[Trama] Hel's Bells

ATTO IV
Hel's Bells

Nulla sembrava davvero funzionare. Avevano scatenato contro quel mare di Corruzione una nuova Apocalisse fatta di cosmo e poteri straordinari, ma l’avanzata e l’organizzazione di quell’agglomerato di nemici non sembrava avere rivali. I Cavalieri votati alla sopravvivenza dell’umanità erano riusciti a distruggere gli avversari, a farli a pezzi, in modo così soverchiante che avrebbe demoralizzato qualsiasi normale esercito. E invece no, quell’insieme di esseri immondi sembrava non essersene nemmeno accorto, come se gli attacchi contro di loro fossero solo la brezza gelida che sferzava le terre di Asgard: fastidiosa, certo, ma non impossibile da sopportare.

All’inizio è stato sicuramente divertente, ma adesso comincio ad annoiarmi.

Bart adorava fracassare i corrotti a suon di poderosi cazzotti, ma il fatto di non vedere alcun risultato apprezzabile cominciava a dargli fastidio. Quell’esercito di abomini faceva sembrare i difensori di Asgard dei grandi eroi in grado di sbaragliare migliaia di nemici in un colpo solo, ma quella si stava rivelando sempre di più un’illusione. Il suo ultimo attacco, il Bull’s Heartquake, era un’altra tecnica del Toro in grado di cambiare i connotati dell’intero territorio, e insieme al Titan’s Nova avrebbe già dovuto annichilire o per lo meno rallentare l’avanzata nemica. Il cosmo dorato del Cavaliere della Seconda Casa era andato a unirsi a quello degli altri incredibili guerrieri, mostrando al mondo un’unione e una forza che pochissime altre volte si era vista. Tre caste avevano deciso di agire contro la Corruzione, creando quel faro di speranza per indicare la strada verso qualcosa di completamente nuovo. Ce l’avevano messa tutta e, in realtà, lo spettacolo non era affatto male, ma dovevano fare in modo che quel faro diventasse ancora più luminoso. I loro sforzi non bastavano, e dovevano cercare di cambiare strategia continuamente, affrontando l’adattabilità dei nemici con altrettanta flessibilità di pensiero e di azione.

Amaterasu, Siegfried, dovremmo cercare di...

Il gigante era ancora fermo nella sua posizione a braccia aperte e pugni serrati. Stava cercando di raggiungere i suoi alleati con la telepatia, quando qualcosa interruppe bruscamente le sue parole. Come in risposta alla loro ricerca cosmica e spirituale, qualcosa si era probabilmente sentito chiamato in causa ed era emerso da quel groviglio di abomini tanto brutti quanto anonimi. Qualcosa che andava oltre il normale concetto di esistenza che un essere umano potesse mai intendere, che sembrava essere stato partorito dall’orrore più impossibile che si possa immaginare.

Oh oh, questo non me lo aspettavo.

Quella risata del gigante era divertita, ma nascondeva una concentrazione senza precedenti. Finalmente aveva un obiettivo ben preciso, ben definito, e non vedeva l’ora di gettarsi a testa bassa contro quella cosa. Quella cosa non era altro che un mostro gigantesco, un immenso uccellaccio che richiamava vagamente un corvo scheletrico troppo cresciuto. Era più alto di Bart, incredibilmente molto più alto, ma sicuramente meno massiccio. Non che l’altezza fosse un problema, perché il Toro avrebbe abbattuto qualsiasi gigante, anche due, tre o dieci volte più grande di lui. Nessuno lo avrebbe fermato quando fosse riuscito ad agganciare quel volatile, che avrebbe avuto i momenti contanti nell’istante in cui...

Argh!

La testa di Bartolomeo cominciò a pulsare e dolere in modo quasi insopportabile, proprio quando il nuovo nemico aprì il becco per rilasciare un attacco subdolo e praticamente invisibile. Il gigante si portò entrambe le mani alle orecchie, ma non poteva fare molto per contrastare quel suono tanto impercettibile quanto devastante. O meglio, poteva certamente guardare in cagnesco l’avversario per promettergli lo stesso dolore e la stessa sofferenza, stringendo i denti ed espandendo il cosmo per rimanere lucido.

Questa me la paghi.

Bart digrignò i denti e flesse le gambe per fiondarsi prima di subito dall’uccellaccio, ma uno sguardo con la coda dell’occhio e la sua percezione cosmica lo fecero immediatamente desistere. Qualcosa stava accadendo a poca distanza da lui, e non sembrava nulla di buono.

Dannazione!

Il miasma dei corrotti morti e rigenerati più volte, si era andato a condensare in una sorta di bolla super concentrata che emanava un tremendo sentore di pericolo. Una forza che stava raggiungendo il punto di non ritorno, e che avrebbe sicuramente creato danni ingenti a lui stesso e a tutti gli alleati. Anche se il corvaccio rimaneva un obiettivo primario, la cosa più importante in quel momento era continuare a sopravvivere per poi vendicarsi del nemico volante.
Non c’era nemmeno un istante da perdere.
Ripresosi dallo stordimento, forse con qualche frazione di secondo in ritardo a causa della debilitazione progressiva e sempre presente, il Gran Sacerdote si mosse alla velocità della luce per creare una prima difesa contro l’imminente esplosione. Se si fosse ridestato anche un solo secondo dopo, non ci sarebbe stato più nulla da fare. Il gigante aveva già le gambe flesse per quel primo accenno di scatto, quindi fu più facile raggiungere il terreno con entrambe le mani. Le dita pregne di cosmo andarono ad agguantare letteralmente il suolo, sradicando un’enorme porzione di terra spessa una decina di metri e grande quanto due campi da calcio (sì, Bart era di origine italiana, quindi le unità di misura convertite in campi da calcio erano ammesse per rendere l’idea). La terra si andò a mischiare con il suo cosmo straordinario, creando un muro dalla resistenza inimmaginabile: il Great Wall.

Grrraaarrr!

Con uno sforzo titanico, Bartolomeo avrebbe spinto, spinto e spinto ancora. Quel muro si sarebbe inizialmente innalzato per poi piegarsi in avanti, creando una sorta di mezza cupola che aveva lo scopo di contrastare e contenere l’esplosione della bolla miasmatica.
E la deflagrazione non tardò ad arrivare.
Tutto tremò come scosso da un terremoto su larga scala, ed era come se facesse il verso a quanto scatenato poco prima da Bart. La violenza di quella che si rivelò un’oscurità gassosa si abbatté sulla difesa del gigante, facendola traballare al primo contatto. Stoicamente, però, quella resistette, perché i due opposti poteri sembravano equilibrarsi alla perfezione. Grazie alla forma e alla grandezza del muro, inoltre, il gas era quantomeno contenuto e i guerrieri alleati non sarebbero stati travolti direttamente da quell’attacco così improvviso e devastante. Le mani del Gran Sacerdote continuarono a sostenere e artigliare il Great Wall, che rese fiero il suo creatore, ma alla fine la struttura dovette cedere.

