Armageddon: La Vera Minaccia

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Una dopo l'altra, le difese del piccolo manipolo si oppongono a qualcosa di molto più grande di tutti loro, e salvano le loro fragili vite. La Dimenticanza, frustrata per l'attacco subito da dove meno si aspettava -il piano spirituale- ha provato a cancellarli tutti insieme e, come spesso accade alle spallate estemporanee, il tentativo è andato in fumo.
Per ora.
I nefasti tentacoli del mostro vibrano come fibre muscolari tese allo spasmo, o come componenti di una macchina idraulica in grado di generare un'enorme forza bruta. Tutto in Essa è odioso.

"Ogni sforzo è vano, vi perderete... unitevi al sogno di tutti gli altri umani... liberatevi dal giogo degli dei..."

Colui che era soltanto Jerome, e che ora ospita in sé il legittimo padrone di quel tempio devastato, torna in sé il tempo di pensare:

°Sì, sì, sì... mi faceva promesse simili anche quella giornalista che voleva mettermi la fede al dito... <<finiscila di perdere tempo con quelle troiette>>, diceva... <<vedrai come starai bene solo con qualcuno che ti ama>>... il tono è proprio quello... l'ho denunciata per stalking, chissà se è ancora viva...°

Il ponte spirituale tra i due esseri si spezza: le anime dei guerrieri di Gea smettono di fluire e di infrangersi contro i molteplici cosmi di cui è composta la Dimenticanza, e Jerome può respirare. Usare qualcosa di così nuovo e tremendo gli è costato energia, e solo concentra quella che gli è rimasta. Se gli si presenterà l'occasione, la userà in un punto solo, colpendo più duro che gli riesce.

°Devi darmi solo un'occasione, Stronzaccia malefica... poi ti faccio passare la voglia di ridere...°

La Bruttona diventa sempre più forte, per un attimo sembrava avere perso la bussola ma ora è di nuovo padrona di sé: ogni sua parola è un graffio su una lavagna, e il suo potere torna ad impennarsi a velocità vertiginosa. O viene fermata, o lei fermerà le vite di tutti loro. Il più è capire come...

La strada viene mostrata da un nuovo arrivo, ben diverso dalla maggior parte di tutti loro.
Jerome ha già avuto modo di apprezzare la sostanziale differenza tra sé stesso e gli altri soldati di Gea: nonostante la loro miglior forma fisica, le armature più potenti e gli anni in meno, il loro potere sembra essere ad un livello piùà elementare, pure forze della terra che si oppongono a chi attenta alla vita della loro Dea: Leoni, Pipistrelli... il suo cosmo invece avrà bisogno di ancora molto tempo per essere compreso e scoperto fino in fondo... e accettato, anche. Trova che l'oscurità che rappresenta, gli spiriti con cui improvvisamente si è trovato a dialogare, formino qualcosa di molto più antico e primordiale.
Ciò che arriva ora, sbucando da non si sa dove, rappresenta il trait d'union tra lui e loro. E' un qualcosa di molto semplice, e altrettanto efficace: un concentrato di violenza primitiva, ben diretta verso un unico obiettivo -la Stronza- in un tripudio di sventole assestate con forza clamorosa. E' tanto veloce che a Jerome occorre un attimo prima di focalizzarne le fattezze, e quando vi riesce gli prende un colpo. In passato ha già visto quell'enorme umanoide, ma un conto è vederlo sullo schermo di una televisione degli anni '80, un altro è trovarselo vicino in carne ed ossa -molta carne e molte ossa, sembra- e per fortuna dalla loro parte.

"Ehi! Ma tu sei l'Incredibile Hulk!"

Beh... non proprio, ingenua palla di lardo.

L'Altro, il Grande Spettro dall'aria regale, sospira mentre i suoi ricordi si fondono di nuovo con i suoi, suggerendogli epoche in cui i due lottavano fianco a fianco contro nemici pericolosi almeno quanto quello che hanno dinanzi.


