[trama] La Guerra delle Anime - Parte III, Menzogna e Verità

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La spectre sembrava come divertita, non erano riusciti a sconvolgerla minimamente; le bastò far avvampare il proprio cosmo oscuro per degradare il già desolato paesaggio circostante in una palude mortifera, inoltre mutò anche il proprio aspetto in una visione più tetra e grottesca circondata da migliaia di occhi infuocati. Fece impattare un sfera violacea contro le fiamme di Rigel e la deflagrazione spazzò via in un attimo i suoi insetti spirituali. Uno spesso polverone coprì la visione dell’area circostante, persino dalla posizione soprelevata di Dha era impossibile scorgere cosa fosse accaduto allo spectre...tuttavia riuscì ad intravedere uno spostamento d’aria, qualcosa si stava muovendo sotto di lei ma riusciva a scorgerne soltanto le sagome ed i contorni. Se avesse voluto avere una visibilità migliore avrebbe dovuto avvicinarsi...un messaggio mentale da parte di Rigel, che la esortava ad attaccare dall’alto, e la polvere generata dalla prima deflagrazione che si attenuò, permisero a Dha di portare avanti la sua seconda offensiva. Mentre una mezzaluna violacea guizzava verso di lei, la gold saint accumulò cosmo serrando gli occhi e congiungendo le mani al petto, quando li riaprì veicolò tutto il cosmo accumulato nell’Alpha, una tecnica in grado di generare una luce così potente da essere paragonata a quella del big bang. Tuttavia non estese l’intero potere nell’area circostante, ma generò una sorta di fascio di luce ben delineato e che avesse come unico obiettivo la spectre, avendo cura di non colpire anche Rigel che già sembrava ferito.

Quando però la lama violacea impattò il suo fine corsa contro la sua barriera, si generò una nuova esplosione che la sbalzò all’indietro costringendola ad arretrare di molti metri rispetto alla posizione privilegiata e centrale di qualche istante prima.

NARRATO † PARLATO † PENSATO † °TELEPATIA°

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Con una fiammata di necrocosmo la spectre spazzò via detriti e fuochi fatui, con una leggerezza disarmante, come se davvero i loro attacchi non fossero altro che mosche fastidiose sul cammino della donna. L’ondata spirituale di Rigel la costrinse in una posizione difensiva, proprio mentre stava per riattaccare, inoltre l’attacco di Dha sembrava avere un qualche effetto, se non fosse che al culmine della sua portata venne deviato da qualcosa che ne alterò la direzione fino a farlo impattare tra Rigel e lo spectre; la deflagrazione conseguente trasportò l’area di nuovo nel caos interrompendo lo stallo tra le onde spirituali di Rigel ed il necrocosmo della donna.
Essa rise, sbeffeggiando i due cavalieri di possedere poca affinità...il rumore dei suoi passi aumentava anche se la velocità era sempre la stessa, quando la polvere si diradò poterono osservare un nuovo cambiamento d’aspetto: dalla schiena partivano grosse zampe, simili a quelle di un insetto, che tenevano il corpo principale sollevato da terra. Era impossibile comprendere la portata dei danni inferti, esteticamente il suo aspetto mutava in qualcosa di sempre più abominevole, mentre il suo cosmo bruciava con maggior irruenza e urgenza.
Parlò nuovamente per sottolineare quella mancanza di analogia tra i due cavalieri, rivelando un particolare sulla natura di Methos che sulle prime non venne ben percepito dalla giovane: mercenario assassino? Non si preoccupò molto di quelle parole, anche perché il discorso della spectre stava vertendo su un campo che a Dha non piaceva. Sentiva uno strano fremito, come se non volesse essere lì, come se si stesse per aprire qualcosa che non andava aperto...ed infine accadde: un ammasso di energia spettrale ribollente comparve davanti alla donna, mentre questa la accusava di celare una natura oscura e mostruosa sotto l’aspetto candido e puro delle vestigia di Virgo. La porta fu aperta, come una ventata gelida le parole della spectre la investirono con forza...non le importava realmente rivedere come aveva trattato Andrea quando si era presentata da lei smarrita ed in cerca di aiuto, ma più come avrebbe reagito Rigel a quegli eventi. Gli aveva raccontato del suo crollo di motivazioni, della sua apatia dopo il risveglio, ma forse lui non lo aveva appreso appieno e le aveva comunque fornito aiuto ed appoggio, come avrebbe reagito ora che gli veniva mostrato dal vivo ciò che Dha era in grado di fare? La freddezza e la disinvoltura con cui si era negata ad Andrea, un cavaliere giovane ed inesperto che non aveva fatto altro che cercare una mano amica, in quel vortice corrotto e solitario che stava diventando anche il Grande Tempio.