Coff coff.

Le due forze a confronto si erano praticamente annullate a vicenda, e le mura del Toro si disintegrarono in una pioggia di terra, roccia e detriti. Una lieve folata di gas trasportata dal vento di Asgard investì il gigante, che con qualche colpo di tosse e – soprattutto – grazie alla sua resistenza straordinaria non subì gravi conseguenze. Certo, quel continuo miasma debilitante cominciava a dargli fastidio, ma ci sarebbe voluto ben altro per fermarlo. Soprattutto in quel momento. Soprattutto quando il suo sguardo andò a posarsi nuovamente sul suo obiettivo iniziale.

Ragazzi, concentratevi sulla cura dei nostri amici e cercate di rallentate questi abomini.
Non credo che la battaglia finirà tanto presto, e dobbiamo resistere il più a lungo possibile.

Mandò un messaggio telepatico alla sua guardia d’onore, molto diretto e stringato. Questi, immediatamente ligi al dovere, grazie alla loro luce, si sarebbero messi a curare i feriti, a rinvigorire i deboli e a terrorizzare il male a suon di sacri e luminosi esorcismi spirituali. L’obiettivo sarebbe stato quello di tenere alto il vigore e il morale degli alleati, cercando al contempo di infastidire o limitare in qualche modo il potere rigenerante di quei mostri che sembravano inarrestabili. C’erano già molti guerrieri impegnati all’attacco, e un vero e proprio supporto in quel momento era diventato fondamentale.

Lasciate a me quell’uccellaccio, ci penso io.

Quell’ultimo messaggio telepatico, invece, era rivolto a tutti e principalmente ai due più forti guerrieri che stavano combattendo con lui: Amaterasu e Siegfried. Era necessario agire con coscienza, e Bartolomeo voleva proprio gridare al mondo che si sarebbe gettato a capofitto contro il nuovo nemico. Tra tutti loro, era quello che poteva rischiare di più, viste le sue peculiarità, e poi aveva proprio voglia di sfondare quell’ammasso di ossa, piume e pelo a suon di ceffoni.

Adesso sei mio.

Una minaccia? No, una realtà. Erano passati davvero pochissimi istanti da quando si erano difesi dall’esplosione della bolla di miasma, e quel Toro scatenato di Bart aveva la necessità di combattere faccia a faccia contro il suo nemico. Caricò le gambe e spiccò un salto in linea retta, spostandosi come se fosse un razzo alla velocità della luce.
I suoi amici e alleati non stettero a guardare, e percepì il cosmo di Amaterasu espandersi, preceduto da un avvertimento diretto solamente agli alleati: chiudere gli occhi. Bartolomeo si fidò, e chiuse gli occhi in volo quell’istante che bastava per ripararsi dal lampo di luce dell’Araldo, che avrebbe potuto disorientare l’uccellaccio e molti altri nemici.
Anche Siegfried non si trattenne dal creare un assist, e si prodigò in una serie di terremoti in aria molto simili a quelli che lo stesso gigante aveva scatenato per devastare i corrotti poco prima – generando una sorta di competizione nell’animo di quel pazzo di Gran Sacerdote. Quello sarebbe stato un altro elemento di forte disturbo, anche per il mostro, che avrebbe potuto ritrovarsi del tutto destabilizzato.

Grazie per l’aiuto... anche se i miei terremoti sono sicuramente i migliori!
Oh oh oh.

E, ovviamente, poteva mancare da parte di Bart quello strano umorismo misto alla furia della battaglia? Certo che no, e il gigante lasciò continuare quel suo slancio caricando di cosmo la spalla sinistra, coperta e supportata dallo spuntone della sua adorata e resistentissima Armatura. Il Toro avrebbe, quindi, cercato di colpire il corvo all’altezza dello stomaco – o, per lo meno, a metà della sua mastodontica altezza. L’obiettivo era danneggiarlo quel tanto che bastava da farlo ripiegare su se stesso come un libro che si chiude, e renderlo ancora più vulnerabile al vero attacco. Il Toro avrebbe, infatti, seguito quello che era diventato il suo personale drappo rosso per affondare nuovamente le sue corna in un affondo decisivo. Avrebbe seguito qualsiasi movimento o spostamento del nemico, caricando il pugno destro della sua forza, del suo cosmo e di un’insidiosissima elettricità statica. Un’elettricità che si sarebbe venuta a creare come un tuono pronto a colpire, e che era la conseguenza diretta della velocità e della potenza sprigionata dal suo Bull’s Hammer.



Prima che il colpo partisse, Bartolomeo percepì altri cosmi venire in suo aiuto, che riconobbe come due dei guerrieri che avevano accompagnato Amaterasu nella battaglia. Uno di loro sostenne l’affondo del Gran Sacerdote creando un costrutto a forma di tirapugni di cosmo e spuntoni minacciosi che andò a rafforzare la mano del gigante. L’altra, invece, cercò di travolgere l’uccellaccio con un attacco a base di un ghiaccio speciale, cercando di congelare e allo stesso tempo sottrarre energia vitale al nemico.

Grazie anche a voi.

Un nuovo ringraziamento che rimase, però, solo un pensiero, poiché il Toro era ormai pienamente concentrato su quel singolo, importante e devastante attacco. In quel momento, aveva sulle spalle la speranza di molti guerrieri, che gli avevano donato il loro aiuto riponendo grande fiducia in lui. Non avrebbe mai potuto deluderli, a qualunque costo.
Il suo pugno destro partì inesorabile in direzione del petto avversario, con lo scopo di devastare quel suo corpo – che, almeno in apparenza, non sembrava troppo robusto – e cercare di limitare o impedire del tutto la sua possibile rigenerazione grazie all’elettricità statica unita a tutti gli altri insidiosi aiuti ricevuti.
Chi lo poteva sapere? Magari l’effetto combinato del ghiaccio debilitante, dell’elettricità statica e di una forza fisica e cosmica soverchiante, avrebbe potuto danneggiare in modo così irreparabile il corvaccio da ridurlo all’inutilità in un unico decisivo affondo. Non era necessario far durare gli scontri più a lungo del necessario, e Bartolomeo era un maestro nel creare una pressione e una potenza tale da annichilire qualsiasi cosa in pochi istanti.
Il mostro tutto ossa se la sarebbe vista brutta, proprio brutta, questo era poco ma sicuro. Prima o poi sarebbe caduto, parola di Bart.


BARTOLOMEO - GOLD TAURUS [VIII] - ENERGIA SUPREMA


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ATTO V
Hel's Bells

Il suo pugno affondò letteralmente nel corpo del nemico, penetrando ogni possibile difesa come un grissino nel tonno Rio Mare (sì, ok, altra similitudine molto italiana, ma vale sempre la scusa che Bart era di origine italiana). O forse si poteva dire come un coltello nel burro, ma era meglio lasciare i paragoni con le lame ad Amaterasu. In ogni caso, quell’inarrestabile affondo del Gran Sacerdote sembrava avere completamente devastato quel dannato corvaccio, che non era riuscito a frapporre nulla di efficace tra il Toro e la sua inesorabile fine.