"Le linee di forza della Terra si sono di nuovo fuse dopo tanto tempo per lasciare libera la Sua arma più brutale, il Fauno Supremo, Colui che corre come il vento e possiede la forza di cento giganti. Bentornato tra noi, Boruta."

°....ooh.°

Boruta -e non Lou Ferrigno, e nessuna delle più recenti incarnazioni di Hulk- collide contro la Dimenticanza facendole passare per un momento la voglia di ridere. Un raggio energetico color verde la colpisce con la medesima veemenza, spingendola a reagire con un fiotto di non-luce nera. L'equilibrio delle forze in campo è solo momentaneo: il nuovo venuto perde terreno.


"Capisco siate sorpresi dalla magnificenza dei muscoli di Boruta, ma questa puttana non si ammazzerà da sola!"

"Beh, vecchio mio, come darti torto. Ehi, voialtri: se vi resta ancora un po' di sprint, diamo una mano al nostro amico verdolino prima che la Bruttona se lo porti via! Oh, <<bellezza>>"

urla alla Dimenticanza, caricando con quanta più ironia possibile l'ultima parola,

"capisco che ti piacciano i muscoli, ma guarda che il Nero la vince sempre sui colori pastello. Io sono senza dubbio più fico di lui!"

La Dimenticanza lo prende in parola.
Di nuovo dalle parti del suo massimo potere, in procinto di schiacciare anche Boruta, emana una miriade di lunghe zampe artigliate, niente più che lance flessibili minute di robusti aculei che si muovono tutte insieme, rivolte verso il manipolo degli Eletti di Gea, come pugnali branditi a ripetizione.
Si muovono, a parere di Jerome, molto lentamente.
Riesce a distinguere ogni singola coltellata, come sognerebbe di fare chiunque, in un vicolo oscuro, venga poco gentilmente interpellato da un energumeno che chiede portafogli e chiavi della macchina. Evita le prime in scioltezza, nonostante le sue forze non siano più al massimo. Il suo spirito di gruppo, però, lo porta a pensare che non tutti siano agili come lui e dunque i suoi nuovi amici sono in pericolo.

°Devo fare qualcosa per loro°

Oh, certo, certo. Te lo dico io cosa devi fare, patetica caricatura di come un guerriero dovrebbe essere: uccidi quel mostro. Te ne saranno molto grati.

Jerome non sa bene cosa rispondere: intuisce che lo Spirito ha ragione, e che è il momento giusto per affondare il colpo: ma non se la sente di lasciare i ragazzi in balia del loro destino, non più di quanto vorrebbe abbandonare la postazione del grill durante il turno del sabato sera. In quei casi serve qualcuno con spina dorsale che dia l'esempio al resto della brigata. Perciò giunge ad un compromesso.

Si muove in avanti, incontro agli artigli. Così è meno facile schivarli, e infatti viene urtato lateralmente da alcune delle numerose braccia. Ma si porta proprio davanti a Andrew, che gli sembra quello più in difficoltà, ed emana di nuovo quel cosmo viscoso con cui ha frenato l'attacco di poco prima. Lo plasma, lo diffonde e lo usa per impaniare le braccia più vicine, fino a formare un cono in cui gli attacchi dovrebbero divenire ancora meno rapidi, sia negli affondi che nelle ritirate, in modo che per la Stronza sia anche più problematico sferrare nuovi colpi. Poi scatta in avanti, a rischio di spappolarsi la gambe, e alla massima rapidità consentitagli colpisce lui stesso.


"E' tempo di riportare la quiete in questo sacro luogo. Tu l'hai profanato, portando lo scompiglio nel mio Mio Tempio, e dunque ora conoscerai la quiete di chi vegeta da tempi immemori, vegliando sulla Terra con il proprio cosmo, che tutto avvolge! Все Вы Будете!"

