[TRAMA] Do you know what day is today?

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Contestualizzare il nulla è un'azione ossimorica. Un contesto è un ambiente nella quale viene inserito un elemento che si armonizza o meno in base alla sua natura, ma come può il nulla essere un oggetto? Il nulla, per definizione, non esiste, non è niente.
E Dennis era davanti al niente.
La sua mente umana non era in grado di percepire il nulla nella sua forma più pura, ma allo stesso tempo si sforzava con tutto quello che aveva pur di mostrare qualcosa, pur di dare un senso a qualcosa che andava oltre il significato di percezione.

Una porta.
Dennis non aveva davanti una porta. Quello era il confine, il bordo tra “tutto” e “nulla”che aveva assunto una forma più possibile familiare alle esperienze di Dennis, una porta, una soglia da varcare e scomparire, dissolversi fino a diventare un ricordo, e forse neanche quello. Non c'era nessuna porta davanti a lui, era come l'idea della cecità per chi non ne è affetto: Alcuni la immaginano come vedere solo nero, altri come vedere solo bianco, ma sono solo costrutti mentali. I ciechi non vedono niente, ne bianco ne nero.

La musica dei cuori si fece più intensa, più armonica. Era questo forse il suo funerale? Era questo il momento di dire addio, mentre tutta la vita presente nell'universo lo guardava? Poteva essere una parata ci addio, o un ultimo valzer, o ancora l'ultimo desiderio di chi sta per lasciare il mondo. Non aveva importanza, aveva detto quello che doveva dire, aveva fatto quello che doveva fare, era tempo di andare e essere parte del nulla fra il tutto.

Era un passo dall'abisso, e qualcosa dentro di lui cambiò.
Si, Pan era la macchina da guerra, la vita, l'anima dell'esistenza dopo il nulla, qualcosa di così grande e vasto e potente da stillare terrore nelle creature venute prima del tempo. Dennis non era che un granello di sabbia sulla cresta di un drago.

Ma che male c'è nell'essere stato Dennis?

La musica della sua dipartita cambiò in qualcosa di familiare, quella musica che amava in ogni sua singola nota, quella musica che racchiudeva in se l'assoluta tristezza, l'incredibile meraviglia e l'infinita gioia di essere umano.

Si voltò, accorgendosi di essere osservato.
Una ragazzina bionda, dagli occhi storti e coi vestiti bgnati lo stava guardando. Una sensazione familiare lo pervase. Aveva già visto quella ragazzina, da qualche parte, in un altro tempo.

Ti arrendi, Dennis?

Quella voce venuta dal nulla. Una domanda pesante come un pianeta. Si arrendeva? Si stava arrendendo?

Un altra figura di una ragazzina. Capelli viola, espressione triste, sguardo non troppo presente. Riconosceva quegli occhi carichi di dolore, quella figura trasformata in un tritacarne vivente.

Ti arrendi, Dennis?

Arrendersi? Si stava arrendendo? Tutto quello che stava accadendo era una dichiarazione di resa?

Un'altra figura, un ragazzino non umano, un piccolo fauno con gli occhi bendati.riconosceva quella piccola creatura, riconosceva quando l'aveva incontrata, riconosceva il figlio di Dreedea che gli si era addormentato tra le braccia quella notte di tanti anni fa.

Ti arrendi, Dennis?


Un'altra figura, poi altre due, altre decine, un centinaio, forse un migliaio di figure, di persone, di creature la cui vita si era intrecciata con quella di Dennis, le cui vite erano diventate una sola. Li riconosceva tutti, aveva riso con loro, aveva combattuto per loro, aveva versato sangue e lacrime per loro, e lo avrebbe rifatto mille e mille altre volte ancora. La musica aveva permeato tutto, e stava cullando la folgorante rivelazione nella mente di Dennis:
Se poteva arrendersi, poteva non farlo. Poteva continuare. Poteva essere ancora una volta qualcuno che poteva iaiutarli, qualcuno che poteva salvarli.
Era davanti alla platea della sua vita, un mezzo sorriso tirato sul suo volto, un paio di risate sconnesse, soffocate dall'emozione.

Io...

La musica non cessò. Era ancora li, colonna sonora della scelta più importante della sua esistenza.

Io...

Ti arrendi, Dennis?

Si passò il dorso delle mani sugli occhi, pulendoseli dalle lacrime, mentre una risata liberatoria lo assalì.

Ti arrendi, Dennis?

Io...non so come si fa.

