Il mio nome è Erythros, Stella del Cielo Vittorioso… o del Basilisco, se preferisci: non fa alcuna differenza.”

Fece un piccolo inchino, più di sfottò che di rispetto, e riassunse la posizione eretta.
Si guardò intorno, vedendo quanto aveva fatto con il suo cosmo e le sue correnti, decidendo di chetarlo insieme al suo vento, anche se l’imperativo di quello non gli era andato tanto a genio, poiché sembrava quasi un ordine. Lo guardò in malo modo per un istante, arricciando gli occhi ed il naso mostrando tutta la sua brutalità, per poi tornare ad una situazione di calma, più o meno.

“Che tu voglia credermi o meno, mi sono davvero perso-”, gli disse sinceramente stavolta,
“-purtroppo il mio senso dell’orientamento fa un po’ schifo, ma ho davvero apprezzato questo posto: mi piace la natura incontaminata.”

Anche l’ultima affermazione era vera, ma dopo il suo gesto era difficile credergli.

“L’ho ridotto, ma ti giuro che non l’ho fatto apposta-”, gli disse con un tono fintamente colpevole, mostrandosi parimenti afflitto per quanto aveva fatto sino a quel momento. “-non riesco ancora a controllare pienamente i miei poteri e quindi, alle volte, sfuggono alla mia volontà.”

Sì, gli piaceva decisamente giocare la parte della vittima.
Fece qualche passo verso il suo interlocutore, riducendo pertanto la distanza tra i due, ma lasciando comunque abbastanza spazio in modo da non farlo sentire alle strette. Sebbene il suo aspetto potesse incutere timore a chicchessia, il suo cosmo al momento diceva il contrario assecondando la menzogna di Erythros e facendo quindi credere a quell’altro di non avere intenzioni ostili. Se la sarebbe bevuta?
Di certo lui, al momento, non aveva la benché minima intenzione di alzare un solo dito contro quel Cavaliere: doveva ancora capire molte cose su quei guerrieri, carpire le loro intenzione e cercare di scoprire se fossero pro o contro gli ideali della sua divinità. Insomma, voleva scoprire qualcosina in più prima di dichiarare guerra a quel mondo che appena adesso aveva conosciuto.

“-e, quindi, quale sarebbe il vostro compito?”, gli chiese senza stare a girarci troppo attorno, “Avete il compito di proteggere la natura ed i suoi esseri viventi dalla mano dell’uomo? Volete punire anche voi gli esseri umani per i loro peccati?”

Le sue domande sarebbero potute sembrare atipiche per ciò che rappresentava.
Di certo lo sarebbero state visto il suo aspetto e la sua mole; infatti chi si sarebbe mai aspettato che un bestione come lui fosse capace di pensare?
Insomma, ci era abituato a questo.

“Non ho alcun dubbio in merito, d’altronde ognuno di noi è uno scudo, non ti pare?”, gli disse in prima istanza, senza aspettarsi realmente una risposta. “Ognuno di noi difende una divinità: tu sei lo scudo della Natura, mentre io lo sono di Hades. I nostri ruoli, come puoi vedere, non sono dissimili.”

Per quanto sembrassero in qualche modo calme, le parole di quel guerriero avevano un che’ di minaccioso di cui Erythros si era accorto. Lo stava mettendo in guardia, in un certo senso, e lo spettro decise di accogliere il suggerimento, cercando di evitare in qualsiasi modo lo scontro. Non aveva mai conosciuto simili guerrieri e dai ricordi frammentari delle sue precedenti reincarnazioni, non aveva la benché minima memoria di quello schieramento o, almeno, di guerrieri che avessero quello scopo precipuo.
A quanto ne sapeva Gea era addormentata, ma il fatto che intorno a lei si stessero risvegliando dei guerrieri proprio come Andrew lo lasciava pensare: era forse prossima al risveglio? Dopo Poseidone, la prossima divinità a risvegliarsi sarebbe stata Gea? Chi poteva dirlo: le trame intessute dal fato non potevano essere studiate da uno come lui che poteva soltanto accettarle, cercando di deviarle se possibile, ma per la maggior parte doveva chinare il capo senza poter fare alcunché.
Aveva una scelta, l’aveva sempre avuta, ma vi erano degli elementi che non potevano essere cambiati neanche impegnandosi e quello, forse, era uno di quelli. Fece un altro paio di passi, avendo cura di non emettere la benché minima traccia di vento e, conseguentemente, di veleno. La quantità di cosmo bruciata era la minima indispensabile per riuscire a camminare con l’armatura.
Nulla di pericoloso, insomma.

“Sei saggio, guerriero: a noi uomini non è data la possibilità di esprimere giudizi perché ciò andrebbe contro il volere delle divinità-”, avrebbe tanto voluto dire che ciò sarebbe stato appannaggio della sua divinità, di Hades, ma fece attenzione a frenare la lingua in modo da non procurarsi altri guai. Stavolta non ne cercava ed avrebbe fatto di tutto per mantenere quella flebile tregua che si era venuta a creare. “-accetterò comunque il castigo che mi è più consono, alla mia morte: so prendermi le mie responsabilità.”