Per tutta la prima parte del discorso della spectre Dha aveva fissato Rigel, lasciando parlare la donna, lasciando che le vomitasse addosso i suoi errori, che portasse a galla le sue inadempienze e trasgressioni, permettendole di dipingerla come il mostro freddo custode, solo di nome, di Asha...non aveva tentato di farla tacere, era rimasta immobile eretta con i piedi a terra, il busto verso la spectre ma la testa e lo sguardo verso Rigel. Non sarebbe scappata dal suo giudizio, alla fine era ciò che voleva, aveva cercato di dirglielo di persona ma aveva fallito. Gli occhi erano vivi, senza un ombra di commozione o vergogna, perché la cosa più agghiacciante era proprio quella mancanza di pentimento, non si rammaricava di come aveva trattato Andrea...era certa di aver agito nel modo giusto, che il suo compito non fosse quello di guidare per mano i gusci mortali degli uomini, ma che ci fosse di più. Tuttavia quando la spectre rivelò che Andrea nell’allontanarsi dal Grande Tempio aveva incontrato la morte, le certezze e convinzioni di poco prima si sbriciolarono come un vetro dopo un violento impatto. Gli occhi si sbarrarono ed un fischio acuto risuonò nelle orecchie, mentre la spectre le metteva di fronte la possibilità che lei non fosse realmente Asha, ma Druj...la menzogna che si celava sotto il velo del candore e dell’innocenza. Finalmente, con lentezza, distolse lo sguardo da Rigel mentre con la coda dell’occhio si formava la figura di spalle di Andrea; il suo animo ribolliva trasmettendole rabbia, dolore e risentimento. Quando le due saint si trovarono una di fronte all’altra, con gli occhi di una che si specchiavano in quelli dell’altra, Dha parve cedere e crollare; notò il grosso foro sanguinante al posto del cuore, il sangue colante corrodeva il terreno, mentre lo sguardo vuoto di Andromeda era capace di trapassarla da parte a parte. Non era quello che voleva, non era ciò che si sarebbe aspettata dal loro ultimo incontro, l’aveva spinta lei ad allontanarsi, ma per trovare la sua strada non per mandarla incontro alla morte. Allungò un braccio tremante verso Andrea, avrebbe voluto toccare ciò che aveva causato, il grosso foro sul petto la guardava come un occhio cadaverico orribilmente sfigurato, le dita indugiarono sul giovane viso della giovane saint: una ragazza poco più grande di lei, che aveva mandato a morire poiché troppo debole...perchè Athena permetteva ciò? Anche in quel momento non riusciva a togliersi dalla testa quel pensiero, quel senso di abbandono e sfiducia per quelle divinità minori...perchè sì, ai suoi occhi tutto stava prendendo sempre più chiarezza.
Sempre senza toccarla, spostò le dita tremanti davanti alle sue labbra, ma quando Andrea urlò fu costretta a ritirare la mano con forza per stringerla al petto con l’altra. Serrò gli occhi mentre il dolore di Andromeda la investiva come un mare in tempesta, la testa cominciò a pulsare e la vista si appannò; ovunque volgesse lo sguardo vedeva solo fiamme e devastazione, il petto che le esplodeva rivelando l’assenza di un cuore. Una menzogna dunque, che fosse davvero un involucro vuoto votato a Druj? Che Asha non fosse realmente in lei, ma una menzogna camuffata da verità?
La testa cominciò a pulsare e bruciare, avrebbe voluto aprirsi il cranio e liberare tutta quella pressione accumulata.
Crollò a terra, rannicchiata su sé stessa, non le importava nulla, voleva solo che finisse tutto, che cessasse quel tormento; si artigliò il colletto dell’armatura, sentiva caldo e le pareva di non respirare, nel farlo le dita incontrarono qualcosa di piccolo e sferico: un grano del rosario che aveva avvolto attorno al collo. Quel prezioso contatto fu un soffio di aria fresca sul viso, il sospiro di un amante, la carezza sul volto di una madre.
La bocca si dischiuse e la pressione accumulata fino al quel momento si riversò fuori dalla labbra in un vibrato non umano, il senso del gusto sparì e filamenti oscuri simili a tentacoli di pura pece cominciarono a diradarsi dal suo corpo, avvolgendo ed inghiottendo nell’oscurità, come un buco nero, tutto ciò che veniva ghermito dal suono della distruzione dell’Omega. Era un attacco pacato ma di pura portata distruttiva, dettato dalla frustrazione e dal dolore che stava provando, avrebbe voluto annegare lei stessa in quell’abisso di tenebra ed oscurità.