Gracilino questo uccellaccio.

Lo stesso Bartolomeo si era stupito per quanto accaduto. O meglio, non si aspettava che finisse tutto così velocemente. Era certo che il Bull’s Hammer, supportato dai suoi compagni di battaglia, avrebbe potuto arrecare danni irreparabili, ma sembrava che la forza e l’impegno profusi in quell’attacco fossero davvero eccessivi rispetto alle capacità dell’avversario. Forse l’avevano tutti sopravvalutato, perché l’abominio era davvero immenso, ben più alto dello stesso Gran Sacerdote. Forse le apparenze avevano ingannato come mai era successo durante gli scontri con la Corruzione. In ogni caso, la velocità e l’efficacia con cui avevano letteralmente demolito quel mostro erano state incredibili.

E adesso cadi.

Erano ancora sospesi a mezz’aria, quando il volatile si dimenò come in preda a spasmi incontrollabili. Cercò di artigliare l’aria con quei suoi arti scheletrici, come se volesse rispondere all’offensiva di Bart. Il gigante, però, non si scompose nemmeno per un istante – rimanendo pronto, comunque, a mollargli un ceffone a ogni evenienza – e lo fissò quasi con compassione. Forse era più delusione, se ci pensiamo bene, perché avrebbe voluto sfogare tutta la sua furia contro un nemico ben definito e reale, che poteva attaccare a testa bassa per eliminarlo dal piano dell’esistenza.
E invece no, tutto era finito con un unico colpo, tutto era terminato nel tempo di un batter di ciglia.
Bartolomeo alzò il sopracciglio sinistro assumendo un’espressione contrariata, e sbuffò insoddisfatto lasciandosi cadere al suolo. Colpì il terreno flettendo le gambe, ma la terra intorno a lui si disintegrò a causa di quella discesa pregna di cosmo dopo una dimostrazione di forza così incontenibile.

Ma cosa...?

In quella battaglia molte cose lo avevano colto di sorpresa, perché la Corruzione in quel luogo era davvero qualcosa d’inspiegabile. Persino l’unione delle forze di Amaterasu e dei suoi guerrieri, nonché dell’intero esercito di Asgard, non era riuscita a risolvere quell’intricato insieme di enigmi costituito dall’orda di corrotti che stavano combattendo.
E ancora una volta, qualcosa di totalmente inspiegabile accadde dal nulla, cambiando nuovamente le carte in tavola.
Il miasma oscuro che poco prima era esploso con intenti omicidi, in quel momento divenne improvvisamente una distesa impenetrabile di oscurità, che avvolse ogni cosa senza diritto di replica. Il Toro cercò di espandere il cosmo, schermandosi gli occhi con le mani, ma tutto si era fatto irreparabilmente buio.

Espandete il cosmo, non perdete l’orientamento!

Il Gran Sacerdote gridò quelle parole a squarciagola, cercando di raggiungere tutti in quell’oceano nero come la pece. Non era facile mantenere la calma in una situazione del genere, perché ogni senso umano sembrava soppresso per sempre. Inoltre, sembrava ormai palese che qualcosa di molto potente si stesse muovendo in quell’oscurità, perché era impossibile non notare una sorta di flusso cosmico nemico in movimento da qualche parte. Ma dove?

Lo sentite anche voi?

Questa volta optò per un messaggio telepatico, cercando di raggiungere Amaterasu e Siegfried. Era certo che anche loro avessero percepito qualcosa, ma non ci fu tempo per discuterne.
Com’era arrivata, infatti, la tenebra si ritirò come se non fosse mai esistita.
La luce del sole tornò a illuminare il bianco delle nevi di Asgard, generando un bagliore che ferì gli occhi dopo tutto quel buio. Bart spostò la mano destra all’altezza del volto per filtrare quell’inattesa luminosità, cercando di non farsi trovare impreparato per ogni evenienza. Paradossalmente, però, non ci fu alcun bisogno di preparasi a un nuovo imminente pericolo.
Il ritorno di una luce naturale, infatti, portò allo scoperto la devastazione del campo di battaglia, segnato da cicatrici che avrebbero impiegato molto tempo a guarire. Il terreno era completamente distrutto, divelto e rimescolato più volte, a testimonianza di uno scontro tra migliaia di guerrieri dotati di poteri incredibili. Il silenzio che si era venuto a creare era davvero surreale, tanto da poter sentire un fischio nelle orecchie ormai abituate al suono assordante della battaglia.
Tutto era scomparso, come se non fosse mai esistito. Come un sogno a occhi aperti da cui vi eravate tutti risvegliati all’improvviso.
Il Toro sbatté gli occhi incredulo, quasi instupidito da ciò che era appena accaduto. Si guardò attorno per capire se fosse il solo a trovarsi in quella stasi priva di senso, ma anche gli altri guerrieri suoi alleati non sembravano aver capito più di quello che potevano vedere con gli occhi.
La battaglia era davvero finita? Avevano vinto? Asgard non era più in pericolo? Forse...

Non è possibile.

E invece sì, caro Bart, era successo davvero. La battaglia non era davvero finita, non avevano vinto, e Asgard non era fuori pericolo. Ma che cosa era successo? Beh, semplicemente l’orda di corrotti non era sparita sotto i colpi dei prodi Cavalieri, certo che no, ma era rispuntata dal nulla più su nella valle. Come se non fosse successo niente, come se il sangue versato per difendersi dai corrotti fosse stato completamente inutile, come se i loro sforzi fossero stati totalmente vani.
Il rumore dell’incessante marcia nemica era terribile e roboante più che mai, a dimostrazione che tutto sembrava essersi riavvolto nel passato. La Corruzione era tornata a essere soverchiante, come se il tempo avesse deciso di fare uno scherzo a tutti loro e si fosse contratto in modo totalmente innaturale.
Il Gran Sacerdote strinse i denti e i pugni cercando di contenere una frustrazione ormai evidente. Lui avrebbe potuto continuare a prender a pugni quegli abomini ancora per molto tempo, ma non sarebbe servito a nulla, prima o poi sarebbe caduto in un sacrificio vano. Inoltre l’esercito di alleati non era al pieno delle forze come all’inizio dello scontro, e non sarebbe riuscito a resistere ancora per molto. Per di più, avevano ormai capito che continuare a distruggere quel mare di corrotti era una strategia che alla lunga risultava perdente, a maggior ragione da quando si erano dimostrati in grado di riavvolgere il tempo come se nulla fosse accaduto.

Qualunque cosa sia successa, non ci voleva, ma non possiamo arrenderci.
Cerchiamo di rallentare la loro avanzata, blocchiamoli il più a lungo possibile, e cerchiamo nuovamente di individuare la fonte del loro potere.