Fece una piccola pausa, per poi riprendere a parlare.

“Le tue sono parole coraggiose, te ne do atto-”, gli disse in prima istanza quasi divertito, “-ma hanno fatto breccia nel mio cuore-”, disse ancora indicandosi appunto il cuore, “-la tua dedizione mi commuove e, pertanto, m’impegnerò a non arrecare altro danno a questo bosco. Te lo prometto!”

Per quanto fosse fintamente commosso, la sua promessa era reale.
Almeno per il momento, e senza adeguati ordini dall’alto, non avrebbe arrecato danno a quel luogo né avrebbe incrinato i ‘rapporti’ tra gli spectre ed i Cavalieri di Gea. I giochi di potere non gli erano mai interessati, ma le punizioni di Pandora per insubordinazione erano leggendarie tra gli spectre, tanto che temeva di poter arrecare danno al suo schieramento con comportamenti sconsiderati, come quello che l’avevano visto arrivare in quel luogo e provocare così le ire di quella donna.
Aveva i brividi al solo pensiero.

“Però, non siamo poi così diversi…”, disse infine.

A cosa faceva riferimento?

Con le sue parole aveva fatto breccia nelle intenzioni dell’altro?
Era riuscito in qualche modo a mostrarsi non colpevole o, quanto meno, amichevole nei suoi confronti? Non ne era del tutto sicuro, poiché quel guerriero sembrava essere ancora sospettoso e guardingo nei suoi confronti: come poteva dargli torto? Era un energumeno, dall’aspetto inquietante.
Sorrise, per rendere il suo volto più disteso, ma la ‘dolcezza’ o la ‘tenerezza’ non erano certamente nelle sue corde, soprattutto quando la stella aveva attecchito il suo corpo, prendendone il possesso e mutando parzialmente i suoi lineamenti rendendoli più rudi e maligni: per quanto si atteggiasse da ‘angelo’, il suo aspetto rimaneva sempre quello di un demone assetato di sangue.
Lo guardò intensamente, come se volesse leggerne i pensieri e carpire cosa stesse pensando in quel momento, ma non riuscì a comprendere alcunché se non un enigmatico silenzio che durava ormai da interminabili momenti. Che fare? Bisognava attendere, senza mettergli alcuna fretta.
Infine le parole giunsero, ma il suo interlocutore sembrava non aver carpito la piccola somiglianza che vi era tra i due schieramenti e, anzi, sembrava quasi stizzito nel rimarcare il fatto che loro difendessero la vita, mentre lui – e i suoi degni compari – portava seco la morte, senza alcuna distinzione.
In realtà anche loro pensavano alla vita, ma non come i Cavalieri di Gea: il loro interesse verteva sulla purezza della natura e della Terra, mondandola dalle infide mani dell’uomo.

“In realtà, in un certo senso, perseguiamo un fine comune: noi difendiamo la purezza della Terra, della natura e nel farlo puniamo gli uomini alla loro morte, per mano del nostro dio, per i loro peccati-”, gli disse in prima istanza senza scomporsi più di tanto, “-persino estirpare un fiore dalla nuda terra è un peccato imperdonabile per gli uomini, così come ucciderne gli insetti o violarne la natura.”

Fece ancora qualche passo in avanti, diminuendo ancor di più la distanza che li teneva lontani.

“Ecco in cosa siamo simili: persino io ho commesso un peccato imperdonabile uccidendo involontariamente queste piante con il mio cosmo e ne pagherò le conseguenze una volta che sarò morto-”, interrompendosi per un brevissimo istante e concedendosi una piccola riflessione personale su quanto detto, «…sempre che io muoia, ovviamente!», si disse continuando il discorso che stava facendo omettendo di far ascoltare questa parte al Cavaliere di Gea. “-e accetterò il mio castigo senza battere ciglio.”

S’interruppe ancora un momento, per poi riprendere.

“Ognuno di noi ha commesso dei peccati e dobbiamo pagarli alla nostra morte.”, concluse.

Incrociò le braccia, attendendo che l’altro concludesse il suo discorso.
Sentiva infatti che l’altro avesse altro da dirgli… una sensazione, niente di più. Gli venne chiesto se apprezzasse l’onestà, poiché la natura – a suo dire – era onesta per la sua essenza e doveva ammettere che l’apprezzava eccome, anche se di solito non si mostrava onesto verso gli altri.
Un po’ come aveva fatto, per la maggior parte del tempo, nei confronti di quel Cavaliere ostentando un comportamento sicuro, ma parimenti ingannatore visto che aveva deliberatamente sguinzagliato il suo cosmo senza tenerlo sotto controllo prima che si incontrassero. Tanto, alla fine, cosa gli importava? Il solo essere un aguzzino di Ade gli avrebbe consentito di vivere in eterno e pertanto il castigo di cui si faceva portavoce non gli si sarebbe applicato. D’altronde questa era cosa che, chi più chi meno, pensavano tutti gli spectre, credendosi liberi dal giogo della vita, come se fossero essi stessi degli immortali.
Ah, quanto si sbagliavano.