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Dove prima c'era il nulla, ora c'era il tutto.
Neanche questa volta la sua mente riuscì a dare una forma veritiera al tutto. Dove prima c'era il problema della necessaria mancanza di contesto, ora vi era quello che non ce n'erano abbastanza. In un attimo infinitesimale la vera essenza della parola "tutto" si rispecchiò in lui, 'l'esistenza intera si mostrò a Dennis in un battito d'ali di una farfalla troppo bella per poter vivere sol un giorno. Una farfalla che decise, per motivi ignoti, di consumare attimi preziosi sulla sua mano.
Un tepore cominciò a nascere dentro di lui.
La fuori, incastrati nella fredda morsa della realtà, c'era chi voleva che Dennis fosse vicino a loro, non Pan, non il Martello della Dea, ma Dennis, un umano non tanto dissimile da milioni sulla terra, eppure completamente diverso da loro. Perché lui era Dennis Dettermann, e gli altri no.

Il Rosso era ora ovunque, in ogni cosa, e davanti ad esso vi era il Gigante. La massa di tendini, muscoli e ossa che rappresentava la forza dirompente opposta alla stasi del nulla. La Palingenesi si mostrò in tutta la sua sconfinata e incomprensibile grandezza, Ogni suo movimento avrebbe potuto distruggere pianeti, ogni battito del suo cuore avrebbe potuto modificare il delicato equilibrio di un sistema solare. Niente nell'esistenza tutta simbolizzava la parola POTENZA come l'essere davanti a Dennis, e niente poteva simbolizzare un'intesa così profonda tra i due se non la mancanza di inutili parole.



Dolore.
Non c'era un solo centimetro del suo corpo in cui il dolore non vi era presente. Era nelle sue ossa, nella sua pelle, nei suoi muscoli e nei suoi occhi. Respirare era uno sforzo immane, l'aria nei suoi polmoni era come una manciata di spilli spinti già dentro il suo corpo. La Darian gli era stata strappata dal corpo, e non in modo metaforico. Nudi muscoli si tendevano e si contraevano in una danza sanguinante dettata dal suo respiro. Il suo braccio sinistro era fuori dal suo asse, fermo inutilmente come un'appendice di tessuti rotti ed urlanti. Fu solo in quel momento che si accorse di non avere l'occhio sinistro.
Solo una volta si era ritrovato in quelle condizioni, ad un passo dal vedere il suo stesso corpo crollare sotto il suo stesso peso, con un occhio non funzionante ed una creatura di orribile potenza davanti a se. Ma questa volta non era a terra, questa volta era in piedi, era ancora in piedi.

L'angelo era sotto di lui. Non era in condizioni migliori, la sua carne era stata letteralmente macellata e lanciata intorno a lui, la sua stessa arma lo impalava nell'addome. Nulla di tutto quello era una garanzia della vittoria di Dennis. Un Angelo caduto si sarebbe rialzato da quella posizione, avrebbe estratto la sua lancia e avrebbe continuato a combattere anche solo strisciando sul suo stomaco, portando male nel mondo fino al suo ultimo respiro.

Dennis non lo avrebbe permesso.
In quel minuscolo istante in cui l'essenza del tutto riverberò nella sua anima, Dennis raggiunse uno stato di coscienza del cosmo mai vista prima, una visione nascosta nei meandri delle pattern del multiverso, una forza che non sarebbe mai dovuta entrare in lui.
Il suo pugno si chiuse, ogni movimento delle sue dita calcolato per contenere quella potenza dirompente, quella potenza che in quel momento splendeva come l'ultimo sole in un universo buio e freddo. Quel picco di luce era li per un motivo, era un messaggio per le decine, per le centinaia di occhi che lo stavano osservando, fossero occhi di amici, di fratelli, di compagni, fossero occhi che lo osservavano dai punti più oscuri dell'esistenza, lui stava mostrando a chiunque quella apocalittica potenza nata dalla incommensurabile voglia di Dennis Dettermann di vivere, di combattere, di salvare il mondo.
L'energia cosmica lo avvolse, muovendosi in un movimento rotatorio concentrico sul suo pugno buono. Avrebbe spazzato via il caduto, avrebbe eliminato milioni di demoni, avrebbe costruito la strada per la salvezza mattone per mattone con le sue mani e con i suoi gesti.
Caricò quel pugno dietro di se, una delle armi più potenti sul pianeta Terra, tanto potente da stressare il tessuto della realtà stessa. Flesse leggermente le ginocchia, mentre l'incredibile cosmo del Re delle bestie pervase l'aria intorno a lui. Dalle sue spalle due potentissime emanazioni energetiche composte da granuli G A C T A si disposero come vere e proprie ali. Avrebbe fatto partire il colpo verso il suo bersaglio non solo con la forza del suo braccio, ma con ogni fibra ancora integra del suo corpo ancora capace di gestire quello sconfinato potere. Qualcun altro avrebbe speso quei secondi prima dell'impatto per in un lungo discorso carico di ispirazione, ma Dennis non ne aveva bisogno. Per lui erano le azioni a parlare, e la sua prossima azione andava oltre l'idea di spazzare via un Angelo che aveva perso la via. La sua era un'affermazione, un'esclamazione che serviva a ricordare a tutti, lui compreso, che Dennis era li, e sarebbe rimasto li, fino alla fine.