Lanciò quel messaggio telepatico come una freccia dritta al bersaglio, cercando di raggiungere tutti. La loro nuova strategia era chiara e condivisa da tutti. Non avevano molte altre opzioni a portata di mano in quel momento critico ed estremamente delicato.

Di nuovo insieme, di nuovo uniti!

Era difficile tenere alto il morale dell’esercito in quella situazione disperata, ma sperava che vedere Bartolomeo, il Baluardo di Atena, affrontare nuovamente a viso aperto quell’orda di corrotti avrebbe potuto spronare tutti all’azione. Non potevano sfaldare la loro unione proprio in quel momento, a causa di un evento sicuramente terribile, e dovevano continuare ad agire come se fossero un solo guerriero. Con la paura di morire, quella era normale averla, ma altrettanto sicuri che i Cavalieri che li guidavano – Amaterasu, Siegfried e Bart – non sarebbero arretrati nemmeno di un passo.
Il Gran Sacerdote, dal canto suo, avrebbe fatto immediatamente il suo dovere, cercando di dare il via a un nuovo giro di danze.
In piedi, davanti alle mura di Asgard, il Toro avrebbe incrociato le braccia al petto, fissando l’avanzare degli abomini da sotto il suo elmo dorato. Avrebbe, poi, concentrato il suo potere nella gamba destra, sollevandola del terreno come se volesse schiacciare qualcosa di particolarmente grosso. Con un movimento fulmineo, avrebbe scagliato un pestone al suolo, tanto anonimo all’apparenza quanto devastante negli effetti. Quella sarebbe stata la semplice, diretta ma efficace dimostrazione della sua forza straordinaria, che avrebbe generato tremende onde d’urto nel terreno per creare terremoti in tutta l’area raggiungibile di fronte a lui.



L’obiettivo di quel colpo, però, non era quello di annichilire gli abomini ancora una volta, perché avevano capito che era del tutto inutile. Quelle scosse avrebbero avuto l’obiettivo principale di destabilizzare i nemici che si spostavano via terra, cercando di bloccare completamente la loro avanzata. Un terremoto di forte intensità, infatti, è in grado di mandare in tilt ogni senso di equilibrio e orientamento, riducendo all’inutilità chi cerca di fuggire o ripararsi scappando a gambe levate. Lo scopo era proprio di ricreare quello stordimento generale, puntando più sull’ostacolare l’incedere degli avversari che sull’arrecare danno.
Ma non era finita, perché dovevano tenerli comunque il più distante possibile.
Sbuffando per un principio di affaticamento – dannato e subdolo indebolimento progressivo causato dalla Corruzione – Bart avrebbe caricato le sue braccia di cosmo e colpito il terreno più vicino alle mura di Asgard, fuori dall’area di effetto del suo stesso terremoto. I colpi avrebbero avuto lo scopo di innalzare enormi porzioni di terreno, più irregolari rispetto al suo primo tentativo di difesa, ma sicuramente più spessi. Erano come montagne di terra e roccia in miniatura, alte decine di metri e con una pendenza tale da non poter essere superate se non scalandole in verticale con enorme fatica. Questi ammassi si sarebbero mescolati con il cosmo straordinario del Toro, seminando il campo di battaglia di ostacoli estremamente resistenti e difficili da abbattere o superare. Quello era un altro stratagemma per rallentare ogni avanzata via terra.
Nel frattempo, ormai immersa nella lotta contro le tenebre e autonoma nei movimenti, la sua guardia d’onore – seguendo l’esempio di Amaterasu qualche istante prima – concentrò gli sforzi per creare abbaglianti flash di luce cercando di stordire ulteriormente qualsiasi abominio dotato di occhi. I suoi guerrieri fidati avevano immediatamente capito l’obiettivo della nuova strategia e non si erano lasciati travolgere dallo scoramento, supportando con anima e corpo il loro inarrestabile Gran Sacerdote.

A voi il cielo, amici miei.

Il gigante avrebbe lasciato ai suoi alleati il compito di rallentare i nemici volanti, perché dotati di abilità ben più congeniali allo scopo. E la reazione a quella sua prima e decisa risposta alla Corruzione non tardò ad arrivare, tanto che Amaterasu e il Celebrante di Odino non persero nemmeno un istante per unirsi alla battaglia. Il Cavaliere più forte di Asgard rinforzò quanto costruito da Bartolomeo sfruttando le incredibili risorse del suo esercito, per poi invitarli tutti a raggiungerlo sulle mura.

Grazie dell’invito Siegfried, dammi un attimo e sono da te.

Il gigante si girò verso le porte della città, così da individuare Siegfried anche con lo sguardo e salutarlo con un esagerato cenno della mano destra. Poi spiccò un poderoso balzo, e con un unico arco nel cielo riuscì a raggiungere il suo alleato. Atterrò con maggiore grazia per non danneggiare in alcun modo le mura, e si fece sfuggire un’espressione di iniziale – quanto inusuale per lui – stanchezza.

Uff...

Sbuffò senza nemmeno accorgersene, capendo che quel qualcosa che cercava di indebolirli dall’inizio della battaglia stava davvero cominciando a fare effetto anche su di lui. Una scoperta fastidiosa, ma non si sarebbe certo fermato per così poco.

Dannazione, quale sarà l’origine di questa loro strana abilità?
Ci dovrà pur essere qualcuno o qualcosa che gli permette di fare... quello che fanno.

Non riusciva nemmeno a trovare le parole giuste per descrivere ciò che stavano combattendo, perché era qualcosa di davvero mai visto prima. Dovevano guadagnare istanti preziosi per cercare di svelare il segreto degli avversari, e l’espansione cosmica del Gran Sacerdote avrebbe fatto capire a tutti che una nuova ricerca a tappeto della fonte del potere nemica era iniziata.
Avevano bisogno di scovare quel punto debole, quel punto focale, altrimenti la battaglia si sarebbe presto trasformata in uno stillicidio lento ma inesorabile. E loro, di certo, non si sarebbero mai arresi, nemmeno di fronte a un nemico all’apparenza indifferente alla morte. Avrebbero piuttosto atomizzato quell’orda di abomini finché la loro rigenerazione non fosse venuta meno.
Ma era davvero possibile? Sarebbero a tutti i costi sopravvissuti per scoprirlo.