E' stato lo Spirito di Chernobog a parlare, così come a suggerirgli la contromossa adatta. Davvero le anime che colmano quel luogo aspirano di nuovo alla quiete: ed ecco gli Spiriti Naturali rispondere al richiamo del loro Re, muoversi all'attacco. Un attacco infido quanto una palude nella quale perdere sé stessi, rapidamente e inesorabilmente: eterei banchi di nebbia promanano da Chernobog, andando a condensarsi prima attorno alle zampe della Dimenticanza, nel punto dove si uniscono al tronco, e da dove quindi prendono forza motrice, per poi arrampicarsi silenti ma implacabili attorno al resto del corpo, e ai tentacoli che pulsano di forza violenta, imponendo una calma e un sonno che vanno bene al di là di un banale sonno ristoratore: è come ricevere la chiamata del nulla, un oblio onnipervasivo che annebbia i sensi e invita a sciogliersi, senza nulla più provare, e a unirsi a quel tutto che è la Terra, semplice e implacabile... fino a ritrovarsi in uno stato di fungina incoscienza. Jerome pensa che G.P. possa apprezzare una simile tecnica.

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"Bimba di Guaranà.... l'amore donde està.... bimba di Guaranà... l'amore donde està..."

Va a sapere come vengono in mente certe cose. Quel pezzo fu un (in)successo estivo di un qualche cantante goliardico italiano, dal nome mai andato di moda, che un lavapiatti canticchiava una certa sera, scrostando pentoloni foderati di grasso rappreso. Jerome lo ricorda ora, non riesce a toglierselo dalla testa.
Molto presto si rende conto di non avere, in effetti, più alcun controllo su di essa. L'Altro la sta occupando, costringendolo ad un ruolo di mera comparsa.
Ed è meglio così. Lui non ha le capacità e le conoscenze belliche per fronteggiare una cosa simile. L'Altro sembra più a suo agio, nonostante percepisca in Lui una qualche tensione. Non è certo di vincere.
Ma è quello che ha più possibilità.


°Ora tu te ne stai buono lì, e osservi. Sta accadendo qualcosa.°

Jerome non fiata.

Gli altri - il gruppo di ragazzi, il bestione verde e color terra - danno fondo a tutte le forze, lottano in una battaglia che sembra disperata: ogni volta che la Dimenticanza va giù, si rialza più forte di prima. Ma proprio quando le speranze minacciano di morire come foglie nel tardo agosto, qualcosa accade. Due dei tentacoli superstiti del mostro svaniscono, incapaci di sostenere... che cosa? Forse non sono stati colpiti da fuori: forse sono collassati perché la Stronza non può al contempo combattere e incassare colpi, e sostenere ciò che ha nascosto in essi.
Uno solo interessa Jerome. Gli ultimi ricordi chiari che ha sono il jingle che gli infesta il cervello, che scema di intensità fino a dissolversi, e un curioso cambio di visuale, come se un operatore video nel suo cranio avesse cambiato telecamera...

Visti dall'alto, sembrano tutti così fragili. Il corpo in cui deve reincarnarsi, poi, è addirittura grottesco: gonfio, indebolito da alcool e farmaci, sostanze che secoli addietro non erano nemmeno state scoperte... per fortuna. Chernobog era nato in un'era in cui un semplice taglio infetto poteva spedirti al Creatore ma tutto era molto più sano, non ci si stordiva con quella robaccia là. E poi, per far fronte alle infezioni ci si irrobustiva, si sopravviveva: le cose che Jerome Corcione ha messo nel suo corpo, invece, sono fatte apposta per fiaccare le difese e lasciarti in balia di te stesso. Un guerriero questo non lo accetta.
Pazienza. Se sopravviverà oggi, ci si potrà lavorare sopra. Altrimenti non resterà che attendere un'altra occasione per fare ritorno nel mondo.

Guarda guarda: perfino Boruta sembra piccolo, visto da lassù. Non parliamo degli altri, semplici bambini ai suoi occhi, in attesa di qualcuno che ne guidi i passi. Così fragili... così incerti.
Sembra che i suoi vecchi luogotenenti, Wij e Zmaj, non saranno della partita. Ma se qualcuno ha organizzato questa seimpatica spedizione è di certo stato Wij, il più sveglio dei due.