Dennis fece partire quel colpo divino, quel colpo che non sarebbe dovuto esistere.

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Non riusciva a sentire niente, se non il rumore del suo respiro.

Stava ancora tendendo il pugno teso in avanti, protratto verso quello che sembrava il giorno dopo l'Apocalisse. Dell'Angelo non c'era traccia, ne fisica ne energetica, si era dissolto fino all'ultimo atomo di fronte alla forza di quel pugno. Quel pugno che aveva fatto tremare le fondamenta della Terra e del cielo. Era in condizioni pietose, le gambe non avevano mollato la presa per puro miracolo.
L'aria puzzava di sangue e carne, di olio bruciato e foglie putrefatte. Il suo corpo era lacerato in più punti, un qualsiasi altro essere umano sarebbe morto solo dallo shock dovuto alla perdita di sangue. Neanche la Darian era con lui, gli era stata strappata di dosso e polverizzata in uno scontro di cui non aveva alcuna memoria.

Ma il cielo era azzurro sopra di lui.
Dopo aver marciato verso l'inferno in terra, dopo aver messo piede sul ciglio dell'abisso, l'aria dentro di lui aveva un sapore diverso. Per la prima volta in diversi anni, si sentiva bene, soddisfatto di ciò che aveva fatto. Il suo pugno si abbassò, mentre le gambe gli concessero qualche passo in avanti. Si, il cielo era azzurro, e francamente parlando, aveva vinto uno scontro che non avrebbe potuto neanche iniziare. Qualcosa gli aveva dato una forza inimmaginabile, tanto potente da frantumare interi pianeti con un gesto, e grazie ad essa era riuscito a vincere. Ma per quanto gli facesse piacere essere riuscito a sopravvivere, non era quello l'apice della giornata.
Dennis era sereno, come se uno strato di polvere fosse stato spazzato via dalla sua anima. Aveva raggiunto un obbiettivo che neanche lui sapeva di essersi predisposto, una vetta che sfiorava le nuvole bianche sopra di lui, una vetta che gli permetteva di vedere le stelle. Si lasciò andare un sorriso, sorriso che si trasformò in una risata fiacca ma sincera.


La risata divenne un gemito strozzato.
Il dolore lo fulminò sul posto. Sentì il dolore del braccio spappolato, dell'occhio perso, delle ossa e dei muscoli distrutti. Sentì l'aria dentro di se che fino a qualche secondo prima era dolce come il miele diventare come bile bollente mista a chiodi. Non aveva la forza di urlare, ne di stringere i pugni. Anche il solo respirare era uno sforzo troppo grande per lui. Le gambe che lo avevano accompagnato per due miracolosi passi cominciarono a tremare.

No...non adesso, non ora...

La forza delle gambe gli venne meno, e quel secondo di caduta si stirò per quelle che sembrarono ore. Non ora, non in quel momento, non poteva finire così, quelli erano i pensieri che gli affollarono la mente. Non c'era più quel senso di accettazione nella sua anima, non si sentiva più appartenente ad un abisso di puro nulla. Per la prima volta dopo anni, Dennis aveva uno scopo, aveva un posto nel mondo. Non poteva lasciarsi andare così.
Il terreno si avvicinava, e l'oscurità cominciò a divorargli il campo visivo.

Non voglio questo! Non voglio che finisca così!

Aveva sfiorato con le unghie la Forza, la Vera Forza, la Chiave che gli avrebbe permesso di cambiare il mondo, di mettere la parola fine a quell'inferno in terra, di salvare miliardi di anime da un destino terrificante.
Il suo occhio divenne cieco. L'oscurità lo avvolse, e mentre il suo corpo inerme impattava con il terreno, mentre la sua coscienza scivolava via nell'oblio, un unica luce gli permise di rimanere ancorato al mondo, un unico pensiero:

I don't want to go. I don't want to...I...

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In una branda portatile giaceva il Re delle Bestie.

Il suo stato fisico era a dir poco terrificante. L'ammontare dei danni ad ossa, muscoli ed organi sarebbero stati abbastanza da uccidere un essere umano normale dopo neanche solo un minuto. C'erano volute ore solo per riassestare i frammenti del suo cranio, e probabilmente senza l'adeguata cura medica che stava ricevendo, Pan non avrebbe potuto camminare normalmente per anni. Eppure il suo corpo, nonostante i collassi dei vari tessuti, semplicemente si rifiutava di morire, spinto da una forza tanto potente quanto eterea.
Li, su quel materasso sottile, dentro quella gabbia toracica tenuta ferma da piastre di titanio, il cuore di Pan continuava a battere, come il rombo di un motore.