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ATTO VI
Hel's Bells

Si erano tutti radunati sulle mura di Asgard, richiamati direttamente dal Celebrante di Odino in una posizione di difesa più vantaggiosa. Era sicuramente la decisione migliore, perché dovevano rimettere insieme i loro pensieri e cercare di dare una svolta a quella battaglia che sembrava senza fine, senza alcuna soluzione. Bart era stato il primo ad arrivare a fianco di Siegfried, ma ben presto si era unito anche Amaterasu, dopo aver protetto gli alleati e devastato i nemici.
S’interrogarono sul da farsi, condividendo informazioni, idee e possibili soluzioni, ma era chiaro che avevano troppo poco tempo. Gli avversari avevano letteralmente sfidato le leggi del tempo, riavvolgendo le azioni, le ferite e la fatica come se nulla fosse successo. I difensori di Asgard, invece, non avevano avuto quel lusso. No, loro erano ancora stanchi, ammaccati e di fronte a qualcosa contro cui nulla sembrava funzionare. Avevano scatenato terremoti, smottamenti, trombe d’aria e qualsiasi altro elemento conosciuto, ma nulla si era rivelato davvero risolutivo. Il loro morale era ancora alto, grazie allo stoicismo dei loro tre condottieri, ma non potevano continuare in quel modo all’infinito. Avrebbero dovuto lottare contro la realtà stessa, cercando, ancora una volta, di andare oltre ai loro limiti.
Si guardarono fra loro, intenti nell’elaborare qualcosa di nuovo, cercando di trovare qualche asso nella manica nascosto chissà dove. Avrebbero dovuto pensare fuori dagli schemi, provare a...

Ouch!

Qualcosa colpì Bartolomeo dritto in testa, in modo così forte e preciso da bypassare persino l’incredibile difesa della sua Cloth. Il Toro alzò immediatamente le braccia, pronto a difendersi di nuovo – se necessario – e ad attaccare alla velocità della luce. Il suo sguardo si fece subito indagatore, scandagliando tutto ciò che li circondava con una perizia e una furia precise e controllate. Non era possibile che non si fosse accorto di un attacco fisico così frontale. Non era possibile che il nemico fosse giunto fino a lì, superando tutte le difese di Asgard come se fosse banale neve al sole.
E, fortunatamente, non fu quello il caso.
Quando vide quello che stava realmente accadendo, insieme alle espressioni indescrivibili di Siegfried e Amaterasu, capì che non erano stati magicamente invasi dai nemici. No, erano “solamente” stati travolti dalla caustica esuberanza di un esserino tanto minuscolo quanto forte e imprevedibile. Il Gran Sacerdote non aveva mai visto nulla di simile, ma ormai non si stupiva più di nulla in quel pazzo mondo in cui vivevano. A fare la sua comparsa, infatti, fu una sorta di piccolo folletto dotato di bastone e cappello a cilindro, che aveva deciso di picchiare sulla testa i tre Cavalieri più forti presenti in quel momento. E ci era pure riuscito, indisturbato.

Oh oh oh, ciao Valmhur, io sono Bart.
Ma tu sei un folletto?

E come avrebbe mai potuto prendere tutta quella situazione il nostro caro gigante? Vi aspettavate una furia senza precedenti contro colui che aveva violato la sacralità del Gran Sacerdote di Atene? Oh, certo che no. Il Toro era scoppiato a ridere così spontaneamente da non riuscire quasi a fermarsi. Aveva osservato le movenze del nuovo arrivato, pensando di vederci doppio – o, peggio, triplo – a causa della botta in testa. Poi era stato incantato da quel carattere irruente ma spassoso di Valmhur, che aveva avuto l’ardire di chiamarli tutti “stupidi”. E non solo aveva usato quel termine più e più volte, ma aveva dimostrato una convinzione inamovibile. Che fosse davvero così? Beh...

In effetti, anche Elena mi da spesso dello stupido, quindi non posso darti torto.
Oh oh oh.



Parlò di Elena come se tutti sapessero chi fosse, perché Bartolomeo si considerava sempre un tutt’uno con lei. La sua compagna di vita, però, gli dava dello stupido perché lui era sempre quello che si gettava a capofitto contro tutto e tutti, anche sfidando i pronostici più impossibili. Quella era la sua vera “stupidità”, che un giorno l’avrebbe sicuramente portato alla fine della sua vita. Ma non avrebbe mai e poi mai cambiato il suo essere per venir meno a quella che era diventata una vera e propria promessa a se stesso. Che gli dessero pure dello stupido, a lui davvero poco importava. Finché aveva fiato in corpo per proteggere la sua Famiglia e le persone che amava, avrebbe volentieri portato alto il nome degli “stupidi”.
Valmhur, però, sembrava usare quel termine quasi fosse un intercalare. Forse pensava di essere l’unico intelligente tra i presenti, e lo sosteneva con grande forza. Quello scatenò un ulteriore moto d’ilarità in Bart, che non era ancora riuscito a smettere di ridere. Aveva quasi le lacrime agli occhi. Inoltre, vedendo con che precisa foga quel folletto stava facendo la stessa cosa con Siegfried e Amaterasu, il gigante associò a quello strano benvenuto un significato più rilevante di quello che in realtà era. Specialmente perché anche lo stesso Celebrante – la massima carica ad Asgard – aveva ricevuto lo stesso identico trattamento, quindi doveva necessariamente essere qualcosa di estremamente normale per loro.
Era proprio strana quella gente dell’estremo nord. Erano davvero uomini e donne forgiati dai ghiacci eterni della loro terra, pronti a salutarsi a suon di vigorosi ceffoni e cazzotti senza opporre orgogliosamente nessuna difesa.

Probabilmente è usanza di Asgard colpirsi a vicenda per salutarsi.
Beh, chi sono io per venir meno a queste regole.
Che non si dica che il Gran Sacerdote di Atene è anche un gran maleducato.

Aspetta Bart, non è detto che... Fermo, forse...
Ma ormai era troppo tardi. Bart caricò entrambe le mani allargando le braccia fino alla loro massima estensione, pronto a elargire a Valmhur e Siegfried il suo personale ceffone di benvenuto. Quando, però, vide la faccia spaurita e stranita del Celebrante, capì che probabilmente aveva frainteso e rimase con le sue enormi manone aperte a mezz’aria. Spalancò la bocca per la realizzazione, e abbassò lentamente le braccia, mettendosi una mano sotto il mento e una sul bicipite opposto per assumere una posa che era tutto fuorché naturale – anche se cercava con tutte le forze di esserlo.
Ma, quindi, perché aveva ricevuto quel colpo? Oh, beh, poco importava, ne aveva visti di personaggi strani nella sua vita e quell’evento non avrebbe certo sconvolto ulteriormente la situazione disperata da cui stavano cercando di uscire. Anche perché non avevano molto tempo per perdersi in quel siparietto di normalità, sicuramente meritato ma sempre così troppo breve.

Arrivano.

Una sola parola, che faceva trasparire quel suo repentino cambiamento da gigante buono e spensierato a Cavaliere d’Oro pronto a tutto. Il Gran Sacerdote era così, capace di mutare il suo atteggiamento e il suo umore secondo la situazione, come il corso di un fiume che si adatta al tortuoso fluire verso il mare. Il potere che riuscivano a percepire da quell’orda era soverchiante, concentrato in molti punti e da nessuna parte. Non sembrava esserci una sorgente vera e propria, un responsabile unico insomma, ma erano proprio un agglomerato di Corruzione che agiva all’unisono come un esercito estremamente organizzato. A ogni loro passo sembravano sempre più precisi, subdoli e disciplinati, come se avessero studiato la varietà delle difese di Asgard e si fossero adattati di conseguenza.