Basta pensare. E' ora di darci dentro, o il Tempio delle Tenebre cesserà di esistere. Le urla della Dimenticanza spaccano le pareti e minacciano il crollo definitivo della Sua casa. Una volta sconfitto quell'abominio, ci sarà molto da fare anche per questo.
La nuvola che è la vera essenza di Chernobog, il Dio Nero, entra di forza nelle cavità nasali e orale del piccolo uomo destinato a diventare Lui.

Il cranio gli si riempie di nero, e così gli occhi, la mente. Per alcuni lunghi istanti non riesce a ragionare, sconvolto mentre la proiezione che lui chiamava il Fantasma si unisce alla propria vera essenza, colmandolo di lunghi ricordi, forza, potere e tirannica prepotenza. Jerome annega in un mondo di violenza e arcani misteri, sopraffazione, dolore inflitto e subito, e di un'arcana capacità di vedere e comprendere. Il suo vecchio io non viene annientato: ma rimane confinato in una stanza della propria mente, come un ospite che possa solo guardare.

Anche esteriormente, il suo corpo subisce repentine modifiche: i capelli si schiariscono fino a divenire quasi bianchi, e si allungano di diversi centimetri. Sotto lo strato di grasso, la mandibola si affila e gli zigomi divengono prominenti, come se premessero per uscire da sotto la pelle. Colui che era Jerome si accascia urlando, per risollevarsi in fretta: gli occhi brillano di una luce dorata, ma guardando più a fondo in essi si scorgerebbe l'orlo di un abisso profondo quanto la sua anima.

Anche tu mi sei mancato, checca con i muscoli.

Borevit è sbucato fuori mentre lui si "assestava", diciamo così, e si trova ora sopra Boruta, lasciando forse intendere che l'appellativo con cui si apostrofano l'un l'altro non è casuale? Il tutto mentre la Dimenticanza si prepara a quella che è forse l'ultima, decisiva trasformazione. Non userà più le anime che ha raccolto per sostentarsi, ma le lancerà all'attacco. Dai volti che traspaiono sotto la sua pelle fuoriescono grumi nerastri che si levigano e compattano fino a divenire sfere traslucide, espressione del potere che entro pochi istanti potrebbe distruggere gli Eletti di Gea.
I ragazzi si sono invece parzialmente ripresi, segno che Borevit, appena liberato, non ha scordato come si usa il suo flauto.

Voi due, smettete di perdere tempo! Un tempo vi chiedevate perché la Dea aveva lasciato a me il comando: osate anche stupirvi? Il colpo di grazia deve ancora essere assestato!

Le sfere si staccano dalla Dimenticanza mentreil tentacolo susperstite continua a incamerare energia da quelle che sono, a tutti gli effetti, le macerie del Tempio delle Tenebre. Le sfere salgono in alto, poi piovono giù sulle teste dei guerrieri.

Borevit sa quello che fa: comincia a suonare una melodia lenta, ipnotica, in cui le note si accavallano l'una sull'altra senza soluzione di continuità: quello che sembrava un attacco impossibile da schivare ai più diventa molto più gestibile, le sfere rallentate nella velocità di caduta... ma non nella potenza. Quando le prime cadono al suolo disintegrandolo, non ci sono dubbi sui loro nefasti effetti.

Molto bene, Fauno: hai fatto proprio quello che dovevi. Al resto ci penso io..

In effetti, forte della propria rapidità, Boruta si muove prima ancora di Chernobog: evita le sfere come se fossero ferme a mezz'aria, dirigendosi verso il nemico. Chernobog sa che è troppo forte per essere abbattuto con un colpo secco, e dato che non è uno sprovveduto lo sa anche Boruta: questo non lo aiuta però a trattenere il suo impeto di guerriero da mischia.

Mpf. Se non ti avessi spalleggiato io stesso, ai bei tempi saresti morto una decina di volte. Vedo che dovrò aiutarti anche oggi.