NARRATO † PARLATO † PENSATO † °TELEPATIA°

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C’era qualcosa di diverso in lei, la giovane saint a cui aveva rifiutato aiuto alla VI casa aveva tutt’altra luce nello sguardo: arroganza, testardaggine, anche un pizzico di acidità ed accusa ma non cinismo...quell’aspetto non le si addiceva affatto. Tuttavia fu quando vide Andrea erigere un muro di energia spettrale per pararsi dal suo attacco, che capì di essere stata vittima di un’illusione mentale. L’anima che aveva di fronte non era Andrea, per quanto promettente fosse la ragazza, non aveva percepito nessun segno di energia spirituale nel loro ultimo incontro...ciò significava che non era lei ma, cosa più importante, che era ancora viva.
Non ebbe il tempo per crogiolarsi in quella nuova rivelazione, per abbracciare la consapevolezza di poter rivedere Andrea e magari rivalutare la sua posizione, poiché il campo di battaglia fu invaso dall’intreccio delle tre energie in gioco, che si scontravano e dimenavano, combinandosi e disgregandosi in maniera caotica e disordinata...finchè tutto non si immobilizzò per un istante dando seguito ad un’implosione così potente da scaraventarla a metri di distanza, senza che riuscisse in alcun modo a difendersi parzialmente dalla deflagrazione.

Rovinò a terra in maniera scomposta, non più padrona del proprio corpo; perse i sensi per qualche istante e quando si riprese le orecchie le fischiavano terribilmente, la vista era offuscata dalla polvere sollevata, mentre le ossa e le articolazioni le dolevano con fitte pungenti. Le mani fredde le formicolavano, come se non ricevessero più sangue, al punto da costringerla a chiudere ed aprire i pugni per riacquistare un briciolo di sensibilità. Il senso del gusto era sparito in seguito al suo ultimo attacco, ciò le permise almeno di non sentire l’amaro e ferroso gusto del proprio sangue sul palato.

Quando finalmente la polvere si depositò, poterono vedere gli effetti della deflagrazione: un enorme cratere ospitava ora la quasi totalità del campo di battaglia, ma di Druj non c’era più traccia…al suo posto vi era un ammasso grigiastro di anime che si dimenavano scomponendosi e riaggregandosi, poi lentamente alcune anime iniziarono a liberarsi, seguite successivamente da decine e poi centinaia che cominciarono a coinvolgere nello spazio circostante confuse e caotiche. Dha vide un’anima avvicinarsi a Rigel riconoscendo in lui lo spirito di Methos, ma poi anch’essa fu attratta inesorabilmente dal vortice di anime; aprì la bocca per urlarle di fermarsi ma non proferì alcun suono...era una conseguenza della sua privazione sensoriale. Si portò una mano alla gola e quel gesto la fece tremare dal dolore, si sentiva a pezzi. In quel momento la raggiunse la voce di Methos che le suggeriva di interrompere il flusso di anime verso il vortice attirandole su di sé…in effetti quel piano aveva senso, le anime si comportavano esattamente come degli insetti attratti dalla luce di un lampione, se avessero acceso una luce più forte e viva, magari avrebbero potuto distrarre la loro attenzione facendole allontanare dal vortice e permettere loro di sigillarlo in qualche modo.