Argh!

Il Toro cercò di rivolgersi ai suoi compagni di battaglia, ma qualcosa spense sul nascere ogni loro possibilità di coordinamento, seppur fugace. Un suono li raggiunse, un suono che era tutt’altro che gradevole li aggredì nell’intimo della loro anima, arrivando in luoghi dello spirito che dovevano essere lasciati immacolati. Un attacco che Bart odiava, indiretto e praticamente invisibile, in grado di superare le difese materiali come se niente fosse – non che avessero avuto la possibilità di difendersi da quel primo colpo. Il gigante strinse i denti, portandosi istintivamente le mani alle orecchie, anche se non sarebbe servito a nulla. Digrignò i denti dal dolore, dalla frustrazione e dalla rabbia di non poter agire come avrebbe voluto, cercando di contrastare un peso al petto che non riusciva a comprendere.

Forse non avete ancora capito con chi avete a che fare.

Gridò quelle parole al nulla, sovrastando il dolore e lo spossamento che cominciavano a farsi sentire. Guardò negli occhi Amaterasu e Siegfried, perché voleva essere certo che non cedessero allo sconforto. Non perché sottovalutasse il loro valore, mai l’avrebbe potuto nemmeno lontanamente pensare, ma perché voleva cercare di infondere in loro anche un solo piccolo barlume di sostegno e speranza.
Non era finita, la battaglia era appena (ri)cominciata.
La furia che bruciava nel suo petto e la resistenza straordinaria contro attacchi di ogni genere lo tennero in piedi, stoico e inamovibile, ma le ginocchia si flessero quasi impercettibilmente dimostrando il primo vero segno di iniziale cedimento del Cavaliere. Erano riusciti a fiaccarlo, incredibile, anche se era ben lontano dal suo limite. Era proprio vero: forse quella dannata Corruzione non aveva ancora capito con chi aveva a che fare. Non solo Bartolomeo, ma anche Amaterasu e Siegfried avrebbero combattuto dando fondo a tutte le loro risorse, senza risparmiarsi.

Oh oh, questo sarà molto divertente!

E proprio in risposta a quella sensazione, a quel pensiero di coraggio, Amaterasu fece qualcosa d’incredibile. Come per dimostrare che l’esercito di difesa era tutt’altro che spacciato, l’Araldo tirò fuori uno dei suoi assi nella manica e si trasformò... in un Amaterasu gigante. Sì, esatto, avete capito bene. Il ragazzo scese dalle mura per poi dare fondo al suo legame con la terra e diventare letteralmente un gigante alto come un palazzo e tanto grosso da oscurare la luce del sole.
E non era nemmeno finita così.
Il Cavaliere di Gea chiese a Bartolomeo e Siegfried di unirsi in quella forma mastodontica, così da rinforzare con i loro poteri la sua capacità di difesa e attacco.

Con molto piacere, amici miei.
Sarò il nostro scudo.

Il Gran Sacerdote saltò incontro ai tentacoli di terra che lo trasportarono verso l’amico formato gigante, scegliendo di posizionarsi al centro del petto. Sarebbe stato il cuore di quella loro unione, il motore cosmico per raggiungere un potere mai visto prima. Bart espanse la sua forza fino ai limiti estremi, amalgamando il suo cosmo straordinario con quello di Amaterasu e con la sua terra, incrociando a “x” le braccia di fronte a sé per assumere una posizione di difesa – anche se all’interno di quella nuova forma dell’Araldo non ce n’era bisogno.
Un attacco sonico terrificante e su larga scala si scatenò di fronte a loro, con una potenza tale da poter radere al suolo le porte di Asgard. Loro tre, uniti in una sola entità, si frapposero tra quella bordata e l’esercito della difesa, allo scopo di proteggere tutto e tutti. L’affondo fu devastante e andò a impattare contro l’enorme scudo rinforzato creato dall’Araldo.

AAAH!

Bartolomeo gridò per caricare se stesso e i suoi compagni, perché non avrebbero mai potuto cedere il passo. Il gigante che erano diventati arretrò sotto quella violenza, ma non si scostò nemmeno per un istante. La terra e il cosmo continuavano a pompare come il sangue nelle vene, contrastando l’attacco con una difesa stoica.
Amaterasu, nonostante il loro supporto, fu il primo a subire quell’affondo e non ne uscì indenne. Le sue ginocchia si piegarono fino a sconquassare la terra sotto i suoi piedi, sanguinando copiosamente. Bartolomeo dal canto suo aveva speso molte energie, diventando una delle principali batterie di quella loro difesa, ma la protezione dell’amico gli aveva permesso di ridurre i danni materiali al minimo. Cominciava a respirare con affanno, lo spirito e la mente fiaccati, ma fisicamente era ancora pienamente funzionante.

Grazie Amaterasu, adesso tocca a noi.

Il ringraziamento era doveroso, perché era stato lui a volersi esporre in quel modo alla violenza della Corruzione. Bart non avrebbe mai potuto rifiutare quella sua richiesta così convinta e accorata, quindi il Gran Sacerdote aveva acconsentito senza protestare – anche perché non avevano nemmeno avuto il tempo di discutere. In quel momento, però, l’Araldo doveva essere ripagato per gli sforzi, e il Toro e il Celebrante avrebbero certamente fatto il loro dovere.
Amaterasu non si risparmiò, e rimase comunque la struttura principale dell’attacco. Le fiamme divamparono dal suo enorme corpo, guidate dalla sua spada. Siegfried infuse il suo potere nell’arma del colosso, e Bart non si fece certo attendere. Allargò le braccia sciogliendo i muscoli, scrocchiò il collo prima a sinistra e poi a destra, e rivolse il suo sguardo al braccio armato dell’Araldo rimanendo a fare da motore cosmico al centro dell’abnorme petto.
Infine, sbatté le mani.



Esatto, sbatté le mani in direzione della spada. Tutto qui? Un gesto così semplice per sostenere quel loro incredibile attacco? Oh, in quel movimento c’era molto di più di quello che si poteva notare a un primo sguardo. Il potere stesso del Toro – la sua capacità di generare onde d’urto devastanti in ogni dove – avrebbe infuso l’arma di Amaterasu della capacità di vibrare in modo innaturale. Ogni suo fendente, anche dalla distanza, e ogni suo tocco, avrebbero creato terremoti su larga scala allo scopo di distruggere, accartocciare e devastare ogni singolo millimetro di materia.
Immaginatevi il fuoco di Gea, la Spada di Asgard e la forza straordinaria di Atene, uniti nello stesso attacco.

Amaterasu, Siegfried.
INSIEME!

Qualcuno ha forse detto “insieme”? Sì, ok, quella era diventata la parola del momento, ma Bart non poteva fare a meno di ripeterla ogni volta che poteva. Stavano davvero dimostrando con fatti concreti un’unione d’intenti e di spirito che rappresentava un vero e proprio esempio per tutti. Un esempio per tutti coloro che dubitavano del loro ideale, per tutti coloro che non avrebbero mai lontanamente pensato che tutto quello fosse davvero possibile.