Un cambiamento sostanziale è avvenuto in Jerome/Chernobog: non si preoccupa nemmeno lontanamente della sorte dei giovani Custodi della Terra. Essendo diventato il freddo assassino che è sempre stato, dà per scontato che ognuno penserà per sé.
E se qualcuno non sarà in grado di farlo... beh... significa che si è cacciato in qualcosa più grande di lui.
Le sfere piovono intorno a lui con violenza infernale, come se ognuna di esse pesasse quanto un intero pianeta. Non trova altro da fare che creare uno strato di Ziemloj Suth di forma conica, che drappeggia intorno alla propria figura: più solido in superficie per deviare il più possibile i proiettili, viscoso all'interno per assorbire al massimo l'urto di quelli che proprio non riuscisse ad evitare.
Anche se non sa emulare degnamente Boruta, gli riesce comunque di schivare la gran parte delle sfere. Altre lo colpiscono tangenzialmente, e la natura della sua protezione è tale che cambiano traiettoria e deflagrano ai suoi piedi... ma non ha calcolato l'onda d'urto di queste ultime. Colpi sferrati da un essere di forza divina fanno un bel danno anche per vie indirette: e quindi lo spostamento d'aria che ne consegue lo investe, facendolo cadere diversi metri più in là, le orecchie che fischiano e le percezioni annebbiate. Tutto ciò che sa è che deve mantenere viva la propria difesa. Questo lo salva.
Avendo perso l'equilibrio, non prevede la sfera che gli cade quasi sulla spalla sinistra. Il boato è tale che lo Ziemloj Suth si dissolve nel punto colpito, e le carni del corpo di Jerome si dilaniano fino all'osso, che si frattura in mille schegge. Lo spettacolo sarebbe orribile a vedersi... meno male che lui non guarda: ricaccia indietro le lacrime, altre però sgorgano inesorabili. Chernobog urla.

E' un urlo vecchio quanto l'uomo, di dolore e impotenza: e di odio, puro odio che scaturisce dalla fonte nera che è la sua anima. Chernobog è un guerriero esperto: sa che questo non cambierà la cose. Bisogna agire. Per fortuna sua, l'essere tornato in possesso delle sue facoltà gli permette di ricordare che non gli occorrono entrambe le braccia per colpire.

La Dimenticanza. Chernobog sa molto bene quale sia la fonte del suo potere: le innumerevoli anime che ha raccolto in sé. Ma sa anche quale sia il collante che permette ad esse di lavorare insieme e creare una tale forza omicida: il senso di oblio patito dopo il trapasso, quando tutto ciò che si vorrebbe è essere ricordati. Per le proprie opere, o almeno per ciò che si è stati, da amici, parenti. Dalla propria amata. Perfino dal proprio cane.
Ma condizione essenziale per tramutare questa frustrazione in energia è sentirsi ancora in grado, in un modo o nell'altro, di nuocere all'oggetto del nostro odio; possedere il potere per prendersi una rivincita.
Ma se questo potere si dissolvesse? Se ci rendessimo conto di non essere davvero più nulla, se non un ammasso fradicio di tessuto putrescente, buono solo per concimare il suolo affinché altri, non noi, possano prosperare? Se tutto ciò che rimane fosse tornare a far parte del ciclo della vita, non come individui, bensì come particelle inerti e prive di volontà?

Questo è ciò che vi aspetta. Non nuocerete più a nessuno, perché non siete più nulla. Ora scomparite! Vita nella Morte!

narrato - "parlato" - °pensato° - - Parlato Gea - flashback

Veloci, automatiche e inesorabili, guidate dall'input del loro Signore eppure intelligenti, le Tenebre iniziano a lavorare sulla spalla danneggiata, sostenendo le ossa, suturando la carne... nutrendola, ancorché incapaci di copiare la composizione del sangue. Tale è la ritrovata simbiosi con colui che le governa, uno dei segreti della sua sotterranea potenza.
Al tempo stesso Chernobog influenza il proprio sistema nervoso con un'illusione, semplice eppure efficace, che dal cervello scende fino ai nervi suggerendo ad essi che il dolore è molto più tenue di quanto in realtà non sia. Ciò gli permette di concentrarsi meglio.

Intanto gli altri Eletti colpiscono più e più volte, incapaci di lasciare che gli eventi vadano avanti da sé. Al momento hanno solo una cognizione approssimativa di ciò per cui lottano, ma il loro slancio non è per questo meno impetuoso.