Dha annuì convinta in direzione di Rigel e cominciò ad attingere al suo potere, ma fu in quel momento che Asha, l’essenza della Verità che animava la sua cloth, cominciò ad emettere una sottile risonanza avvertendola del sopraggiungere di una nuova presenza, un’energia che Dha riusciva a percepire sono lievemente, ma che riconobbe all’istante: daimon. Una strana frenesia l’accolse, come se si sentisse agitata e desiderosa allo stesso tempo di quell’incontro...i daimon erano gli emissari diretti di Phanes, per cui provava una fede ed un’amore inconfutabile, ma essi non scendevano in campo da millenni, li aveva creduti persino scomparsi...disinteressati dalle dinamiche di quell’universo, la loro presenza in quel momento poteva voler dire tutto e niente allo stesso tempo.

Scosse la testa per liberarsi da quelle considerazioni che la stavano solo sconcentrando; respirò profondamente e diede fondo a tutto il suo residuo potere spirituale: si vestì di pura energia spirituale emanando energia ad ondate via via crescendi, ad ogni battito cardiaco la sua aura acquistava potere e vigore, riscaldandosi ed accendendosi; nel frattempo accumulava potere, poiché se davvero le anime si fossero separate dal vortice, lei avrebbe scagliato il suo attacco cosmico a piena potenza proprio nella bocca del vortice vuoto. In questo modo sperava di poter sigillare qualsiasi cosa attraesse le anime in quel punto, liberando quelle essenze dal loro carceriere.

NARRATO † PARLATO † PENSATO † °TELEPATIA°

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Era stremata, mantenere il controllo sul proprio flusso spirituale la stava completamente svuotando; tuttavia il loro piano stava fruendo l’effetto sperato: le anime si separarono dal vortice, riprendendo nel mentre coscienza di sé e della loro condizione...c’era chi sembrava confuso, chi rilassato, chi felice per la ritrovata libertà.
La voce di Druj in quel momento fu l’unica stonatura all’ottimismo appena ritrovato; districando le anime dalla matassa avevano donato loro la libertà, ma anche la possibilità per lo spectre di cibarsene con più facilità.
L’ultima forma di Druj era la più oscena di quelle mostrate loro fino ad allora: una creatura mostruosa, quasi insettoide, ma con fauci da drago. Essa cominciò a risucchiare gradualmente alcune anime verso di sé e fu in quel momento che lo sconforto unito alla stanchezza ebbero la meglio; Dha crollò a terra esanime, non riusciva più a reggersi in piedi e la testa le pulsava terribilmente annebbiandole persino la vista.
Fu allora che la percezione di poco prima si enfatizzò, dei fasci di luce colpirono il demone in più punti, tra i vari rumori incomprensibili percepì Druj formulare la parola “Daimon” e nel momento in cui si voltò, finalmente li vide: decine di angeli dall’aspetto alieno e dalla forma cangiante impattarono contro il raggio di energia oscura prodotto dallo spectre, le anime fuggirono ritirandosi dietro i due saint, mentre i restanti daimon si fusero l’un con l’altro dando vita ad una gigantesca figura che sembrava composta da mercurio liquido in continuo mutamento. Il daimon cominciò ad emettere una forte luce, che risvegliò una strana risonanza in Dha. Non seppe dire come, ma una parte di lei riconobbe quel daimon: l’Ordinatore, un particolare angelo della sorte che aveva il compito di regolare il flusso di anime verso i reami spirituali degli Dei Antichi. Quel nome le fluttuò sulle labbra per caso e si stupì di essere a conoscenza di particolari così precisi riguardo quel daimon; non ci fu modo di interrogarsi oltre su quella stranezza, perché la deflagrazione conseguente all’impatto delle due energie, la trascinò a terra facendole perdere conoscenza.

Quando aprì gli occhi, la prima cosa che percepì fu il suono del suo respiro affannato e cadenzato, stava andando in iperventilazione e non riusciva a calmarsi; quando però vide le anime che fluttuavano loro in circolo, nuotando in aria attorno a loro, sentì una strana calma che la aiutò a riaversi. Il braccio destro si mosse d’istinto, tastando il terreno attorno a sé fino a che non trovò ciò che si aspettava: Rigel era lì, affianco a lei, con la cloth completamente distrutta. Lo sgomento di Dha fu palese, si issò su a sedere con forza, procurandosi un fortissimo senso di nausea, mentre le mani indugiavano sul corpo privo di protezione del compagno.