PER ASGARD!

Un ultimo grido per sostenere le loro azioni. Un ultimo grido capace di far tremare le gambe a qualunque nemico si fosse trovato sulla loro strada.


BARTOLOMEO - GOLD TAURUS [VIII] - ENERGIA SUPREMA


NARRATO - PARLATO - PENSATO - TELEPATIA - BAMBINI - ELENA - GUARDIA D'ONORE

ATTO VII
Hel's Bells

Li avevano devastati. Letteralmente. Li avevano distrutti come un uragano in grado di spazzare via ogni cosa, senza lasciare alcun diritto di replica. Quel triunvirato temporaneo ma estremamente compatto era finalmente riuscito nell’intento, accumulando le loro abilità in un unico e incredibile colpo. Atene con Agartha e Asgard, luoghi così lontani ma resi una cosa sola da quei tre guerrieri in grado di superare ogni ostacolo, ogni pregiudizio, per compiere qualcosa di mai visto prima di allora. La gigantesca figura che erano diventati, unendosi con i loro cosmi, era stata in grado di sbaragliare l’esercito dei corrotti una volta per tutte, riuscendo dove...

Cosa?! Non è possibile.

Ma ecco che, quando ancora una volta sembravano a un passo dalla vittoria, una nuova e sgradita sorpresa apparve di fronte ai loro occhi. Bart si mosse all’interno di quel gigante che era Amaterasu, percependo il disagio dei suoi compagni di battaglia. Gli abomini che avevano atomizzato non erano scomparsi nel nulla – magari lo avessero fatto – ma si stavano nuovamente trasformando in qualcos’altro. I guerrieri difensori avevano ormai capito che la Corruzione continuava ad adattarsi alle loro strategie, ma non potevano credere che ancora una volta ogni loro sforzo era stato vano. I nemici diventarono polvere o, meglio, nebbia nera, intensa e... viva. Una nebbia che prese a muoversi inesorabilmente verso il trittico Amaterasu, Siegfried e Bartolomeo, cercando di braccarli come se loro stessi fossero diventati una preda ormai all’angolo.
E la realtà, purtroppo, non era molto distante dalla similitudine.
Avevano sprecato molte energie, e molte altre erano state loro sottratte per il semplice fatto di trovarsi proprio lì, a combattere contro quell’orda che sembrava ignorare ogni legge della natura. Nonostante la loro forza e la loro determinazione, non potevano certo continuare a combattere contro qualcosa che non moriva, ma si adattava e non cedeva nemmeno un briciolo di terreno.

Ancora quell’uccellaccio?

E in mezzo a tutta quella follia, l’avversario che Bart aveva sconfitto non molto tempo prima, era tornato in vita come se niente fosse successo. Quel corvaccio aberrante era spuntato dalla massa corrotta per solcare nuovamente i cieli, quasi fosse una prova evidente che i loro sforzi – seppur sovrumani – non fossero proprio serviti a nulla. L’orrendo volatile aprì quel suo becco affilato per gracchiare qualcosa che solo lui poteva comprendere, ma che per il Toro suonava come una vera e propria sfida diretta.

Lasciatelo di nuovo a me, ci penso io, e questa volta...

Ma quelle parole e quelle azioni, rimasero sospese nel nulla. Il Gran Sacerdote stava per proporre di dividersi, così che lui potesse occuparsi dell’uccellaccio direttamente. Era ancora fisicamente in grado di muoversi in modo sufficiente – a differenza dell’amico Araldo – e aveva già sconfitto quel nemico una volta in modo decisamente schiacciante. Avrebbe potuto replicare quello scontro, annichilendo il volatile senza nemmeno lasciargli il tempo di gracchiare una seconda volta. Il primo stridulo urlo, però, era purtroppo bastato per far accadere qualcosa d’inspiegabile.



Bart?

Una voce familiare, una voce di donna, gentile e calda. Sta chiamando il tuo nome per attirare la tua attenzione. Dove sei? Dove ti trovi?

Bart!

Ti giri verso quel suono, e la tua adorata Elena ti prende per mano e ti sorride in quel suo modo tutto speciale. Un sorriso radioso, comprensivo e materno. Un sorriso che ti ha fatto innamorare e che ti scalda il cuore e l’anima come se fosse la prima volta che lo vedi.
Cosa t’importa dove ti trovi? Quello è tutto ciò che ti serve.
Elena prende la tua manona tra le sue, più piccole, delicate e meno callose delle tue. Si avvicina a te con quel suo fare timido ma deciso, abbracciandoti come se fossi tornato da una missione pericolosa.

Abbiamo vinto! Bart, hai vinto per tutti noi.
Finalmente non dovremo più nasconderci, non dovremo più avere paura.

Lei emana una radiosità contagiosa, dimostrando al mondo quanto è orgogliosa del suo Bartolomeo, e ringraziandoti perché finalmente tutto è davvero finito.
Ma che cos’è finito? Che cosa avete vinto?
Oh, poco importa, perché tu sei lì con lei, e lei è così felice di quel momento che non puoi soffermarti su domande o particolari inutili. Siete contenti, davvero contenti, e questo basta.

Papààà!

Oh, ma ci sono anche loro? I tuoi scatenati figlioli gridano e corrono ad abbracciarvi, perché non vedono l’ora di poter essere davvero una Famiglia unita e felice, senza dovervi ogni volta nascondere per non rischiare la vita. I loro volti sono la vera rappresentazione della felicità, espressione di una fanciullezza e di un’innocenza ancora intatta, a dispetto di tutti gli orrori che li avevano circondati fino a quel momento. Tu ed Elena avete fatto un ottimo lavoro a proteggerli da tutto e tutti, ed è finalmente arrivato il momento di far vivere loro quel futuro che tanto speravate. Perché se lo meritano, e perché in fondo sapete di meritarvelo anche voi.

Gran Sacerdote, ce l’abbiamo fatta.
Atene è salva, l’umanità intera potrà vedere una nuova alba.

Ed eccoli lì i tuoi Cavalieri e tutti i soldati del Grande Tempio, radunati intorno a voi per completare la grande Famiglia di Atene. Una Famiglia che ha lottato con tutte le forze contro quella Corruzione che sembrava invincibile. C’è l’amico di sempre Rigel del Cancro, il giovane Alex dell’Unicorno, e persino il diffidente Korin, insieme a tutti i guerrieri della Grecia. Si sono ritrovati attorno a te e ai tuoi cari per festeggiare qualcosa che pensavate si potesse realizzare solamente nei vostri sogni. Non sembra nemmeno vero, è tutto troppo perfetto, ma la sensazione di pace che stai provando è qualcosa d’indescrivibile. Quanto ti piacerebbe vivere per sempre in quel preciso momento, dove tutto è al suo posto, dove...