Proprio quando sembra che Dimenticanza abbia un ultimo sussulto, e si prepari a farla finita, le forze le vengono meno, le ginocchia le si piegano e la transitorietà del suo stato la tradisce.
Demetra ha colpito l'ultimo tentacolo, che inizia a sgretolarsi.

"Ben fatto, soldati. Avrei tranciato io stesso i tentacoli, ma se non avessi indebolito prima gli spiriti di cui si è nutrita finora, nemmeno i miei colpi fisici avrebbero portato a qualcosa."

Una luce, unico vero palpito di vita in tutta la figura del mostro, fuoriesce come un fluido rigenerante. La sola vista di quel bagliore riporta brandelli di memoria a galla: Chernobog avverte il male spaccarsi in due, quasi fisicamente, e una sensazione di ristoro farsi strada.
Dimenticanza non può gestire così tanti nemici, sia pure deboli e feriti, e al tempo stesso tenere a bada il potere che sta sfuggendole di mano: il tentacolo deflagra, e al suo posto vi è un bozzolo di colore oro, molto chiaro con venature ambrate. Il bozzolo pulsa, respira, palpita della vita più pura e forte. L'esatto opposto di Dimenticanza.
C'è qualcuno dentro.
Le sensazioni minacciano di travolgere Chernobog. Le aveva provate, quasi identiche, secoli prima. Oh, quanto tempo. Quante battaglie, sofferenza, morte.

L'ultimo soprassalto: Dimenticanza fa l'impossibile per riprendere il controllo sulla Creatura, a riprova dell'importanza che Essa riveste per lei: dalle mille mostruose bocche che la ricoprono partono non più attacchi, ma fili, densi e piccoli tentacoli che fittamente si avventano sul bozzolo... ma è troppo tardi: il potere che da Esso promana, seppur dolce agli occhi degli Eletti, agisce come un sistema difensivo che brucia le appendici con facilità disarmante.
Il bozzolo si scioglie.

"Oh. Oh, per tutto quello che di sacro esiste."

E si inginocchia, nemmeno consapevole di farlo.

La Donna, madre e sorella di tutte le donne, figlie, creature, incede lentamente, come se il tempo fosse al Suo fianco. La Sua bellezza è talmente aliena che per un istante Chernobog pensa di non poterne sostenere lo sguardo: le innumerevoli piaghe che segnano la sua anima millenaria sanate di colpo, eppure è così insostenibile! I capelli sono del verde della vegetazione più pura, e fluttuano senza apparente rispetto delle leggi della fisica, quasi fossero sospesi in un liquido impalpabile: la loro aloe diffonde un profumo straordinario, che non ottunde i sensi ma li confonde: l'olfatto umano non ci è abituato. Gli occhi... sì, sono del medesimo colore, ma uno sguardo è sufficiente a confondere la mente dell'Araldo, che non vi si può concentrare oltre.
Il corpo, epitome della perfezione prima che i trucchi e la chirurgia plastica deformassero le donne del pianeta, è avvolto in qualcosa che sembra avere un potere difensivo enorme, ma comunque non somiglia in niente alle grevi corazze che coprono i presenti: nulla se non leggiadria e grazia suprema. La Donna esala solo una minima frazione del proprio potere, che prende a disegnare simboli e figure mai viste: la luce li traccia in aria come inchiostro su un foglio di carta. Il loro esatto significato è ignoto, ma Doimenticanza intuisce che la fine sta giungendo e ruggisce per l'ultima volta, emanando un'onda che in ogni altra circostanza avrebbe riempito di terrore i giovani Eletti.
Nulla vale a ferire la Donna. I simboli ricoprono infine Dimenticanza, strappandole l'estremo rantolo. Il suo colpo finale ferisce non la Donna -impossibile- bensì i suoi alfieri, e così Chernobog, Borevit e tutti gli altri vengono sollevati come se fossero privi di peso e scaraventati via. L'impatto con la parete del Tempio toglie il respiro ai polmoni dell'antico guerriero, che però sono come anestetizzati. E stavolta non è un'illusione.