Il Re riaprì gli occhi, ed i primi ad accorgersene furono il suo primo ufficiale medico, Huli, addormentatosi con la testa al capezzale del suo amico, e sua sorella Claudia, allettata di fronte a lui in condizioni malconce ma abbastanza arginabili. Lo videro muovere debolmente la testa fasciata e bloccata, lo videro portarsi la mano sul suo unico occhio scoperto, mentre il suo respiro diveniva sempre più pesante. La risposta dello staff fu repentina. Gli venne intimato di non muoversi bruscamente, di evitare sforzi, di seguire una penna luminosa davanti agli occhi. Troppe informazioni su quel cervello ferito e stanco, da quanto tempo era fermo li? Era giorno oppure notte? Stava piovendo?
La vista di dove si trovava lo portò a respirare più affannosamente, quante persone non ce l'avevano fatta? Quante persone avevano dato più in quella avanzata di quanto P.A.N. avesse mai dato in tutte le guerre che aveva combattuto? Voleva alzarsi, voleva continuare a combattere, voleva andare avanti, voleva strappare la terra da sotto i piedi dei suoi nemici nel senso meno figurato possibile. Lo staff fu costretto a fare una gentile pressione sulle zone ancora abbastanza solide del suo corpo pur di tenerlo fermo.

Che state facendo? Lasciatemi! Non pensate a me! Andate dagli altri! Io posso continuare, Io posso...Io posso...

Il cosmo si rifiutava di scorrere in lui. Le sue membra erano così disastrate da non essere in grado neanche di essere abbastanza per una scintilla del suo potere. Era stato ad un passo dalla distruzione, ed il conto per questo azzardo era salato.
Il dolore lo fulminò alla fine di questa realizzazione. Strinse i pugni ed i denti rimasti, mentre il suo occhio si spalancava e inondava di lacrime involontarie. I tranquillanti vennero inoculati, e Dennis accolse l'oblio con poca resistenza.









Era su una sedia a rotelle.
La pioggia non aveva accennato a smettere, anche se era diventata tanto leggera da sembrare una nevicata. La sala della Guerra non era altro che una scatola di metallo leggermente interrata e fortificata con sacchi di sabbia e torrette automatiche. Huli e gli ufficiali lo avevano aggiornato sulla situazione, perdite colossali, ritirate strategiche ed un'avanzata misera. Tre delle maggiori potenze schierate contro l'esistenza, ne avevano avuto la conferma durante lo scontro. Il dolore e gli antidolorifici non permettevano a Dennis di concentrarsi al cento per cento sulle ramificazioni complete di quella situazione, ma era stato lui a chiedere di farsi spostare e di tornare in azione nella sala della guerra, e non su un letto d'ospedale.
I suoi pensieri faticavano ad essere ancorati su un unico argomento, era troppo debole per andare oltre l'apparenza di essere davvero in comando delle operazioni.


Fu mentre la spiegazione di un piano di fortificazione che Dennis venne scosso da un raro momento di chiarezza.
Strinse le mani sui braccioli della sedia, i suoi denti digrignarono tanto sa bloccargli la mascella, mentre con uno sforzo titanico e lentissimo, Pan si alzò dalla sedia. L'istinto di chiunque fosse presente con lui gli urlò di trattenere il Re al suo posto, di evitare che crollasse sotto il suo stesso peso, ma c'era qualcosa che andava oltre l'istinto, qualcosa che li tenne fissi sul posto, paralizzati davanti a tale prova di forza: L'assoluta Autorità.

Dennis si incamminò fuori dalla casamatta, molto lentamente, quasi strisciando i piedi. Il suo corpo non era in condizione neanche di stare fermo sul posto, ma qualcosa lo stava chiamando, qualcosa di vacuo nella sua mente e nell'aria che lo circondava. La pioggia inzuppò le sue vesti e le sue bende, mentre tutti intorno a lui si fermarono a guardarlo.
Poi Dennis volse il capo in un punto preciso all'orizzonte, proprio in direzione del suo ultimo scontro, e fu in quel momento che ebbe una rivelazione:

C'era la minuscola, insignificante possibilità che dopo una dimostrazione di forza come quella, la Corruzione, Il Caos e anche i Caduti avessero paura di lui, e Dennis Dettermann avrebbe scommesso tutto su rendere quella possibilità una realtà.

I'm coming for you.

All of you.

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