No, no, NO!

Qualcosa si ruppe improvvisamente, sia in senso figurato e sia in senso letterale. La disperazione di Bart era evidente dalle sue parole e dalla sua espressione, perché stava vivendo davvero un sogno a occhi aperti. Peccato che quel sogno fosse tutta una finzione, e quando il Toro se ne rese conto, il suo cuore saltò un battito.

Era tutta un’illusione...

Inutile rimarcare l’ovvio, ma essersi improvvisamente risvegliato dal sonno probabilmente indotto da un’illusione alquanto potente, lo destabilizzò non poco. Ma soprattutto lo fece infuriare, perché era quasi riuscito a sfiorare il futuro che voleva creare per la propria Famiglia.
Ma com’era riuscito a far crollare quell’inganno?
Sicuramente non era stato merito suo, e per quanto ne poteva capire, nemmeno merito di Amaterasu o Siegfried. Avevano, infatti, percepito un potere soverchiante, persino più ampio rispetto a quello dello stesso Gran Sacerdote, e quell’anomalia nel flusso cosmico aveva distrutto l’illusione. Una distruzione che non era solo avvenuta nelle loro menti, ma che aveva letteralmente fatto a pezzi la “realtà” che li circondava.
Ci sarebbe stato tempo per preoccuparsi di quella novità, finalmente (forse) positiva, ma in quel momento avevano altro di cui preoccuparsi.
L’uccellaccio che solcava ancora i cieli andò improvvisamente in frantumi, così come il cielo stesso. Avevano vinto? Oh, certo che no, perché quello – purtroppo per loro – era solamente la prima parte della violenza che li stava per travolgere.

Dannazione.

Un’esclamazione lasciò le sue labbra come un riflesso incondizionato, a testimonianza dell’ennesima follia che li stava per braccare. Il miasma mortale che si era venuto a creare dai nemici abbattuti, infatti, li aveva praticamente raggiunti. Quella dannata illusione aveva fatto perdere loro degli istanti preziosi, che forse non sarebbero più riusciti a recuperare. A Bartolomeo, però, poco importava: chiunque fosse il responsabile, gliel’avrebbe fatta pagare. Aveva ingannato tutti loro, andando a toccare una parte intima e nascosta del loro animo. Le facce di Amaterasu e Siegfried confermavano chiaramente che anche loro avevano subito quell’orribile intrusione mentale, e non avrebbero mai e poi mai potuto lasciar perdere. Non così, non in quel momento.

Amaterasu, Siegfried, ancora una volta.

Il Toro espanse il cosmo, continuando ad alimentare il gigante che era diventato l’Araldo come se fosse il cuore pulsante di tutta la struttura. La sua straordinaria capacità di avere un flusso di energia praticamente stabile fino al suo (difficile) esaurimento, lo rendeva il motore migliore per permettere loro di non fermarsi proprio sul più bello e per raggiungere la meta, a tutti i costi.

Finalmente abbiamo un obiettivo.
Qualcuno a cui far saltare tutti i denti.

Eh sì, perché il crollo di quell’illusione perpetua che li aveva tenuti imprigionati in un limbo senza senso, aveva rivelato quello che poteva essere il principale responsabile di tutta quella follia. Una figura umanoide, infatti, era apparsa nel cielo, ammantata da una corazza scura e inquietante. Sembrava una persona, almeno da lontano, ma non potevano esserne certi. Quello che era certo, però, era che appariva troppo coinvolto e colpevole perché fosse qualcuno o qualcosa che passasse di lì per caso. E, in quel momento, sembrava avere un bersaglio tatuato su tutto il corpo da tanto Bartolomeo voleva abbatterlo prima di subito.
Non avevano molto tempo per pensare o reagire, ma i tre Cavalieri decisero di rimanere uniti. Perché era la cosa giusta da fare in base alle loro condizioni, e perché il Gran Sacerdote e il Celebrante dovevano continuare a sostenere Amaterasu. L’Araldo aveva subito troppi danni, e senza il costante flusso cosmico dei due amici, avrebbe potuto collassare sul posto. Avevano ancora qualche carta da giocare e il guerriero di Gea fugò immediatamente ogni dubbio in merito.

Oh oh o-...

La sua risata spontanea e sincera s’interruppe bruscamente, almeno in quell’istante, in quel posto. Il Toro aveva intuito cosa stesse per accadere, perché l’aveva sperimentato più volte anche se in forme diverse, e già pregustava cosa avrebbero potuto fare il momento successivo. Non andava matto per quel mezzo di trasporto, ma sapeva che poteva essere estremamente efficace. Quindi cosa accadde? Beh, semplice: Amaterasu li coinvolse in un teletrasporto collettivo, con l’obiettivo di ignorare quell’oscura nebbia che li stava per ghermire. Non avrebbero dovuto sprecare energie per difendersi da un attacco insidioso, e che era evidentemente diretto a loro tre. Avrebbero semplicemente fatto una metaforica pernacchia per poi – udite, udite – apparire alle spalle del loro nuovo obiettivo.

E adesso te le facciamo ingoiare le tue illusioni.
Una a una.

E dopo quella minaccia così spontanea – forse un po’ troppo spontanea – il loro attacco a sorpresa avrebbe cercato di travolgere quel nuovo nemico. Amaterasu utilizzò ancora una volta il potere del fuoco attraverso la sua spada, generando un globo di fiamme che avrebbe cercato di avvolgere l’avversario in una prigione di fiamme, dove l’ossigeno sarebbe diventato una merce rara. Bart non perse nemmeno un istante, e caricò un pugno concentrando tutta la sua forza fisica in un unico affondo. I suoi muscoli si tesero fino allo spasmo e, pur rimanendo al centro del petto dell’Araldo, si sarebbe rivolto ancora una volta verso l’enorme spada. Il Toro avrebbe fatto partire un affondo alla massima velocità possibile, generando con la sola potenza muscolare un attrito in grado scatenare una crepitante e travolgente elettricità statica. Quello era il Bull’s Hammer, la stessa tecnica che poco prima aveva devastato l’uccellaccio.



Quella violenta elettricità si sarebbe unita alle fiamme del Cavaliere di Gea, rendendo la loro sfera offensiva un vero e proprio inferno elettrificato. Oltre ai danni da fuoco e alla mancanza di ossigeno, infatti, quella prigione sarebbe diventata un ambiente totalmente inospitale alla vita, sferzata da continue e mortali scariche elettriche.
Ancora una volta avevano agito insieme. Ancora una volta i loro poteri si sarebbero uniti in un attacco senza precedenti. La loro forza e la loro determinazione avrebbero potuto superare qualsiasi ostacolo, e avrebbero dimostrato che nulla era impossibile.
O, per lo meno, avrebbero cercato di far saltare qualche dente o fatto ingoiare qualche illusione a qualcuno nel tentativo di dimostrarlo.


BARTOLOMEO - GOLD TAURUS [VIII] - ENERGIA SUPREMA


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