"Era... diversa, una volta. Ma certo! Forse me la ricordo male... o forse prende la forma che più Le aggrada, a seconda della situazione..."

Per Dimenticanza è finita: priva del potere che la sosteneva, si scioglie in un grumo liquido di materia nerastra, sporcizia vivente che ben presto si increspa e si agita in superficie. Ne escono le anime.
Vera forza della Dimenticanza, guidate ad Essa dalla frustrazione e dal rancore, finalmente ne sono prive e, colme di sollievo, volano via, fondendosi con il Tempio delle Tenebre, la cui rovina cessa: le crepe vengono rinsaldate, le fratture del pavimento e del soffitto tornano lisce come ossidiana. La quiete e il potere riempiono di nuovo il Santuario della Dea, gentilmente concesso a Chernobog quale gelida dimora.


I miei figli sono liberi, grazie a voi.

A lungo tempo ho dormito contribuendo a causare dolore alla creazione che amo, ingannata dal Vuoto e dal suo emissario.


La Sua Voce è troppo pura perché orecchie mortali possano udirla senza conseguenze: la testa di Chernobog si riempie di frastuono, ed è solo per un miracolo voluto dalla Dea che il senso del Suo discorso viene recepito attraverso canali che non sono esattamente quelli della mente cosciente.
La Dea avanza, e ferma Boruta e Borevit, pronti, come il Dio Nero, a porgerLe omaggio. Il fatto che Essa esorti i due guerrieri dei boschi a non inchinarsi spinge anche Chernobog ad alzarsi, seppur malfermo sulle gambe. Ma la ricostruzione del suo Tempio lo riempie di forza e conforto, mentre la ferita alla spalla si avvia già verso la guarigione e il cosmo torna quello di prima della battaglia.



Il nostro nemico non è una singola entità come ho erroneamente pensato.
E' il frutto del dolore degli abitanti di questa realtà, è frutto di un antico errore, è frutto dello squilibrio.
Noi dobbiamo proteggere la terra e le sue creature, difendendo i Cinque Santuari e consacrando sempre più luoghi collegandoli ai Santuari.
Se riusciamo a evitare la corruzione della Terra e delle altre mie creature l'idea si affrontare il Vuoto e debellarlo non sarà più una folle utopia, ma una concreta, seppur remota, possibilità.


Nnostante tutto, il potere della creatura più antica di questa realtà si fa sentire, collegando i cosmi di tutti gli Eletti: Chernobog si chiede se sia solo lui a sentirsi saldato agli altri, oppure se anche i suoi compagni, meno esperti, possano capire ciò che avviene al cospetto della Madre.


Ora tornate al Bosco Sacro e riposate, la battaglia è ancora lontana dalla sua conclusione.


Lo sforzo di mantenere i nervi saldi ha reso esausto Chernobog, che non riesce più a sostenere una simile presenza: grosse lacrime solcano le sue gote esangui, mentre la coscienza di Jerome Corcione, detto Mimmo, torna ad affiorare, poiché il pericolo è cessato. I capelli tornano del colore di prima, il tono muscolare si rilassa di colpo.
Ma prima di addormentarsi di nuovo da qualche parte nel cervello di Jerome, sopraffatto dal sonno e dalla prospettiva del riposo, Chernobog fa a tempo a collegare quanto detto dalla Madre.
Non un solo nemico.
Un male figlio dello squilibrio.
La stessa Gea era prigioniera di un mero fantoccio della Dimenticanza.

Tutto ciò gli fornisce un'idea della portata del pericolo che tutti, anzi l'intero mondo sta correndo, ma fa anche di più: gli suggerisce che forse, come la Madre Terra, anche altri dei sono stati fatti prigionieri.
Perché gli dei non sono le creature angeliche e magiche che gli umani pensano: essi sono fatti di una derivazione della loro stessa carne e sangue.
E se gli altri dei erano, com'erano, meno forti di Gea, è possibile che....

...

°...forse, allora, l'intero piano deve cambiare.°