“Sono di quelli che apprezzano l’onestà, ovviamente.”, disse senza pensarci neanche per un momento ostentando ancora una volta una sicurezza disarmante, “Il mio intento è quello di epurare il mondo dal comportamento disonesto degli uomini, minandone la perfezione.”

Ancora una piccola pausa, per poi riprendere.

“Voglio epurare il Mondo da questo cancro chiamato uomo.”

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Scusami per il ritardo.

“Capirai col tempo quanto io abbia ragione, giovane Cavaliere.”, disse in risposta alle prime parole.

Era ancora troppo giovane per capire, troppo immaturo per comprendere.
Eppure bastava guardarsi intorno: lui, un uomo, era riuscito da solo a mettere a soqquadro quel posto con una minima parte del suo intero potenziale. Lui era speciale, questo era vero, ma come avrebbero trasformato quel posto una colonia di uomini? Avrebbero tramutato quel paradiso in un vero inferno, molto più di quanto potesse esserlo invero il regno creato dal suo signore.

“La tua è una mera utopia, un sogno irrealizzabile che tu stesso accantonerai in un futuro non troppo lontano-”, gli disse ancora quasi a volerlo sbeffeggiare, ma al momento non era nelle sue intenzioni. “-la guerra fa parte dell’uomo, è nella sua natura e nessuno potrà mai farlo desistere.”

Fece un attimo di pausa, prima di riprendere a parlare.

“Né io, né tu possiamo fare nulla: se nemmeno il regno dell’Aldilà serve ad arginare un simile comportamento, non so più cosa pensare. L’uomo nel tempo ha distrutto questa Terra, martoriandola con qualsivoglia arma o comportamento infame: devono morire tutti!”, le sue parole erano dure, ma sperava che un giorno Andrew potesse capirlo, “Solo le divinità non peccano, ma noi uomini pecchiamo e peccheremo finché la vita seguiterà a fluirci nel corpo. E tu lo sai molto bene.”

Arretrò d’un paio di passi, capendo l’antifona.
Le sue parole dovevano aver urtato profondamente il Cavaliere di Gea, le cui parole sembravano ora essere rabbiose, così come il suo cosmo che era diventato aggressivo. Ma nessun moto di stizza si appropriò del corpo dello spectre che, anzi, sentiva il suo sangue ribollire a quella sorta di dichiarazione di guerra.
Ma non era lì per combattere, quindi si decise a rimanere calmo e a non far trasparire le sue emozioni che dentro gli gridavano di combattere e massacrare. Di solito quella voce sembrava avere il pieno controllo della sua psiche, ma stranamente stava riuscendo a controllarsi.
Sorrise, nervoso, alle parole altrui.

“Io non sono l’emissario di nessuno, sono solo un umile servitore del signore dei morti e come tale vorrei essere trattato: non faccio il portavoce di nessuno e sono qui di mia iniziativa, mi sembrava di avertelo pure detto no?”, gli disse gesticolando un po’ con ambo le braccia, “E non c’è neanche bisogno di cacciarmi in questo modo, so bene anch’io quand’è il momento di togliere le tende.”

Gli strizzò l’occhio, come se volesse fargli un segno d’intesa.
Ma ormai non era più il tempo dei giochi, né degli scherzi: la sua presenza lì avrebbe portato di certo a cominciare le ostilità, quindi si decise che era giunto il momento di allontanarsi. Certo, gli dispiaceva andarsene così, con astio, ma dopotutto come spectre doveva aspettarselo.

“A questo punto direi che sia arrivato il momento di andarmene, quindi cheta il tuo cosmo e calmati.”, gli disse, facendogli segno con ambo le mani di calmarsi, “È stato un piacere fare la tua conoscenza, è stato un profittevole scambio di vedute. Dico davvero.”

Lasciò che un varco avernale s’aprisse al suo comando.

“Arrivederci, Andrew.”, gli sorrise prima di infilarvisi dentro.

E svanì lasciando quel luogo, salutandolo anche con una mano.
Il varco si richiuse dietro di sé, portandosi via il guerriero avernale che sembrava essere totalmente soddisfatto di quell’incontro: era lo stesso anche per il Cavaliere di Gea?
Ne dubitava altamente.

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Benissimo così, quindi non preoccuparti. =)
La ruolata mi è piaciuta parecchio e mi auguro che anche per te sia stata una ruolata stimolante. =)

Non ti trattengo ulteriormente che ti ho fatto perdere anche fin troppo tempo.