° Rigel...la tua cloth, Altare è andata distrutta...°

Pronunciò mentalmente all’amico affranta per quella perdita; il rapporto di un cavaliere con la propria armatura è qualcosa di profondamente intimo, un legame sincero fatto di amore e solidarietà. Fu proprio mentre Dha si dispiaceva per la sorte di Altare, che si rese conto che anche Virgo stava reagendo a quanto appena successo: splendeva di una luce cristallina, emettendo una frequenza acuta e disperata, simile ad un pianto ad ultrasuoni.

Nel frattempo i daimon stavano cercando di imprigionare con catene di luce l’ormai vinto Druj, che si dibatteva frenetico avvolto dalla furia e dall’ira...quando degli strani drappi scivolarono sinuosi tra loro, percorsero il campo di combattimento fino a raggiungere lo spectre, che venne avvolto da essi come una mummia. Le dimensioni diminuirono drasticamente, fino a raggiungere quelle di una bambina...che fosse la stessa che avevano incontrato all’inizio di quel viaggio? Una figura scura, ammantata di tenebre, prese in braccio Druj...aveva una strana cicatrice a forma di croce solare sulla fronte ed un’aura inquietante e annichilente, era la prima volta che lo vedeva di persona: Thanatos.
Una strana sensazione avvolse la giovane Virgo: aveva di fronte la causa di tutto, il suo obbiettivo e l’unica cosa che fu in grado di fare fu quella di serrare i pugni e non distogliere lo sguardo da lui. Si scoprì le gote bagnate da silenziose lacrime, mentre una frenesia di sentimenti contrasti avevano corpo in lei: da una parte l’odio nel vedere l’artefice di quel male d’innanzi a sé e la consapevolezza di non essere pronta ad affrontarlo, dall’altra una frustrazione e preoccupazione sempre più crescente nei riguardi di Druj, sensazione che non le apparteneva in modo diretto e che era lo specchio di ciò che provava in realtà Asha.

Thanatos si avvolse, disegnando un cerchio a terra, di un residuo di fuoco fatuo, che si animò di nuova linfa demoniaca, saettando sul terreno così vicino a loro che per poco non li investì, e poi eruppe verso l’alto colpendo alcuni daimon che si incenerirono all’istante. Infine questi sorrise prima di sparire, lasciando il posto ad un gigantesco drago formatosi dalla fiamme rimaste.
Ma qualcos’altro di ancora più sconvolgente stava avvenendo alle spalle di Dha, che si voltò attratta da uno strano baluginio dorato: gold Cancer aveva preso posto sul corpo di Rigel...un sorriso sincero e commosso comparve sul volto della giovane che si ritrovò a ridere e piangere allo stesso momento. Ma non c’era tempo di gioire per la nuova investitura, dovevano fronteggiare il drago spirituale e Rigel - o era Methos?- sembrava intenzionato a porre fine a quella storia.
Ritemprata da una nuova linfa vitale, non seppe dire se per la gioia di aver visto Cancer o perché si sentiva protetta ed al sicuro dalla presenza fin troppo familiare dei daimon, Dha si animò di uno strano fervore: la stanchezza e la frustrazione sparirono, i sensi di cui si era privata tornarono potenti e vivi, e ciò permise a Dha di unirsi a Rigel a difesa dell’impatto con il drago che si era tuffato verso di loro. Le loro uniche forze sembravano reggere, ma sarebbero durati ben poco...il drago era nettamente più forte di loro. Fu a quel punto che vide una strana spirale argentata avvolgere i loro cosmi; i daimon li stavano aiutando, Dha si stupì nel sorridere con intesa verso di loro e caricò con più entusiasmo il suo attacco cosmico che si unì a quello di Rigel travolgendo completamente il drago in un’esplosione di colori e suoni mai vista prima.

La minaccia era stata debellata, le energie consumate l’avevano completamente svuotata e si era abbandonata a terra per riprendere fiato...guardò Rigel che con una battuta le strappò uno stanco sorriso.

«La prossima volta che ti chiederò di accompagnarmi da qualche parte sarai libero di rifiutare...»

Sorrise divertita e voltandosi verso i daimon pronunciò la parola “grazie” senza emettere alcun suono.

NARRATO † PARLATO † PENSATO † °TELEPATIA°